第22章 乌梅救众生(2)
沈万三到了襄陽王府，不用通报，来到了大厅，见着王爷问了好。王爷说： “这乌梅还真管用，本王病已好了。”沈万三说：“父王，别人家的乌梅治不了病， 唯独朱四的乌梅能治病。”“为什么呢？”沈万三乘机说：“父王有所不知，颍州 红巾军匪刘福通要得咱襄陽城，因咱把守甚严，他不好进兵，才派了朱四在襄陽城 井内撤瘟毒，饮水则生病，食梅则病除。他们这是收买民心，待机兴兵。现在朱四 已经是咱们襄陽城百姓心目中的救星了。”沈万三说到这里，看见已将襄陽王的火 挑起来了，便从怀里掏出一张纸递给了王爷：“父王请看，朱四要造反了。”王爷 见纸上写着：“天茫茫，地苍苍，治瘟疫，乌梅香，要造反，在襄陽。”就问沈万 三：“这是哪里来的？”沈万三说：“这是朱四搞的，襄陽城内满街满巷都在传说 呢。父王，如此看来，恐怕王驾难保，城池难存哪！”襄陽王闻听了大吃一惊： “难道此事张元帅就一字不知？”沈万三故意叹了口气：“父王您还蒙在鼓里呢， 那张玉早就和您貌合神离了。他与朱四是要好的朋友，为了保护朱四，他重打了儿 臣四十大板，现在伤还未愈。他岂肯替您办事？”王爷叫沈万三这几句话气得七窍 冒火，二目生烟：“若不是我儿明察，为父岂知此事。我要先杀朱四，再斩张玉！ 来人！拿我大令，去梅马招商店捉拿朱四！”沈万三说：“且慢！那朱四武艺高强， 我那三百名打手都不是他的对手，差人岂能将他拿来。倘若那朱四闻讯逃跑了，岂 不枉费心机？依儿臣之见，莫若派两名家将拿着您的名帖到梅马招商店中，就说他 的乌梅救了襄陽百姓，乃是一功，请他过府饮宴，他必然不加防备。只要他进了王 府，量他插翅难飞！”襄陽王一听，哈哈大笑：“还是我儿高见，既如此，就说本 王有请。”这才派了两名家将拿名帖去请朱元璋。
却说朱元璋看见王府内那杀气腾腾的场面，心中暗暗发笑：想我朱元璋闯过敌 营，斩过大将，何惧你这小小的王府。朱元璋由两名旗牌引路，来至银安殿前。朱 元璋举目望去，只见大堂上坐着襄陽王古伦铁木耳，年纪在五十开外，身高九尺， 肚大腰圆，面似瓜皮，青中透灰，二道吊眶眉，一对豹子眼，连鬓花白胡须，一脸 凶气。金盔金甲，闪披一件大红袍，甩出了右臂。左边摆着一张桌案，里边坐着沈 万三；右边的桌案里面坐着一人，仔细一看，正是荆襄九郡招讨大元帅张玉。
朱元璋进了银安殿，上前施礼：“王爷在上，小人朱四参拜王爷。”襄陽王手 拍桌案：“嘟！大胆的朱四，把你要造反的事，快快从实招来！”朱元璋不慌不忙 地说：“不知王爷要小人招些什么？”襄陽主说：“你受谁所使？来到我的襄陽城， 你又是怎样的在井内撒瘟毒，图谋不轨？从实招来！”朱元璋说：“朱四是个小小 商人，替东家运乌梅至此地”适遇瘟疫流行，经过人指点，卖鸟梅医治黎民百姓的 瘟病，怎说是图谋不轨？”襄陽王把眼一瞪：“满口胡言！你卖乌梅纯属收买民心， 妄图赚我襄陽！焉能容得！来呀，把他给我推下去砍了！”差人正要上前，就听张 元帅喊道：“王爷，慢着！”襄陽王把眼一瞪：“难道你要给朱四讲情？”张玉说： “非也！”“你既不给他讲情，为什么拦阻本王？”张玉说：“您杀朱四可有口供 吗？常言说捉奸要双，拿贼要赃，人命关天，不可儿戏！一无凭，二无证，无故杀 人与王爷不利。”“是我儿沈万三告的他，怎能说没有凭证呢？”“王爷，沈万三 因诈财未成，怀恨在心，才捏造事实，陷害朱四，王爷不可听信他一面之词。沈万 三告朱四是红巾军匪，有何为证？是谁看见朱四往井内撒过瘟毒？王爷听信谗言， 误杀好人，恐襄陽城万民不平，朱四客商的亲友不服，只怕倒要惹出事来。”襄陽 王是一武夫，有勇无谋，听张玉这一番话，倒没了主意。赶紧回头看了看沈万三说： “儿呀！你能做证吗？”沈万三这个气呀：王爷呀，你怎么这么糊涂，审来审去， 审到我头上了！张玉呀张玉！你是和我沈万三过不去呀，我让你也好受不了！赶忙 说：“王爷，张玉和朱四串通一气，三番五次为朱四开脱。”一句话提醒了襄陽王， 他暗想：是呀！张玉今天是怎么了，处处为朱四说话？难道他与红巾军匪有瓜葛？ 其实张玉和朱元璋一点关系也没有。