第03章 濠州城投军

丫环春香给朱元璋迭棉衣，刚从草棚子出来，就被人捉住了。春香回头一看， 不是别人，正是大管家马狗子。

马小姐经常让春香给朱元璋送饭的事，早就传到了马狗子的耳朵里。他怕马家 出现伤风败俗的丑事，当管家的脸上也不光彩。这又是小姐的事，又不敢直接过问， 只好暗中留神丫环春香的行动。今夜，他出来解手，看见春香提着包袱到草棚去， 他就暗中跟了下来。他在门外把里边的事，听得一清二楚。那位说了，他为什么不 进去捉呢？说实话，他不敢。他知道朱元璋不是好惹的，只怕进去容易，出来难。

马狗子把春香拉到暗处，凶狠狠地说：“小奴才，你干的好事，看我不剥了你 的皮！你说，小姐跟那个牛倌还干了些什么？”春香一句话也不回答，只是没好气 地瞪着大管家。马狗子说：“你不说也罢，这迭棉袄的事也就够了。我今天不打你， 不罚你，只告诉你一句话：这件事，不许你对外人言讲，走露了半点风声，我就要 你的命！以后不许你再替小姐干这种事。去吧！”

春香跑回绣楼，见到马小姐哭诉大管家捉她的事。小姐听了，气得银牙紧咬。 春香从怀里掏出诗笺，小姐接过来在灯下一看，只见那二十个字写得苍劲有力，如 同龙飞凤舞一般。此刻，她顾不得细看，便将诗笺精心放在首饰盒内。这首诗，就 是他二人日后在襄陽城相认的表记。这是后话，按下不提。马小姐急得紧锁双眉， 抬头看了看窗外，说：“只怕大管家要对他下毒手啊！天亮后我去找母亲，把事说 明了或许好些。”

果然不出马小姐所料，天还没亮，马狗子就将老员外请了起来。他把小姐给牛 倌送饭赠衣的事添油加醋地说了一遍。马员外听了气得险些昏死过去。马狗子说： “事到如今，气死了也没用。还是要想个对策为好。”老员外问：“你有什么办法？” 马狗子说：“我看只有这么、这么、这么办，才会既不惹那坏小子闹事，又能保住 府上的名声。”老员外说：“好，就这个主意。你赶快去办吧！”马狗子说：“我 去办这个事，小姐还不恨死我。我看还是您老人家亲自出马为好。您是她的父亲， 她敢把您怎么样。”老员外想了想说：“好吧，我出头去办。”

天亮时雪下得更大了。朱元璋拿着一把大扫帚在庭院里哗哗地扫雪。这时马老 员外打房里走了出来。他头戴狐皮帽，身穿猞猁袍，倒背双手立在台阶上看着朱元 璋说：一听说你干得不错，我就减短你抵债的日期。不必等到一年了，你现在就可 以走了。”马狗子急忙走过来帮腔说：“这是老员外的恩典，还不赶快谢过。这院 子不用扫了，你现在回去收拾收拾走吧！”朱元璋一听，心想：什么恩典？这明明 是往外赶我呀！他二话没说，丢下扫帚就回草棚收拾东西去了。马秀英听说父亲赶 走了朱元璋，在母亲房里哭得死去活来。

朱元璋离开了马府，冒着纷纷扬扬的大雪，一边走一边想：必须尽早赶到濠州， 投到郭子兴帐下，好实现我抗元救民的宏愿。走慢了，又不知还要碰到什么事。想 罢他加快了脚步，一口气跑出几十里路，走得又累又乏，望见前面山坡上有一片松 林，便想到林中歇息片刻。就在这时，远处传来人喊马叫的声音，他闪身躲进树林， 抬头一看，只见在风雪中跑来一匹战马，马上一员老将，身高八尺开外，细腰扎臂， 面色淡金，剑眉朗目，三络长髯飘洒胸前。头戴二龙斗宝盔，红缨高罩，身穿黄金 甲，闪披一件大红征袍。胯下一匹黄骠马，手提金钉长缨塑。他面带惊慌，一边跑 一边回头张望。工夫不大，从他身后追来一人，这个人长得活像一尊凶神。只见他 身高过丈，胸宽背厚，肚大腰圆，面似西瓜皮，粗黑的八字眉像两条大豆虫，眉梢 拉到额角下，蒜头鼻子大嘴岔，生就一双铃铛眼。头戴青铜盔，身穿青铜甲，内村 绿征袍，胸前狐狸尾，脑后雉鸡翎，烧饼大的两个护耳金环左右相配。掌中学一把 金纂开山斧。这两个人是谁呢？前边跑的这位就是濠州大帅金槊都督郭子兴，他在 三年前率领几千人马造了反，占据濠州，自立为和陽王。后边追来的是元朝勇将赛 马王彻里布花。今天，郭子兴带了几个亲兵到四十里外的义安访友归来，正好碰上 元朝大都督彻里布花带领一队人马到集庆办事，走到义安县附近，二人相遇。真是 仇人相见分外眼红，不用通名报姓就动手打了起来。两个人大战了不过十个回合， 郭子兴一看自己身旁的几个亲兵全都战死了，不敢恋战，只好拨马落荒而逃。彻里 布花哪里肯放，他是蒙古战将，有一身好骑术，立即拍马追来。追到马头已经够上 马尾，他举起开山斧照定郭子兴就砍。朱元璋一看追来的是一个元朝的将官，说时 迟，那时快，他一哈腰拣起两块核桃大的石子，照定彻里布花嗖的一声打了过去。 他这块石子打得还真准，正好打在彻里布花的手腕子上，这小子登时就觉得整个胳 膊发麻，哎呀一声右手就不听使唤了，勉强把斧子交到左手，抬起头看看是哪里打 来的暗器。刚一抬头，朱元璋的第二块石子又到了。这块石子流星一般直奔他印堂 当中的那只立目而来。这么说他是比别人多长了一只眼？不是，是在他的印堂当中 深深地长了三道立纹，这三道立纹两头窄中间宽，跟枣核一样，高老远看就好像一 只眼睛。民间传说“马王爷，三只眼”，所以人们给他起了个“赛马王”的外号。 今天，朱元璋的第一块石子是为了救急，这第二块石子往哪里打呢？他相中了彻里 布花印堂当中的那只立目了。彻里布花刚一抬头，那石子带动风声就到了。彻里布 花再想躲已经来不及了，耳听啪！噗！正打在立目当中，鲜红的血顺脸流了下来， 疼得彻里布花哇哇怪叫。这时朱元璋又拣起了几块小石子，冲着彻里布花嗖、嗖、 嗖……像雨点一般地打了过去。彻里布花挨了一阵猛打，头难抬，眼难睁，再也不 敢往前追了，只好败阵而回。朱元璋这一手飞石技巧，还是在淮西马家放牛时练的， 没想到今天这一阵飞石把郭子兴给救了。

