第10章 大闹驸马府(2)

机灵鬼王二听说武殿章叫他，心里咯噔一下。因为今天他回到店中对武殿章说 郭英会朋友去了，别的没敢多说。可是一听到驸马府发现了刺客，他估计是郭英干 的，可吓坏了，心想七爷要有个好歹，自己也得担沉重。见武大爷把郭英背回，他 心里才踏实下来。现在听武殿章叫他，就有点犯嘀咕。他硬着头皮跟邓俞进了武殿 章的房中，王二说：“爷们有什么吩咐？”武殿章说：“王二兄弟，有件事要请你 帮一下，我七弟的事，我不说你也知道了，今天晚上就让我七弟睡到你的房中，你 再借一套衣帽给他。过了今夜，明天我们一定重重答谢你。”王二一听是这么回事， 就说：“大爷说哪里话，王二虽然目不识丁，可是乱臣贼子人人诛之、忠臣义士人 人敬爱的道理，我还是懂得的。七爷为民除害，受人尊敬，别说睡一夜，睡十夜八 夜也是应该的，哪里谈得到答谢呢！”众人听了，都很称赞王二。胡大海说：“好 小子，想不到你还有一副侠肝义胆哩！等咱老胡夺了状元就提拔提拔你。”武殿章 说：“二弟，别再闹了。王二兄弟，你们赶快准备去吧。”二人正要走，武殿章又 说：“这件事不要叫王掌柜知道。”王二说：“我晓得。”说完带着郭英回到自己 房中。

这一夜除胡大海以外，兄弟几个都没有睡好觉，第二天一早打发王二去打探消 息。工夫不大，王二回来报信说：“街上买卖店铺照常开张，各家店房也没有官兵 搜查。”王二说完走了，大家反倒觉得奇怪了。兄弟们正在议论，王二又急匆匆跑 了进来，对武殿章说：“大街上贴了一张告示，说是万岁开恩，对大闹驸马府血溅 万花楼一事，概不追究。明天八月十五，各省举子寅时下场，卯时开始夺取状元印。” 武殿章弟兄一听，心中更加疑惑。朱元璋说：“堂堂驸马被杀，这是朝中一件大事， 朝廷岂肯善罢甘休？他们不追究此事，其中必有缘故，怕是一条稳军计。依我看， 武科场咱们不进了，状元也不夺了，马上收拾行装离开京城。”大家认为朱元璋话 虽有道理，可又不舍得放弃明天比武夺魁的机会。首先是胡大海反对，他说：“杀 了驸马是件大事，兴许是皇帝老儿看见天下豪杰都在京城，他也不敢下手了。明天 咱们进武科场看看热闹，也许还能碰上老六，后天咱就离开京城远走高飞，管它什 么计呢。”汤知、邓俞也不愿意立时就走。武殿章见他们哥儿几个不愿离开京城， 也只好点头同意，便对大家说：“虽说朝廷不追究，可是事情并没有了结。明日进 武科场，大家要格外小心了。”这一天，哥儿几个和往日一样，有说有笑。唯独武 殿章、朱元璋二人，心里总觉得这件事令人费解。

原来奸相撒敦，在万花楼上吃了郭英那一刀后，并没有死，只是被砍掉一块头 皮和大半个乌纱帽。老贼一看不好，就势藏到屏风后面倒下装死。等郭英走后，老 贼才从屏风后面爬出来，不顾一切地跑上金殿，要万岁派兵捉拿凶手。皇上刚要传 旨，太师脱脱上前拦住说：“万岁，抓不得。现在京城之中已经来了七千多名赶考 的人，其中不少是绿林的好汉，占山的大王，他们讲义气，论交情，武艺高强。咱 们要是一拿凶手，就得惊动赶考的人。倘若他们大家联合起来，准得大闹京城，那 时唯恐大都保不住。依臣之见，凶手不但不能拿，还得免罪。万花楼一事，暂时委 屈一下驸马，出告示稳住凶手。明天就是八月十五，武科场正考期，凶手们也一定 要去夺状元，只要他们一进武科场就休想活命，不管他是谁，也难逃十条绝后计， 望万岁三思。”皇上一听，连连点头：“老大师讲得有理。”这才派人写告示，连 夜贴出去，不追究万花楼凶手之罪。

