第23章 醉题菊花诗(2)

且说秀英姑娘，一口气跑回梅马招商店，见了马从容、梅士祖两位老人，把王 府的情况一说，二位老人吃惊不小，老哥儿俩立即分头去找左邻右舍，人们一个传 一个，很快来了几十个人，马从容对大家如此这般交待了一番，又选了二十多个人 去见襄陽王。临行之时，马秀英把伯父请到自己房子，含着眼泪说：“伯父，侄女 有一事相求，假若朱四客商遇害，还请伯父把他的尸首带回店中。”老人家听了莫 名其妙，但时间紧迫，不好细问，便带着众人到了王府。

马从容走以后，秀英坐不稳，站不住。工夫不大，王府的丫环春桃来见秀英， 她说：“我们小姐让我来告诉您，张玉元帅为朱四客商辩护，那朱四客商不会被伤 害，请马小姐放心。她还说……”“说什么？”春桃笑嘻嘻地说：“还说别忘了请 她喝喜酒。”秀英说：“真真淘气。”春桃走了，马秀英这才坐下来等待伯父早点 回来。朱元璋平平安安回到梅马招商店以后，马从容打听了一下那里的情况，便急 急回到后院自己房中。还没等他开口，秀英就迎了上去，红着脸说：“女儿有一事 禀告伯父，望伯父恕儿不孝之过。”“孩子啊！有话只管讲。”马小姐这才羞羞答 答地把自己当年赠袄送饼、发誓非元璋不嫁等事，从头到尾说了一遍。马从容听完 哈哈大笑：“我儿眼力不差，那朱元璋确是与众不同，将来必能建功立业。我儿与 他正是天生一对佳偶。待我去请你梅伯父作媒，只要朱元璋愿意，即刻就与你们完 婚。”秀英回到里屋，取出一个红绸小包递给马从容说：“伯父！将此物交与朱元 璋，他没有不从的。”马从容找到梅士祖把马小姐的事一说，梅老东家自然愿意作 红媒。所以第二天一早，梅士祖就来提亲，并且说秀英在王府已经看见你了，她一 回来就把这件东西交给了我，让你认认，所以我才来保媒。朱元璋听罢，急忙跪倒 给梅伯父磕头。老人家说：“快起来吧，马老头子已把洞房打扫干净，最好当天拜 堂才好。咱们跑江湖的也没什么讲究，你们就成亲吧！”大家赶紧给朱元璋打扮了 一番，让小两口拜罢天地，把二人搀入洞房。夫妻俩见面各诉离别之苦，说不尽想 念之情，一夜恩爱，自不消说。次日清晨，参拜了四位老人，赏了伙计以及何二愣 等人喜钱。大家共同摆酒庆贺，小小店房到处喜气洋洋。

转眼已是九月初九，到菊花会的正日子了。马小姐对朱元璋说：“那沈万三心 歹手毒，襄陽王耳软心活，反复无常，你去赴会可要多加小心。我在吉花郡主的楼 上给你观看动静，一有风吹草动，我就马上回来给二位伯父送信。”朱元璋点点头 说：“贤妻之言极是，我自会小心。”夫妻二人正在说话之时，马六在外边回话， 说：“王府派来两名差官前来请您。”朱元璋答应一声，辞别小姐，跟着马六来到 外边。到街上一看，今天的襄陽城可与往日大不相同。大街小巷打扫得干干净净， 路两旁摆满了盛开的菊花，千姿百态，群芳争艳；道边上站满了人群，男的、女的、 老的、少的、大的、小的、高的、矮的、胖的、瘦的、丑的、俊的无一不有；房顶 上，墙头上也都站满了人，一个个喜笑颜开地望着梅马招商店门。因为大家听说襄 陽王大摆菊花会，给卖鸟梅的朱四客商庆功，人们又都感激朱四爷的救命之恩，所 以拥拥挤挤地都想来看看他。朱元璋一出店门，乡亲们就喊声如雷，欢呼跳跃。两 个差官扶着朱元璋上了马，一路之上好不威风。来到王府门前，有人往里通禀，工 夫不大，里边鼓乐齐鸣。张元帅满面春风，客套已毕，张玉和朱元璋携手进府，文 武相随，穿宅越院来到后边的望景楼。

