简短截说，胡强在翁士杰家一晃就住了五年。翁士杰对胡强如对亲儿子一般。 特别是冯氏，对胡强比对阿福还疼爱，她总说这孩子没爹没娘怪可怜，所以总是惯 着他。胡强力大，胆子大。不满十岁，他就敢跟着他大四、五岁的孩子上山打柴， 下湖摸鱼。多陡的山他敢上，多深的水他敢下。为了这，冯氏常常担心，对丈夫说： “强儿老跟着村里的孩子们满处跑，万一出点事，将来怎么向人家父母交待呢？” 翁士杰说：“依我说，这样倒好。你看如今这世道，真是弱肉强食，人要没有点本 事，就得吃亏。我还想带他出去打猎呢。”冯氏一听就急了：“那怎么使得！我看 过几年再说吧。”翁士杰怕妻子不放心，也只好作罢。后来翁士杰给胡强做了一个 铁抓，抓上有一条六尺长的链子，让他上山带着，既能打柴，又可防身，胡强心里 高兴，除了吃饭、睡觉，抓不离手。
有一天，翁士杰的师父、飞抓王守义来看自己的徒弟，刚进了大门，就听见链 子哗哗响。他顺着声音望去，见一个十来岁的孩子在院里练飞抓。王守义看了半天， 虽说孩子练的路数不对，但是他膂力过人。他一眼就看中了这个孩子，后来听翁士 杰讲了这个孩子的来历，便对翁士杰说：“我看这孩子将来会有出息的。我想把他 带走，教给他点真本领，你看怎么样？”翁士杰说：“就依师父。只是不知他肯不 肯走？”王守义说：“这好办，你把他叫来吧。”工夫不大，胡强来到屋里。翁士 杰说：“强儿，见过你师爷。”胡强抬头观看，只见这位老人身高八尺，年过六旬， 细腰扎臂，精神抖擞，光头没戴帽子，挽了个牛心发髻，上边别着银簪，穿一身灰 色的紧裤紧袄，胸前十字样，腰扎丝鸾带，足蹬青缎子薄底快靴。往脸上看，面如 古月，眉分八彩，目如朗星，鼻似悬胆，真是好威武的一副相貌。胡强紧走几步， 双手一抱拳：“孙儿见过师爷。”王守义拉他一旁坐下，询问了几句话，见他说话 迟迟钝钝，挺费劲的，就不再多问了。他说道：“孩子，你能练一趟飞抓给我看看 吗？”胡强没有言语，他心想，我就会抓树枝，瞎抡，这怎么能练呢？王守义见他 不说话，就说：“我练一趟给你看看如何？”胡强高兴了：“行。”王守义来到院 当中，唰唰唰练了一趟飞抓，胡强眼都看直了。练完了，爷儿仨又回到屋里。王守 义对胡强说：“孩子，我教你练飞抓好不好？”胡强赶紧答应：“好。”“那你愿 意跟我走吗？”“愿意。”说完直往后院看，翁士杰一看便知，他是舍不得冯氏和 阿福，便说：“在师爷那里学上二年再回来，我会带阿福常去看你的。”这件事就 这么说定了。冯氏收拾了几身衣服，包了一个包袱，交给了胡强，说：“孩子，四 季的衣服全在包里，到了师爷那里，好好学艺，逢年过节回家来看看。”胡强说： “娘，我忘不了你。”磕了个头，跟着师爷走了。
王守义住在离翁家堡百十多里的蜈蚣山，小月屯是蜈蚣山到翁家堡的必经之路。 胡强来到这里特别用功，那真是冬练三九，夏练三伏，一年多的工夫，就把飞抓王 守义的本领学了个八、九成。王守义心里特别高兴，要把自己全部的本领传给胡强。 过了一年，有一天吃完饭没事，王守义细细问起胡强小时候的事。胡强模模糊糊记 得他是跟爹爹一起骑马走的，后来就和老虎一起住在了洞里。王守义问：“你的母 亲呢？”胡强说：“不知道。”王守义又问：“你想想，你爹爹长得什么样儿？” 胡强边回想边说：“爹爹长得胖胖的，黑黑的，一脸胡子。爹爹坐在那里，旁边有 很多拿棍子的人，他们都听爹爹的话。”王守义听到这里，心里一动：莫非说他的 爹爹就是那位曾在沛县做过知县的胡大海？王守义怎么会知道胡大海的大名呢？原 来在江淮一带流传着许多胡大海的传说，什么力劈火龙神、大摆神牛阵啦，什么沛 县除恶霸、飞马越山涧啦，把他说得神乎其神。刚才听胡强讲那段话，王守义一下 就想到胡大海身上了。他问胡强：“你爹爹是不是叫胡大海？”胡强一边想一边说： “胡……大……海，是！是！就是他！师爷，你怎么认识他？他在哪儿？”王守义 说：“我不认识他，可是好多人都知道胡大海的名字，听说他是西吴王朱元璋驾下 的一员大将，是很了不起的人物。孩子，我一定派人打听，总有一天要让你们父子 相见。”从此以后，王守义更加用心教胡强的武艺，还常给他讲西吴王如何大仁大 义，他手下的将官又是如何的英勇善战。胡强心里惦记着胡大海，也羡慕那些东挡 西杀的将士，便更加用心练武艺了。每天爷儿俩天不亮就起来练，晚上练到二更天， 才安歇睡觉。过了二年，胡强的功夫可就练得很深了，不仅练出了一把好飞抓，好 气力，而且拳上脚上的功夫也不错，还有一个拿手的本领，就是水性好。他劈浪踩 水如履平地，潜水摸鱼，那本领不下于胡大海。