郭子兴见林中飞出一些石子，打得彻里布花哇呀怪叫，拨马逃走。他向林中一 拱手，高声喊道：“救我的英雄，请出来相见。”朱元璋从林中走出站在道旁，向 郭子兴还礼：“见义勇为，人之本份；老人家不必过谦，请速速赶路去吧。”郭子 兴见救自己的是个年轻壮士，连忙翻身下马，上前谢道：“多谢壮士救命之恩。今 日若非壮士相救，某家早命丧黄泉了。不知壮士贵姓高名，家住何处？”朱元璋答 道：“在下姓朱名元璋，濠州孤庄村人氏。”说完转身要走。郭子兴急忙拦住： “壮士慢走，请随我到府中一叙。”郭子兴这时除了要报答救命之恩，他还有个打 算：他见朱元璋虽然衣衫褴褛，但相貌堂堂，体格魁梧，又打得一手好飞石，心中 有三分喜爱，就想把朱元璋请到濠州。朱元璋却说：“谢谢老人家一片好心，恕我 不能久留。我还要赶路。”郭子兴问道：“请问壮士要到哪里去？”朱元璋说： “到濠州去。”郭子兴说：“我是濠州人，正好一路同行。请壮士上马，我为壮士 牵马而行。”朱元璋急忙拦住：“老人家这万万使不得。还是请您上马吧。”郭子 兴说：“即是壮士不肯上马，你我一同步行吧。”郭子兴牵着马，同朱元璋一块向 濠州走去。郭子兴问：“壮士去濠州是投亲还是访友？”朱元璋说：“一不投亲二 不访友，我是去濠州投奔金槊都督郭子兴。”郭子兴听说朱元璋是来投自己的，心 中暗暗高兴，心说：能把他收到帐下，也是我一个膀臂。不过我得问问他为什么要 投我，便说：“壮士为何要去投那郭子兴？”朱元璋说：“郭大帅为人侠义，礼贤 下士，是一位反元的老将。我为反元救民，特来投奔于他。”郭子兴哈哈大笑： “壮士你忒地夸奖了。不瞒你说，我就是郭子兴。”朱元璋闻听，急忙上前深施一 礼：“朱元璋参拜大帅！刘伯温先生荐我来投奔大帅，请大帅将我收在帐下，也好 为反元救民效力。”说罢就要跪倒，郭子兴急忙相搀：“壮士请起，且随本王回府。” 朱元璋随同郭子兴回到濠州城。郭子兴叫人伺候朱元璋沐浴更衣。工夫不大朱元璋 回到客厅，他头戴白缎子扎巾，身穿白缎绣花袍，威武之中又带几分英俊，郭子兴 又加三分喜爱。这时，郭子兴让人捧出白银二百两，彩缎十匹，对朱元璋说：“朱 壮士救命之恩难以报答，送上薄礼一份，表表本王的心意，请壮士笑纳。”朱元璋 说：“王爷厚爱，元璋心领了。这份厚礼元璋不敢领受，请王爷快快收起吧。”一 个要送，一个不收，二人推让半天，郭子兴见朱元璋绝非客套，也只好将礼物收回。 朱元璋这种施恩不图报的君子之风，让郭子兴更加喜爱。二人越谈越投机，郭子兴 问到朱元璋的身世，朱元璋毫不隐瞒，以实相告。当他谈到随高彬长老学艺时，郭 子兴兴高采烈地说：“壮士经名人指点，一定武艺高强。不知擅长何种兵器？”朱 元璋说：“只因恩师精通拳术，我也曾学得几手粗拳笨腿，刀槍剑戟也能使得。” 郭子兴本想重用朱元璋，又怕众人不服，因此询问朱元璋会使什么兵刃，想看看朱 元璋有多大本领。听了朱元璋这段话，他低头想了想，说道：“本王有意让你练一 趟拳给大家看看，不知你意下如何？”朱元璋是个聪明人，已经明白了郭子兴的用 意，就痛快地答应了。当时说定，第二天在演武厅练拳。