第二天，天将二更，三元客栈店家把饭菜给武殿章哥儿几个准备好了。武大爷 把众兄弟叫起来，洗脸、吃饭，一切完毕，方交三更。这时机灵鬼王二拿着六个用 红纸糊的状元灯，笑嘻嘻地走了进来。这些小灯笼不大，非常精致，上边都写着些 个吉利话，像什么“状元及第”、“独占鳌头”、“连中三元”等等。灯笼上边洒 着金星，里边各点着一支小蜡烛，怪有意思的。这是伙计们挣钱的一种手法。他们 糊的这个灯叫状元吉利灯。伙计们想，赶考的人们远路风尘来到京城，谁不想得个 一官半职？谁不想讨个吉利？他们拿着灯笼，嘴上不说要钱，可是送给哪位，人家 也不能白要，谁都得给几个赏钱。如果碰上个大方的就许给个三两、五两的银子。

王二拿着灯笼进门先乐：“各位老爷，来来来，每人留一个。”哥儿几个都明 白这是怎么回事，谁也没有打听多少钱，每个人都拿出了两儿八钱的银子赏给了伙 计。只有胡大海不开眼，他绷着脸问伙计：“我说王二，你这个灯笼多少钱一个呀？” 王二笑得两只眼睛眯成了两道缝：“二爷，您还问钱干什么？要说这灯是一文不值， 不过我们不是卖的，是送给状元爷们讨个吉利的。你们都是赶考的英雄，远方的举 子，有钱的爷台，还能在乎这个吗？哪位也得给个赏钱，这就是您讨个吉利，我们 得个喜钱。有钱您就给个吉利钱，没钱就算小的我孝敬您的。”胡大海一听小子油 嘴滑舌不吃亏，拿灯笼讨赏钱，这不是转着弯地找便宜吗？我可不上这个当，反正 我也中不了状元，花钱买这个多冤哪！他对王二说：“伙计，我可没有钱，你甭害 怕，我也不要灯笼，咱们是两省事。”王二一寻思：这位胡二爷纯粹是个守财奴， 视钱如命。在他面前讨赏钱，恐怕是办不到了，闹不好还许白搭一个。赶紧说： “好，二爷您不要，我就送给别人去了。”说着，他只好把剩下的这只灯笼拿了回 去。

