光悦倒吸了一口凉气，他原本不信宗薰的推测，可是刚才大藏局的一番话，却印证了宗薰的猜想。淀夫人虽曾有再嫁之意，可家康毫无表示。光悦虽不认为这都是因了阿龟夫人，可那些伤了自尊的女人们定在想：就是因为那个女人！遂无缘无故把罪责推到阿龟夫人头上，并对人家大肆嘲讽。但她们也万万没有料到，阿龟夫人偏偏又是穷浪人的遗孀，连她前夫的儿子也被接到江户城去抚养了。
“阿龟夫人生的那个孩子叫什么名字？”
“好像叫竹腰万丸。在被内府大人领去之前，他在八幡的西冈与祖父次郎左卫门相依为命，过着饥一餐饱一顿的口子。”
大藏局刚说完，大野修理亮治长道：“这竹腰万丸可做不了少君的捧刀侍童。”
“那是为何呀，修理？”淀夫人问道。
“夫人想啊，这刀可是天下至宝正宗，可那竹腰……”
“呵呵，”大藏局和淀夫人都捧腹大笑，“对对对，竹竿竹刀之类，跟正宗名刀太不相称了。呵呵呵呵。”
全是些无聊至极的说笑。光悦虽然明白，可以他的脾气，再也无法保持沉默了。他见秀赖也似被众人的笑声逗乐了，鼓着腮帮子笑了起来。在这种环境里长大的少君，究竟会变成什么样子？
“不愧是内府大人！”光悦故意认真地赞叹道。
“不愧？”大藏局责问道。
“正是。连贫穷浪人的遗孤都接过来抚养，几人有这等人情味？即便要了人家女人，也做不到。”
“恐是因为太喜欢那八幡宫神官的女儿吧。”飨庭局道。
大藏局又大笑道：“恐泊连魂儿都丢了……内府也有所长嘛，哈哈。”
“在下不这么看！”光悦终于忍不住了，“夺走别人的女人，却抛弃其与前夫之子，近来似成了一种风气。相形之下，内府大人有担当，值得尊敬。在这个世上，若要给少君选一位师父，非内府大人莫属！”
“光悦！”不出所料，淀夫人气得双眉倒竖，“我可不想把少君送到别的地方。你掂量掂量你的言辞！你的意思，是想把少君和浪人之子一样，送到江户去？”
光悦使劲摇头道：“小人绝无此意！”
“绝无此意？”
“正是。首先，内府大人不在江户，即便将搬到伏见，可现在还与少君、夫人同住一城。”
“你是说将少君送到西苑？”
“夫人又想差了。小人所言……”光悦竟无法再说下去。不如让家康入住本城，由他亲自来调教秀赖……意识到自己要说什么，光悦慌忙缄口，这话断不可出口了，况且伏见城的修缮也即将完工。
可一向敏感的淀夫人一语中的：“光悦，你是说，让内府搬到这里来，与我和少君住于一处？”
“这，这……”
“哼！你果然乃是个市井之人。我为何要跟什么阿龟阿万争宠？你休要说糊涂话。我可是太阁遗孀、少君生母！哼，我一见内府那张老脸，就会喘不过气来。更有肮脏低贱的阿龟……”
光悦内心深深叹息：原以为宗薰的话不过戏言，在这里却得到了印证。
淀夫人恨的不是家康，而是现在家康身边的五郎太丸之母阿龟夫人、年轻的阿万夫人、阿八夫人等等。淀夫人认为若无她们，家康定亲近她。
女人的心思真是搞不明白。光悦心里这么想着，强压住心头之火，道：“是。这是一个在下看不懂的世间。若小人方才的话有得罪之处，还请夫人见谅。”
“呵呵。你明白就好。你许久未来了，今日又带来这般气派的刀鞘，赏你一杯酒。上酒！”
光悦不能推辞。高台院的话还一句没说，便差点被骂。“小人实不敢当。”光悦这么说道，可想到淀夫人总是这么喝酒，喝完又任性胡为，不免放肆，顿感一阵心寒。
门外，丰臣氏的樱花已经开始凋落。这要凋零的花朵，是否也像流水一般，没有任何力量可以阻挡？