西吴王取下太平府，兵发金陵，消息传到了王守义耳中。他把胡强叫到跟前， 说道：“孩子呀，你这功夫也练得差不多了，也该为国家出力啦。听说西吴王已经 得了太平府，马上要打金陵城，我想让你去投军报国，捎带着寻找你的父亲，你可 乐意？”胡强一听，打心里高兴，赶紧说：“乐意，乐意。只是我想回翁家堡看看 爹娘再走。”王守义觉得这孩子挺有良心，就同意了他先到翁家堡去一趟。第二天， 胡强把最心爱的那身鹿皮袄裤穿上，提着那对飞抓，与王守义洒泪而别，下山走了。
天到中午，胡强到了小月屯。这小月屯村子不大，但地处交通要道，路旁有几 家饭铺茶馆。奇怪的是街上行人稀少，买卖铺户关门上板。胡强身上带着干粮，想 找个地方喝口水，歇歇脚好赶路，岂知茶馆都关门熄火。他走到村口，见有一个茶 棚，板凳都放在桌子上，那意思是今天不开张。胡强走得口干舌燥，心想，错过这 个村子，更没地方歇脚了，便上前去叫门。一个老人应声说：“客官，今天不卖茶， 请客官另找别处吧。”胡强说：“老人家，我寻口水喝。”老人听见是个孩子的声 音，把门开了一条缝，往外一看，果然是个十二、三岁的孩子，便问道：“小孩儿， 你这是要上哪儿去？”胡强说：“我要回翁家堡看我爹娘去。”“哎呀，你去不得。” “为啥去不得？”“你进来，听我告诉你。”他开开门，把胡强拉进去，从铜壶里 倒了一大碗水，送给胡强，说道：“我们这个村叫小月屯，这里住过一个武殿章武 员外，前两年叫金陵王给气死了，他的结拜弟弟叫朱元璋……”“是不是西吴王朱 元璋？”“对，对，就是西吴王朱元璋，今天一大早西吴王带着他的几位兄弟去给 他大哥武殿章扫墓，不知怎么叫金陵王的弟弟赤福延达知道了。那赤福延达带了几 万军卒，把朱元璋兄弟包围了。”胡强听到这里，腾地站起来了：“老人家，朱元 璋在哪儿被围了？”“离这里西南十几里有一座山，朱元璋就被围在山里，现在正 打得紧呢。孩子，你快往回返，等打过这一仗以后再回翁家堡吧。”胡强把碗一放， 拿起铁抓，冲出门往西南就跑。老人急忙高喊一声：“回来！错了！”老人以为他 吓坏了要往蜈蚣山跑，所以叫他回来。胡强撒开一双飞毛腿，眨眼工夫就跑得没影 了。
胡强连跑带蹿，工夫不大来到了山下，就听人喊马嘶，战鼓隆隆。他把抓链往 腰上一缠，两个铁抓掖在腰间，飞一般地蹿上山头，往下一瞧，就见山坳里有一员 大将长得虎背熊腰，十分威武，头戴乌金盔，身穿乌金甲，手擎一把开山斧。面似 乌金，黑中透亮，大锛儿头，凹眼眼。胡强断定这就是自己的爹爹胡大海，他急忙 跳下山来，翻了几个小翻，上前就把胡大海抱住了。胡大海慢慢认出自己面前的这 个孩子正是胡强，心中又是喜欢，又是着急，喜的是丢了十年的儿子回来了；急的 是早不来，晚不来，偏在自己身陷绝境时来了，连自己都生死难卜，更何况这孩子 呢。他把胡强搂在怀里，心肝宝贝地叫着：“我的宝贝儿子，你这是从天上掉下来 的？”胡强说：“师爷让我来投军报国的。”胡大海说：“这么说，你拜师学艺了？” 嗯。”“你使什么军刃呢？”胡强哗啦啦抖开了一对飞抓：“就使它！”胡大海一 看，心里高兴，一拍胡强的肩膀：“好小子，有出息！像我的儿子！跟爹爹打仗吧！” 胡强咧着嘴一乐：“爹爹，怎么个打法？”胡大海说：“你先别忙，咱得先把你大 伯和四叔他们救出来，然后一块儿杀出去。”胡强一听，赶紧答应：“咱们就那么 办了。”说完扭头就要走。胡大海一把拉住：“孩子，你要上哪儿去呀？”“我去 杀敌将，救四叔。”胡大海心里话：这儿子比我还能吹，他有多大能耐，我还没看 见，哪能放心让他一个人去，便说：“跟我走，我领你去。”他带着胡强来到山口 外，指着对面一个人说：“你看见高坡上站着的那个大个儿了吗？”胡强往对面一 看，只见那员战将身高过丈，金盔金甲，黄脸膛，凶眉恶目，脸上长满了糟面疙瘩， 颔下微有钢髯，年纪有三十多岁，手中使一条虎尾三节棍，胡强盯着那条棍，越看 越爱，恨不得马上过去把它夺过来。他把自己的飞抓往地下一扔，对胡大海说： “爹爹稍候，我去逮他。”撒腿往前就跑。胡大海一把没拉住，急得眼泪都出来了。 胡强如飞一般来到赤福延达切近。赤福延达见来了个孩子，举起虎尾三节棍，对着 胡强砸了下来。胡大海把眼睛一闭，心中暗暗叫道：儿子，你这不是送死去了吗？