第13章 进京送信

常遇春把陈友谅举在半悬空中，吓得他浑身打战，你似筛糠。这时毛二虎、丁 波浪、张仁、张义、郎千、郎万也吓坏了，一齐来救陈友谅。常遇春把眼一瞪，大 喝一声：“你们哪个敢近前一步，我就先把你们的南汉王摔死！”陈友谅一听，吓 得魂不附体，一个劲直喊：“你们千万别过来呀！大个儿饶命！”那几个人虽然手 持利刃，也是干瞪眼，谁也不敢往前去。

正在此时，忽听山坡上有人搭话：“常遇春手下留情！”就见山上下来一位道 长，身高六尺，细腰扎臂，面如白玉，细眉朗目；头戴道巾，迎门镶美玉，身穿八 卦仙衣，腰系杏黄丝绦，双垂灯笼穗，足蹬白袜青鞋，手持拂尘。形态潇洒，满面 春风，飘飘然真有神仙气概。常遇春一看，正是神机妙算刘基先生刘伯温。道士下 了山坡，来到切近，满面含笑地说道。“遇春快放手，不可伤他性命。”常遇春最 听刘伯温的话，对他最为尊重。听刘伯温一说，赶紧就把南汉王撂在地下，说： “饶他不死倒也行，这谷子他可不能不赔呀！”刘伯温说：“那还不好办吗？我叫 他给你赔就是了。但不知怎么个赔法呢？”常遇春说。“有你在当中，我还能多要 吗？这么办吧，一粒谷子就叫他赔十两银子吧。”刘伯温一听，心说常遇春这是穷 急了，生讹人哪！你这一块地也不值十两银子。你这谷子也不是金的，干什么要这 么大价钱哪？别看南汉王是十八国总盟主，要十两银子一粒谷，他还真赔不起。老 道说：“十两银子一粒谷太贵了。再说也不好计算，他的人也叫你打了，马也让你 摔死了好几匹。再要这么多钱太不合适了。何况还有我在当中说和呢！看在我的面 上少要点吧。我给你作个价，就让他总共赔你一千两银子吧。你看怎么样？”常遇 春说：“不行，太少了。”刘伯温说：“你先别着急，这一千两银子算是他赔的谷 子钱，另外他还该你一顿打，我在当中担保，十年以后你再打他还不行吗？”常遇 春一听这倒可以，他还该着我的打呢！就说：“行！就这么办了。”刘伯温转身来 见南汉王。

陈友谅帽子也掉了，衣服也坏了，那个狼狈相就甭提了。刘伯温赶紧上前躬身： “南汉王请了，贫道刘伯温这厢有礼。”陈友谅赶紧上前还礼：“哎呀，多谢你解 围，要不是仙长光临，孤王性命休矣。”“南汉王不必过谦，贫道虽然能救您之性 命，可这谷子不赔，人家可不干。”南汉王一听，怎么着？他摔死我那些战马，还 让我赔谷子，真是欺人太甚！可是不赔又惹不起，只好硬着头皮说：“仙长，但不 知是怎么个赔法呢？”刘伯温说：“要是依着他，一粒谷子要十两银子，不过贫道 从中做主，总共让您赔一干两银子就得了，您看如何？”“啊？”南汉王一咧嘴： “怎么着？一千两，这也太拿我大头了。”刘伯温说：“陈千岁若舍不得花这一千 两银子，贫道也就不管了。”说完掉头就要走。陈友谅一看急了，心说你走了我还 得挨打，所以赶紧上前拦住刘伯温：“先生慢走，我赔他银两也就是了。”吩咐丁 波浪取出一千两银子的银票，交给了常遇春。陈友谅带领众人上路，他对刘伯温拱 拱手：“刘先生后会有期。”说罢扬长而去。