这座望景楼乃是襄陽王平时消遣的地方，雕龙画凤，式样新颖。楼顶子上扣的 是黄绿琉璃瓦。四角金铃倒挂，兽头高扬；两边都是玉石栏杆，精雕细刻着各种花 样，活灵活现；红油漆的隔扇门，风磨铜的黄饰件，门上悬挂着一块用菊花扎的五 彩匾额，上有三个大字：“菊花会”。宫娥彩女们都穿着鲜艳的宫装，毕恭毕敬地 手捧擅香两旁站立。

张玉陪着朱元璋刚要上楼，差人来报：“王爷驾到。”大家转身停步，敬候接 驾。只见宫娥彩女拥着襄陽王来到近前。今天襄陽王头戴九龙王帽，身穿鹅黄袍， 腰系玉带，足蹬朝靴，助下悬剑。他旁边站的是沈万三，后边跟得是宫娥内侍，笙 管笛萧吹吹打打来到楼前。朱元璋与张玉连同文武官员俱都跪倒接驾。襄陽王见了 朱元璋，假惺惺地双手搀起：“朱四客商快快请起！”拉着朱元璋的手来到楼上。 这座楼从楼梯起摆满了菊花，数百余株菊花，竞艳争香，楼上的桌椅俱都是花梨紫 檀，金漆雕刻，墙上挂着名人字画，博古格上摆着古董玉器，真是富丽堂皇。襄陽 王陪着朱元璋观赏菊花，浏览字画，然后入座品茶。襄陽王指着正面的金漆大师椅 说：“朱客商请入座。”朱元璋双手抱拳：“龙不离滩，虎不离山，王爷千岁的宝 座，小民怎敢居上。王爷请上。”襄陽王听着心里舒服，哈哈一笑：“如此说来， 本王就不客气了。”说罢他坐在当中，朱元璋坐了上垂首，张玉坐在下垂首，沈万 三搭了个偏座。荆襄九郡的文官武将、知府知县，都按品级的高低，四人一桌，两 旁陪伴。桌子上摆着很多鲜桃果品和各种糕点。襄陽王手指着朱元璋对官员们说： “这位就是救了咱襄陽城生灵的恩公朱四客商。本王今天借此菊花盛会，给他庆功， 你们都来见过朱四客商。”

文武官员们都站起拱手：“谨遵王命，见过朱四客商。”朱元璋也赶紧起身还 了礼。内侍将干鲜果品、糕点撤下，大排筵宴，那真是山中走兽云中雁，陆地牛羊 海底鲜，应有尽有。菊花会上谈笑风生，开怀畅饮，大家都高高兴兴地给朱元璋敬 酒。唯独沈万三闷闷不乐，他想：我只说让王爷把朱四杀掉，以解我心头之恨。哪 料想，画虎不成反类犬，弄得我抬不起头来。今天的菊花会上，文武官员对他朱四 又如众星捧月一般，叫我心中实实难忍。常言说：有仇不报非君子，我何不在这酒 席宴上再和他较量一番。想那朱四小小的商人会些武艺，他决不能够通达诗文，我 要借吟诗作赋，羞辱于他。他若动怒，王爷正好治他的罪。想到此，他对襄陽王说： “父王千岁，您看这菊花盛开，颇有诗意，我们何不以菊花为题，各自题诗一首， 诗作得好，敬酒三杯；假若这诗不贴题合韵，就让作诗之人立在众人面前饮酒三斗， 以此为罚。不知王爷意下如何？”襄陽王是个武夫，不过近年来他也学了些个文章， 虽然才学不怎么样，也还能诌上几句。一听沈万三要求题诗助兴，当时心想这也许 是我儿的计谋，便说道：“正合我意。朱四客商，你读过书吗？”朱元璋一看就明 白了沈万三的意思，不用问，他这又想用文章和我较量。心里话，讲写字题诗你还 不准行，不过表面上还不得不客气点。干是含笑说：“王爷，草民自幼家贫，来能 读得起书，不过后来因与舅父经商，学会记账，要说题诗草民可不敢当。如果王爷 有兴，草民也愿奉陪。”襄陽王吩咐一声：“快取文房四宝。”有人把笔、墨、纸、 砚都端了上来。襄陽王唯恐落后，赶紧提笔写了一首诗，交给张玉。张玉看罢夸奖 一番，又递给了沈万三。沈万三看完也是不住的称赞。朱元璋接过来一看，襄陽王 写得是：

