第42章 喜得二将(2)

小孩高高兴兴地前边走，可不知道后边有个人跟着他。谁呀？正是三义士、飞 天龙汤云。老人家把他的一举一动都看得非常清楚，一瞧这小孩除了瘦小枯干之外 哪儿都不错，还挺聪明。他要学我这点能耐，那可是再好也没有了。老头一直在后 边跟着，跟到了僻静之处，就把小孩挡住了：咳！小孩，别走了，你先站住。”小 孩一愣，仔细地瞧了瞧老头儿，他又乐了。为什么哪？他瞧这个老头儿总共才四尺 多高，可是胡子却有一尺多长，一哈腰那胡子就跟扫帚差不多，都快扫地了。小孩 一想，我长这么大也没看见过这么矬的人，更没瞧见过这么瘦的人，今儿个我算开 眼了，这个老头比我高点有限，比我也胖不了多少，我们俩真是天生的一对。小孩 答话说：“哎，我说老头儿，你拦我干什么？”老头儿一笑：“我要问问你，刚才 你拴篷绳，上下桅杆是谁教给你的功夫？”小孩说：“嘿！那还用教吗？要说干别 的我可不行，要讲爬高上树那咱们是一绝。别说他是三丈六尺高的桅杆，他就是八 丈高的我也敢上”！“噢，你没跟别人学过呀！原来是大生的这么伶利。小孩，我 想教给你点武术你看怎么样？”小孩一听说要教给他武术，便睁大了眼睛打量了老 义士汤云一番。你别瞧这小孩岁数小，可心眼挺多。他想：学武术可是个好事，不 过得有一个好师父，才能教得出好徒弟来，常言说，明师出高徒，我得先问问这个 老头姓什么叫什么。他想到这儿，就笑嘻嘻地说：“这位老人家，听您的话口，是 不是您想收我当徒弟呀？”老头说：“对呀，我是有这个意思。”小孩说：“那我 得问问您老人家贵姓，您是哪里的人？”老人家一听这孩子还真有心眼儿：“小孩 儿啊，我家住常州，姓汤名云。”小孩闻听“汤云”二字高兴极了，因为在那个时 候要是提起这四位义士来，那真是无人不知，无人不晓。这小孩耳朵里早就听到老 义士、飞天龙汤云的名声了。噗通一声，他就给老头跪下了，梆梆梆磕了三个响头： “您就是我师父了，您不收还就不行了。”老头把他搀起来说：“孩子，我问问你， 你要跟我去学艺，你们家能脱得开吗？你的爹娘舍得让你走吗？”小孩一听叹了口 气：“师父哇，您还不知道我们家里是怎么回事呢，我就是前边徐家集的，我姓徐 名叫徐方。你瞧我长得这么瘦小枯干的，这都是因为家里穷困，吃不饱、穿不暖闹 的。我家真可以说是日无鸡创之米。夜无鼠盗之粮，耗子上我们家去都饿得哭着出 来。我长这么大也没吃过一顿饱饭，落生不久父母就全死了，我一直跟着哥哥、嫂 子过日子。哥哥还好，唯独这个嫂子心狠意毒，把我看得猪狗不如。要是别人家的 小孩，到了我这个年纪，早就去念书了；可是我呢？还得天天到河边捡小鱼儿，捡 少了嫂子还非打则骂。我恨不能找个地方学点能耐，一可是给人家当学徒，人家还 不要我，都嫌我个儿小。只要跟您一走我就算闹着了，我嫂子也恨不能让我走了， 好少个分家的呀！”老人家点点头：“要是这么说，你就先回去跟你哥哥商量商量， 咱们爷儿俩好走。可有一件，你要跟去可千万别怕吃苦哇！”小孩说：“这您就放 心吧，什么苦我都吃得下去。”老头说：“那就好！”

徐方到家里把钱往炕上一放，又把前后的事情跟哥哥、嫂子一说。他嫂子一听 这事可高兴了，去了个眼中之钉、肉中之刺。可是那当哥哥的就不同了，他紧紧地 拉着徐方的双手，难舍难离的，不管怎么说，也是一奶同胞的手足弟兄。他掉着眼 泪说：“兄弟呀，我实在不放心哪，你本来身体就瘦弱，这回一走又不知道什么时 候才能回来。谁知道你的师父、师娘又是什么秉性！爹娘就生咱们哥儿俩，咱们活 在一块活，死在一块死，你还是不去为好，好歹这是咱们的家呀。”徐方听了这些 话也很难受，只好劝哥哥：“哥哥您就放心吧，别说那些不吉利的话了，我师父那 老头儿的心眼儿可好着呢。