众家弟兄穿戴齐毕，个个上马走出了店门。虽说是刚交三更天，可是大街上早 已热闹非常。买卖铺户早就下了板，大街小巷赶考的人们缕缕行行，向武科场走去。 每个人手里都拿着一个状元吉利灯，人山人海好不热闹。只有胡大海空着手。叫大 家这么一比，胡大海也觉得怪不好看，心里话：人家都有个灯笼，就是自己没有， 要知道这样，还不如花几个钱要一个呢！现在看着自己真不像个赶考的样子，又后 悔，又别扭。他正想着呢，可也真巧，忽然发现路北有一个小饭铺，里边挤满了吃 客。小门面不大，上门槛上挂着一个灯笼，灯笼上也有几个字，写的是什么，胡大 海不认识，灯笼杆子是手指粗的铁棍儿。胡大海一看这灯笼可不错，个儿又大又结 实，灯杆还长，干脆，咱们就来这个吧。他也没问问人家是不是卖的，在马上一伸 手，噌地一下，把灯笼幌子从门框上拔了下来，催马就走。武殿章看见，赶快追上 他说：“二弟，这个灯不能拿，快送回去。”胡大海说：“没关系，用完了再还他。” 武大爷还想再说什么，郭英在旁拉了大爷一把：“大哥，别管他，你听人家都说什 么。”皆因这个灯笼幌子上写着：羊肉水饺，一文钱十个。胡大海提着一走，逗得 街上的人议论纷纷。赶考的人看了，也挺纳闷。这位说：“年见，你看卖饺子的也 跟着咱们起哄来了。”那位说：“老弟，人家也是赶考的嘛。”旁边那位接茬了： “什么赶考的，我都没听说过，哪有拿着饺子幌子赶考的！”那一位又说了：“你 知道什么呀，人家这准是连考带卖两不误呗！”大家纷纷议论，弄得郭英这哥儿几 个哭笑不得，都埋怨大海净出怪相，惹得人家笑话。可胡大海一点也不觉得害臊， 腆着个大肚子，美滋滋地往前走。到了郭英跟前，他笑嘻嘻地说：“老兄弟，哥哥 这个灯笼比你的大，咱俩换换吧？”郭英本来生着气，听他这么一说，就更有气了： “快把你那宝贝灯笼扔了吧！”两个人正说着话，忽然，从西边胡同里蹿出一匹马 来，这匹暴马四蹄创开，鬃尾乱乍，呼的一声，马头正撞在胡大海的马脖子上。胡 大海的马一打出溜，身子一歪，就把胡大海扔下了马鞍鞒，帽子也掉了，灯笼也灭 了。胡大海气不打一处来。他哪里吃过这个亏，赶快戴上帽子，提斧上马，直奔那 骑马的人冲去。一边走一边喊：“好小子，赔灯笼！，拿命来！”喊得劲头挺大。 可是近前一看哪，他可傻眼了。只见那人，身高九尺，面如重枣，卧蚕眉，丹凤眼， 五绺长髯飘洒胸前，金盔金甲，内村绿征袍，胯下赤兔马，掌擎僵月刀。胡大海连 大气也没敢出，拨马就跑。本来那人因为自己撞了人，急忙勒住马想过来赔礼，可 是他一抬头看见冲过来的是胡大海，不但不赔礼，反倒蚕眉倒立，凤眼圆睁，牙关 咬得咯吱吱响，大喝一声：“姓胡的，你往哪里走！”催马摇刀直赶过来。两个人 一前一后，马跑如飞，一个不要命地跑，一个是豁出命地追，向正北冲了下去。

追胡大海的这个人名叫傅有德，是江西洪县人，他是当地首户，这个人虽然富 有，但乐善好施，有求必应，交朋友血心热胆，为朋友两肋插刀。他家里养着几百 头牛，县城开着几个肉铺。胡大海在家乡混不下去了，就投到傅有德的门下。傅有 德便收留了他。胡大海每天往县城送一趟肉，活儿不累，很清闲。前半年他干得不 错，傅有德也没把他当外人，同桌吃饭，兄弟长兄弟短叫着。谁知胡大海这个人， 饱暖生闲事，慢慢和本村的几个赌棍混到一起了。进一趟宝局子，就输个十两、八 两。输了钱怎么办呢？不敢向傅有德明着要，就偷偷地以博有德的名义，在城里肉 铺支个十两、二十两银子。后来让傅有德发现了，把他训了一顿，并告诉各肉铺， 以后不准再支给胡大海钱了。这一下胡大海可抓瞎了，债主堵着门要债，手里没有 钱。他琢磨来琢磨去，想出了一个主意。傅有德家有的是牛，偷一头卖了，就够我 花一阵子的。拿定主意，乘一个没有月亮的夜晚，他偷偷溜到牛棚前，没想到刚进 牛棚就叫人家逮住了，牛没偷成，反被傅有德送了官。到了公堂了，胡大海死不承 认偷牛，还信口胡说傅有德亲口对他说过要造反。他要告官，傅有德就堵他的嘴， 答应给他一条牛。后来他去牛棚牵牛时，傅有德变了卦，反说他偷牛，扭送到衙门。 这位县太爷早就对傅有德家的财产垂涎三尺。只因傅有德这个人根本分，不巴结官 府，所以从他那里总也捞不着油水。今日胡大海一通胡说，县太爷就以假当真，要 敲傅有德一笔钱财。他把傅有德押在南监，把胡大海给放了。这以后，傅有德花了 不少钱，才结了这个案子。胡大海也没敢回家，就奔安徽而来，后来在陆家庄落了 脚。