常遇春一看南汉王带人走远了，这才上前抓住刘伯温的双手：“哎呀，我说刘 先生你都快把我想死了，这些年一直打听不到你们的消息，你到哪里去了？我大哥 他们呢？”刘伯温说：“他们都挺好，你就放心吧。这次我是找你有急事商量。” “有什么事你就说吧，只要我能办到就行。”老道说：“这事你一个人还真办不了， 非请老太太帮忙不可。”常遇春一听摆摆手：“老太太今天让陈友谅给气得够呛， 这会儿正生着气呢，恐怕不会见你吧。”刘伯温一笑：“我有急事相求，想她老人 家也不能不见。你就给我通报一声。”常遇春说：“好吧！你先跟我进去试试。” 两个人进了庄，刘伯温先在客房等候。常遇春来到后院，见到母亲把刘伯温来访的 事情一说。老太太听说刘伯温来了，满心高兴。心想：我早就闻听刘先生乃世外高 人，既然来到，焉有不见之理。便说道：“儿啊！快快有请。”常遇春答应一声， 赶紧出来，瞧见刘伯温嘿嘿一笑：“这真是人走时运马走膘，兔子走运，槍都打不 着。你真是走运，咱老娘不但说见，而且有请。你就跟我走吧。见着老太太你说话 可得注点意，别再气着她老人家。”刘伯温拂尘一摆：“头前带路吧1”两个人一前 一后，穿堂越院，来到后宅。常遇春上前挑起帘笼：“娘，那位道长来了。”老夫 人答应一声：“有请！”刘伯温迈步走进房中，在老夫人面前恭恭敬敬打了一个稽 首，口中念道：“无量福，善哉，老夫人康泰，贫道这厢有礼了。”老太太起身还 礼：“久闻先生大名，今能得见，真乃三生有幸。先生大驾光临，小儿常青粗鲁无 知，多有怠慢，还望先生多多原谅，请坐。”刘伯温带笑说：“谢过老夫人，贫道 来得匆忙，还望老夫人海涵。”“岂敢，岂敢。”客套完毕，分宾主落座。常遇春 献上茶来，老太太吩咐：“准备酒饭给先生接风。”刘伯温含笑欠身：“谢老夫人 厚意，贫道不敢打搅。”老夫人一愣：“先生风尘仆仆远路而来，我母子万分荣幸。 略备粗茶淡饭，以表寸心，先生又何故推辞呢？”“并非贫道推辞，实因事急，不 能久留，我今到贵庄是为你儿常青而来。”“哎呀！先生为他何事？”“老夫人， 而今京城设立了武科场，选拔天下的英雄。这是百年不遇的好机会。常言说：将相 本无种，男儿当自强。常青武艺高强，杀法出众，乃当世奇才。若能进京必定能高 榜得中头名状元。贫道特来送信。”常遇春一听有武科场，夺了状元就能当元帅， 乐得他心花怒放，上前一拉刘伯温：“我说老道哇！你快说武科场在哪儿？咱马上 就走，夺了状元我当元帅，你为军师，咱们先把普天下的赃官恶霸斩尽杀绝，以解 心头之恨。”常遇春刚说到这儿，只见老太太把脸一沉，“胆大奴才，你要上哪儿 去，还不赶快给我退下！”你别看常遇春天不怕地不伯，可是在母亲的面前却跟个 小猫似的，特别听话，半点都不敢违背。他一瞧老娘生气了，叫自己出去，就知道 不同意去赶考。心里话，老道哇老道，这可不是我不愿意去，老娘不吐口，你也没 办法。他二话没说，低着头出了房门。

老太太这样不高兴，刘伯温并不以为然，还是满面赔笑：“老夫人，看您的意 思是不愿意让常青去赶考喽？”老太太点点头，对刘伯温说：“当今皇上昏庸无道， 我儿常青岂能前去赶考辅佐昏王，助纣为虐？老身实实不能答应啊！”刘伯温说： “老夫人，你不愿让他进京会试，难道就叫他永居山庄，一生为民不成？像常青这 样的盖世英才，长久埋没，岂不可惜？您只愿他早晚服侍，不顾国家安危，这可不 是深明大义之人的所作所为。贫道久慕老夫人大贤，今日方知不过是虚传而已。” 老夫人听了并不动气，她知道刘伯温用的是激将法，责备我目光短浅，只知有家， 不知为国。老人家暗想，别看我出身贫寒，也晓得治家定国之理。她不慌不忙地对 刘伯温微微一笑：“先生此言差矣。老身虽是女流，也懂得国家兴亡，匹夫有责。 我身边虽只有常青一子，如去报效国家，我也决不留阻。但有一件，若让他去扶保 昏君那是万万不可的。”刘伯温说：“听老夫人之言，还是愿意常青为国报效喽？” “那是自然。”“既然如此，现在反王各据一方，六十四路烟尘俱起，正是英雄出 头之日，何不叫常青前往投军，共同抗元呢？”老夫人摆了摆手：“各国反王虽然 名为抗元，却都是各为己利，不顾黎民。他们之中并无一明主，与其如此，莫如叫 他在家苦练弓马，待等明主兴兵，再去报效，共图大业，岂不更好？”刘伯温听罢 老太太这派话暗暗坚指，心里说这位老夫人确实是大贤之人，知理识人，不可多得。 接着说：“老夫人，既然您如此深明大义，贫道今天有事特来相求您老人家。”老 夫人微微欠身道：“刘先生有事只管说，何谈相求二字。”刘伯温说：“当初您儿 子和武殿章他们结拜，是我给主盟写的金兰谱。老四朱元璋气宇非凡，胸怀宽广， 将来必成大器。我们决意保他立旗反元。不想大事未成，走露消息，十蛮王火烧了 陆家庄。兄弟失散，武殿章、汤和、邓俞、郭英暂时存身卧虎岭。一方面招兵买马； 一方面寻找朱元璋、常遇春、胡大海等。贫道在归德府访友，看到皇榜，得知朝廷 在大都开设武科场，让天下英雄比武夺魁，我怕其中有诈，听说武殿章等兄弟已进 京赶考，我想约上常青一同进京看看究竟，正在此时，好友徐达差人送来一信，信 中说昏王与太师脱脱合谋定下了十条绝后计：八月十五假设武科场，要把天下英雄 骗进京城，置于死地。贫道想武殿章他们弟兄不知此事，已经进京去了，只恐性命 难保，所以我才前来找您儿常青，请他进京救人。他要在八月十五日前赶到京城， 天下英雄才能得救。”