您就别惦着我了。”他哥哥一见兄弟已经决定非走不可 了，知道挡也挡不住，只好说：“兄弟，你既然一定要走，那你就再等几天，等着 我把舅舅接来，给咱哥儿俩分开家你再走，我给你看着堆儿，哥哥再给你弄俩钱儿， 你走喽我也放心。”徐方说：“哥哥，您这不是说远了吗？弟兄本是一母生，祖上 家产何必争啊！哥哥你们两口子过吧。过好喽兄弟回来跟着沾点光，过不好兄弟我 也不抱怨。我师父还在村外等着呢，我就不多说什么了。”说着话他又跪在地下给 哥哥磕了仨头，弟兄二人这才洒泪分别。

徐方出了村庄，找着老义士汤云，爷儿两个动身回到了常州。老爷子喜爱徐方， 一进门就教他下腰踢腿，昼夜不停地苦教各种功夫。简短截说，一连就是八年的光 景，这八年的时间可把个徐方练得高来高走，陆地飞腾，蹿蹦跳跃，滚脊爬坡，无 一不通，无一不精。他手使一对鲨鱼棒，身带十二支枣核镖，百发百中。他所练功 夫跟他师父一样，那真是横跳黄河竖跳海，万丈高楼用脚踩，夜走千家，如同出入 无门之户相仿。不管你这东西藏得多严密，只要叫他们爷儿俩看见，你就甭想再有 了。可有一件，他们决不偷百姓，专偷豪门赃官，杀富济贫，除霸安良，解救义夫 节妇、孝子贤孙，杀的是赃官逆党、贪官污吏，净干好事。徐方把武艺学成之后， 汤云把徐方叫到跟前，对他说：“我教给你满身武艺，是要你为百姓造福，切不可 持艺妄为。你现在武艺已经学成，自己出去闯荡吧。”徐方给师父磕了个头说： “师父之言，弟子记下了。”辞别师父离开了常州。这两年虽说是他自己闯荡，可 是老义士汤云还不放心，一直没有离开过他，始终在暗地里查看行踪，怕他有了能 耐干出坏事来。老义士汤云跟了徐方两年，见他没有什么差错，没办过坏事，也就 放心了。徐方是贫家出身的苦孩子，跟师父这八年又学了不少见识，他不但能耐好， 而且品格更好，处处像老义士汤云那样，“一生无私事，光为他人忙”。不过他也 有个小缺欠，就是好开玩笑，不管是在什么场合同着什么人，他从不拘束。

这一年腊月，徐方从远方赶来给师父拜年。老爷子乐得两眼眯成了一道缝，说： “徐方啊，你的武艺、品行师父我都放心了，我教你这个徒弟可不容易呀！如今眼 见元朝昏君残暴，民不聊生，国难当头，匹夫有责。你不能跑一辈子江湖，也应该 为国出力报效了。你师大爷的大徒弟武殿章结交了不少朋友，其中有胡大海、汤和、 邓俞、朱元璋、常遇春、郭英等人，他们都是好样的。尤其是朱元璋，有才有德。 你要去投奔他们，共图大业。”老人家嘱咐了徐方一番，徐方离开常州，赶奔凤陽 府陆家庄。这时候十蛮王撒门也汗已经把陆家庄给烧了。徐方到了陆家庄，谁也没 找着，还以为他们弟兄全死了呢。自己又在江湖上继续闯荡开了。后来听说朱元璋 在武当山造了反，率领了一支人马，占领了襄陽。他又奔襄陽来投西吴王。一路上 饥餐渴饮，不再细表。这一日，徐方来到了小张庄，寻了个店住下。当夜三更天， 徐方换好了夜行衣，悄悄潜入了张文义的家里，想探探张文义的为人。他来得真巧， 正赶上张家出事。什么事呢？因为这张文义老员外已经是六十多岁的人了。虽说家 大业大，骡马成群，可是人口并不兴旺，堂前无儿无女。老员外还是挺想得开，总 是说命里无儿不可强求。可是这位老安人就不然了，心里总觉得过意不去，常劝员 外再娶一房。她说：“咱们老两口子都这么大岁数了，这全怨我没给你生儿养女。 我一定给你娶个小，能生个一男半女，也好接续咱们张门的香烟呀！将来也好有人 在咱们坟前烧钱化纸。”张员外听了这话很不高兴，说：“你就别提那个了，哪儿 的黄土还不埋人哪。难道没儿没女的人就都不活着了吗？我都这么大岁数了，就不 想再娶了。再娶也是麻烦，娶个十七八岁的黄花闺花，或二十多岁的年轻寡妇，我 能般配人家吗？