张玉这个人一生为人耿直，光明磊落，不收贿 赂，不信神鬼，平时最看不上沈万三之流那种溜须拍马、狗仗人势的行为。今天， 这场官司是沈万三的原告，朱四的被告。他一看就知道沈万三是要报四十大板之仇， 他哪里忍得住，容得下呢。所以一再出来阻拦。王爷两眼狠狠地盯住张玉，旁边的 人也为张玉捏了一把汗。沈万三可得意了，你瞧他凑在王爷跟前：“王爷！那街上 的童谣可该是真的吧？”这句话又提醒了王爷，忙从怀中抽出刚才沈万三给他的那 张纸条，向张玉扔去说：“你自己拿去看！”张玉看完，微微一笑，问道：“王爷， 那朱四他是于什么的？”王爷一听，心说，是你糊涂了还是我糊涂了？气哼哼地说： “谁不知道他是卖鸟梅的商人！”张玉说：“着哇，一个卖鸟梅的商人，手无寸铁， 不带一兵一卒，怎么能在襄陽城造反？王爷您怎么能相信呢！”王爷一时答不上话 来。张玉接着说：“王爷，当年霸王听信歌谣，迁都彭城，上了谣言的当，吃了大 苦；今天有人要陷害朱四，编造谣言，借助王爷虎威，公报私仇！”沈万三一听， 气得暴跳如雷，手指张玉：“好你个张玉，竟敢血口喷人！”王爷啪一拍桌案： “不许吵闹！”沈万三说：“朱四，我来问你，要不是你在井里撒瘟毒，全城人怎 么会都有了病呢？而且一吃你的乌梅又都好了呢？分明是你收买人心，图谋不轨！” 沈万三是这样想的：我一口咬定你在井里放毒，况且我手中又有凭证，看王爷宰你 不宰你。那襄陽王让沈万三和张玉吵得糊涂了，倒把个朱元璋给放到一边。听沈万 三这么一说，王爷才想起审问朱四来了，一拍桌案说：“大胆的朱四，快快招来！” 朱元璋跪倒：“王爷，小人冤枉，还望王爷明察。”没等沈万三开口，张玉又接茬 儿了，“王爷，沈总办说朱四往井内投瘟毒，人喝井水，故而生病。王爷染疾，难 道也是喝了朱四撒上毒的井水？”沈万三不等襄陽王发话，把嘴一撇：“那个自然， 还需多问！”张玉说：“王爷，为臣有一事不明，要向王爷请教。”襄陽王说： “有什么话你就说吧！”张玉说：“朱四在襄陽城井内撒瘟毒，倒还说得过去。可 是，王爷的王府看守森严，饮水井又有专人看管，那朱四怎得进来？怎么王爷也得 了瘟病？”问得襄陽王张口结舌：“这个……”了半天，没有答上话来。沈万三一 看要坏事，赶紧插话：“王爷，想那朱四是妖人所派，儿臣闻听他们惯使邪术，能 呼风唤雨，撒豆成兵，人人都能高来高去。进出王府那还不是容易的事？”张玉听 了，忍不住哈哈一笑：“沈总办一副好口才！王爷，我想既然井水内有毒，不妨取 水一验，是非曲直，自然明瞭。”王爷说：“如此甚好。来人哪，到后院井内取水 一桶。”沈万三说：“王爷，用不着去取，我这里已带来一桶水，可以当堂试来！” 王爷吩咐：“抬上来！”只见两个差人抬着一桶水进得堂来。中军取来银筷一双， 王爷让中军去试。张玉一看就明白了，这沈万三今天是要栽赃害人。他回头看了一 眼朱元璋，见朱元璋冲他微微一乐。张元帅心中有了主意，急忙拦住：“王爷，等 一等！”襄陽王嘿嘿一声冷笑：“张元帅你害怕了？”张玉说：“臣有话要问朱四， 望王爷应允。”王爷说：“你去问吧。”张玉说：“朱四，沈总办说你在井内撒毒， 要当堂验水。假若水中有毒，你可服罪？”朱元璋说：“小民当愿领罪。”张玉又 对襄陽王说：“王爷，水中有毒，朱四领罪。要是水中无毒呢？又当何论？”“啊！ 这个……”这句话把襄陽王给问住了。是啊，没有毒怎么办呢？张玉说：“如果水 内无毒，沈总办枉告不实，诬陷好人，难道他就无罪吗？”襄陽王一听，这话也对， 打官司就得有输有赢，一面官司谁打呀！可是万一无毒，我儿岂不得吃苦头？要说 枉告无罪，张玉总不干。不如先答应下来，到时候抓个茬儿，把朱四轰出去就算了。 他主意拿定，便说：“若是万三枉告不实，自然也要领罪的。”便吩咐一声：“中 军，当堂试来！”中军拿一双银筷，在水内一揽，又停留片刻，从水中抽出，大家 一看，不约而同啊了一声。只见那半截银筷，变成了黑色。襄陽王一拍书案：“嘟！ 大胆狂徒，还敢抵赖？拉下去斩首！”
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