酒端上来，光悦越发痛切地感受到此地不利于秀赖的成长。小出秀政和片桐且元为何未来当值？即便他们可以到议事处，淀夫人恐也不会让其自由出入内庭。
“我也吃上一盅吧。”淀夫人起初让侍女斟酒，不知何时转向了治长，举着杯子让他斟酒，“修理啊，再来一杯……咱们不如一醉方休。”
坐在治长旁边的淀夫人，那妩媚而放荡的姿态直似青楼女子。这种情形下，自不可让小出和片桐同席，他们皆有自知，并非因为听了谣言而胡乱猜疑。宗薰说男女之欲乃是天性，光悦也并不否认。但淀夫人和治长在这里眉目传情、推杯换盏的情形，他实不忍再看下去。他见二人脉脉相视，更觉如坐针毡。
“前几日去了一趟三本木，见到了高台院夫人。”光悦咬咬牙，把此事提了出来。但淀夫人却似未听到。倒是旁边的秀赖问道：“说些什么……”他斜靠在年轻侍女膝头上，抚摸她的下巴。
“夫人说，近期将要建一座寺院，她会从那个宅子里搬出去。”当然，他不是要说给秀赖听，因此故意抬高了嗓门，然后喝了一口酒，呛得咳嗽不已。
“怎么啦，光悦？”
“无妨。刚才小人说，高台院夫人要搬出府，到寺院里去住。”
“哦，到寺院里去？这不是很好吗？”
“是。高台院说，夫人和少君在城中太忙，想必无暇供奉太阁大人亡灵，太阁大人在地下肯定感到寂寞，她才要搬进寺院，早晚供奉。”
“太阁大人会感到寂寞？”
“正是。高台院夫人是这般说的。”
“呵呵。这真是奇怪。光悦，这是不能生养的女人的偏执。”
“哦？”
“是。哼，太阁大人怎会寂寞？他每日都在看着少君呢。”
光悦一本正经侧了侧首，觉得有些不可思议：“太阁大人的英灵？”若太阁大人果真看着，便不会有这样的酒宴。光悦话里含着讽刺，他扭过头，一脸不信。
淀夫人竖起双眉，猛站了起来。
“本阿弥先生！”尖利的声音从淀夫人喉咙深处迸出来，“你是说，大人的英灵不得安息，到处游荡？”
“这……这，小人怎么知道？只是……小人只是觉得，高台院夫人说得有理，既然夫人和少君都事务繁忙，每日供奉太阁大人英灵的事，就理应由高台院夫人做。”
“每日的供奉，理应由少君来做。”
“可若是在此城中，少君自有各种事务。”
“这是两回事！”
“哦。”
“高台院说要在什么地方建寺？”
“现在正在京城寻地方，近日内还会跟内府大人商议。”
“和内府商议？”
“是。若说是为了供奉太阁大人，内府大人想必不会有异议。”光悦一边说，一边反省自己的偏执：不当一味揶揄淀夫人，我可不是为这个来的。今日来的目的，是要让淀夫人一心向佛，哪怕是出于嫉妒心也好。如此一来，便能辟谣。
“呵呵，”淀夫人突然高声笑了，“若是跟内府这般说，内府肯定会认为高台院才是真正的忠贞之人，大加赞赏。”
“也许。”
“光悦，你去转告高台院，万一内府说现在不能筑建寺院，她千万莫要难过。”
“小人若无事，不便去那边。”
“呵呵，我不是让你特意去拜访，而是有闲时顺便跟她说一句。至于供奉太阁，既有方广寺，又有丰国神社，有我们来供奉就足够了，不用她挂怀……”
光悦松了一口气。终于达到目的了，不能再这样喝下去，他决定告退。
“夫人说得对。还有大佛殿和丰国神社。”光悦装作恍然大悟，“托夫人的福，小人有些醉了。就此告退。”
“这就要回去了？大藏局，帮我送送他。”淀夫人用眼色制止了刚要站起来的治长，而是命他的母亲相送。话音刚落，她已经软绵绵地伏在了地上。
落花的气息，弥漫于大厅……