我爱花来我爱花，百花开放实可夸。
有花有酒方为乐，有酒无花兴自差。

朱元璋心想，这哪能算诗啊，可是还得应酬说：“好诗！王爷偌大年纪，还这 样笔锋刚劲，诗情丰满，真是少有哇！哈哈哈！”襄陽王听见大家都夸他，美的不 知如何是好。有人上前敬酒三杯，襄陽王一饮而尽。这时沈万三提笔也写了四句。 襄陽王也不知好歹，只是说不错。张玉看了没言语。朱元璋拿过来一看，见上面写 道：

三月桃花放，九月菊花开。
各自根入土，每人等时来。

他把自己比做桃花，把朱元璋比作菊花，这意思是：我和你朱四根基不同，我 是家趁万贯的沈总办，你不过是个替别人办事的小商人，你敢和我作对，等机会非 收拾你不可。朱元璋看了不由得心中动怒，心说沈万三你作计辱我，等我作诗的时 候，让你知道知道我是何等人。襄陽王让人给沈万三敬酒三杯。沈万三十分得意， 一饮而尽。襄陽王对朱元璋说：“朱四客商，这回该你作了。”朱元璋这时候酒喝 得有点过量，又和沈万三生气，心想自己虽然胸怀大志，可惜道路坎坷，今日反受 沈万三这等小人之欺，积愤难平。又一想他们信口胡诌，真是可笑；他本想写一首 好诗压压他们，可是这一生气又加上酒过量了，倒出不来好诗句了。这时他想起小 时候背过的一首菊花诗，那首诗气势磅礴，不同凡响，现在主要诗句还记得，于是 他略加改动就用上了，想应付一下了事。他哪里晓得，这是当年黄巢所写的有名的 菊花诗，朱元璋提起笔来，说声：“朱某献丑了！”笔走龙蛇一挥而就。朱元璋写 好，递给了襄陽王，襄陽王拿过来瞧了瞧，摇头晃脑地说道：“好诗啊！好诗！” 这是冒充内行，假装斯文。然后把诗递给了沈万三。沈万三一看，嘿嘿一声奸笑： “朱四，你的胆子可不小啊！来人哪，把朱四给我绑起来！”襄陽王此时正被众人 捧得晕头转向，见沈万三又喊又叫，心里挺不高兴：“万三，休得放肆！为何要绑 朱四客商？”沈万三说：“啊呀！父王千岁有所不知，朱四写的是一首反诗。他要 造反，怎么不能杀他？”襄陽王一听，说：“什么？他要造反哪！那诗中都说了些 什么？”他拿起诗来又看了看，自己稀里糊涂，看不出个名堂来，顺手递给了右手 座上的张玉。张玉拿来一看暗暗吃惊，心说：朱四呀朱四，怎么在这种场合把黄巢 的菊花诗改头换面写出来了？幸亏襄陽王和沈万三不知这首诗的来历，不然你的命 就没了。他一回头看见朱元璋仍然坐在那里，毫不慌张，面露轻蔑之色。他想，这 个朱四临危不乱，胸有成竹，很不简单。便对襄陽王说：“王爷，今天菊花会以菊 为题作诗，各人含意不同，为臣才疏学浅，实在不能妄加评论。”沈万三一听，心 说：好你个张玉，一个劲替朱四开脱。先留着你，等收拾了朱四，再和你算账。他 对襄陽王说：“父王千岁，这朱四不但要造反，他还要做皇帝呢！”朱元璋这时来 到襄陽王桌前，说：“王爷，既然沈总办说我写的是反诗，朱某倒要请教，这诗中 哪句是要造反？”襄陽王回头问沈万三：“你说他写的是反诗，何以见得？”“哎 呀，父王千岁，他写的是：群花发时我不发，我若发时百花杀，秋风场里战一阵， 赢得满身披黄甲。这意思很明白，他说的群花是指南汉王陈友谅、吴王张士诚、芦 州王左君弼、江西王赵福胜、台明王方国珍、临江王周伯颜等，都造反了。‘我不 发’呢？就是他们都反了，我还没动呢！‘我若发时百花杀’，由词句上可以看出 来这个人很霸道，他一旦兴兵，那是一个也不能留。‘秋风场里战一阵，赢得满身 披黄甲’，就是他把元朝灭了，诸国反王平了，光剩他一个人统一天下，黄袍加身。 这岂不是反诗？”襄陽王一听，有理。“还是我儿才高智广，若不然就叫他蒙了本 王。朱四，你既如此，杀你就不屈，来呀，推出去斩了！”