咱们为了生儿育女，也不能不为人家着想，要是为了这个，耽误了 人家一生的青春幸福，也太缺德了，说什么我也不娶了。”老安人说：“不娶还行， 我还等着抱儿子哪！”老安人私下里给员外说了一个大闺女。这个姑娘是大张庄的 人，姓张名叫张香娘，今年十九岁了，长得倒还蛮好。老安人把日子定妥了，准备 好了洞房，就把姑娘抬过来了。老安人强迫着员外去拜天地，老员外说什么也不去， 所以这个天地没拜成。老安人还有办法，说：“不拜天地也是夫妻，先入洞房吧！” 随后连拉带拽地把老头子推进了洞房，她把门锁上走了。老员外没法，只好在洞房 坐了一宿，也没跟新娘说话。从那天起，老头不但不进洞房，就连后宅都不去了， 每天就在前庭书房写字画画，写累了就在书房睡了。张香娘倒是很大方，每天亲自 去给老员外送饭，还夫长夫短地叫得挺甜。老员外没办法，也只好勉强应付。有时 候也说句话，可并没有一点夫妻之情，他想：现在我不沾你，将来碰上个什么机会， 再给你找个主儿，送你一走也就得了。可谁知道，这个张香娘并不是个守本分的姑 娘，一来二去的，就跟本宅的家人张安勾搭上了。她跟张安一有情意，心可就飞了， 要是依着张香娘，打算偷着拿点金银首饰细软之物，跟张安远走高飞，两个人找个 地方过日子去就行了。可是张安这小子是个意狠心毒的人，光把张香娘带走，还不 满足。他说：“老张家这么大的家业，咱们两个卷个小包就走，未免有点便宜他们 了。你能甘心，我可不干。”香娘说：“那可怎么办呢？”张安说：“我有办法， 我叫他的万贯家财将来都归咱们两口子。”张香娘很纳闷，也不知道他有什么绝妙 之法，就等着他的信儿吧。原来张安这小子跟药房的先生是表兄弟，他们合着配了 一副慢性毒药。这一料药分成一百包，每天晚上吃饭给下一包，不管是多壮的人只 要吃下去，百日内准死无疑。他把这副药配完了，就交给了张香娘，告诉她：“这 是一百包儿，你每天在他的饭里或者酒里给他搁上一包，反正他也闻不出什么味来， 百日后他准完。他死之后那老婆子还禁折腾吗？她也是六十岁的人了，连伤心带难 过的一定活不了多久。他俩一死，你是二夫人，名正言顺，这些家产就归你了，我 给你里里外外支撑着家务。过个三年二载的，把这事一挑明，咱们两口子就过上了， 张家的财产不就归咱了吗？”张香娘为了贪财，也就听了张安的话。今天晚上就把 这第一包毒药给员外下到酒里了。谁知道就在他们俩商量事的时候，正赶上徐方来 到他家。这一对狗男女在屋子里说的话，徐方全听见了。他想：这可不行啊，我们 专管人间不平之事，看来这个张文义老员外不是坏人，好人受害，我怎么能不管， 不能见死不救哇！他透过窗户缝紧紧地盯着张香娘，瞧着她把毒药下好了以后，把 酒饭给员外送进了书房。此时员外正在书房给人家写扇面儿，打完了底稿压在桌案 边上。张香娘就把酒饭给端进来了，放在桌子上，笑着说：“员外，今天饭有点晚 了，您吃完饭就早点歇着吧！”说完转身出了书房。张文义看着她的背影很难受， 心中暗想：这么温存的少女总在我的身边，这有多不方便哪，我跟夫人商量了好几 回了，想给她打点些金银细软的东西，叫她走就得了，可是夫人总不答应，真叫我 左右为难。员外皱着眉一边思索着，酒也没喝，饭也没吃，趴在桌子上昏昏沉沉地 睡着了。这工夫徐方可就进来了，他就着员外的纸笔，写了几行字压在酒壶底下。 刚要走，这时员外醒了。徐方顺势钻到桌子底下藏了起来。员外觉得浑身发冷，睁 开眼睛听了听，樵楼上已经打了三更。摸了摸酒也凉了，他想再把酒烫烫喝上一口 好睡觉，一瞧酒壶下压着一个小纸条，墨迹还未干哪。他把纸条拿过来一瞧，登时 就愣了。上边写着几句顺口溜：可笑可笑真可笑，你家事情我知道。老夫少妻不般 配，我要不来你死了。