“是的，反正我也要找宾馆，顺便去那里调查一下。”
“你可真够热心的。”
“我们该回去了。”宫胁看看了手表。“是啊。”依田放下筷子，恋恋不舍地看着剩下的拉面汤，冲宫胁说道：“你先回去，好吧？”
“我再听他说说，你回去跟部里那些大人物随便编个谎。”
从他的话语中看得出依田与上司相处得不是很好。浅见想那些上司恐怕不会接受他的建议。
2
里香一大早就觉得妈妈有点怪怪的。
昨天傍晚时分，里香回到家里，那时三枝子上班去了，没在家。
三枝子所在的岩国国际观光宾馆隔着锦川河与锦带桥和古城堡遥遥相望，在岩国市所有的宾馆饭店中，其位置是最好的。该宾馆采取两班倒制度，三枝子从 下午两点干到晚上十点，但服务行业一般都会提前上班，拖后下班的。三枝子最晚一点半就得去了，如果到两点钟，工作人员还没到齐是无法接待第一批客人人住 的，而下班也不可能准点，还有一些扫尾工作，因此回到家里通常是十一点多了。昨天就更晚，将近十二点了。
平时里香都会起来迎接妈妈，但昨天她太疲劳了，虽然听到声响也没能爬起来，就那么睡着了。
早上睁眼一看，已经快八点了。她躺在床上琢磨，是起来呢？还是再躺一会？就在这时从厨房里传来声响，看来妈妈今天倒是出奇地早起了，想着想着，她也起床了。
三枝子穿着睡衣，将报纸摊在桌子上，目不斜视地看着。平素妈妈对政治、经济、体育都不感兴趣，而今天却如此痴迷地阅读新闻，真是少见。
“看什么有意思的新闻呢？”
听到里香的声音，妈妈吃了一惊，急忙将报纸叠起来，回过头说道：“也没什么。怎么了？今天起这么早。”
“妈妈起得才早了，你今天上早班吗？”
“也不是。昨天早上我没给里香做早饭，心里觉得过意不去，今天要早起烧饭，来弥补昨天的过失。”
“用不着，我自己也会做的。而且今天我要下午才去芭蕾舞教室。”
“对了，昨天的演出怎么样？”
“还行吧。有些孩子跳得不好，而我们跳的葛蓓莉娅却获得了好评，但外山老师好像还是有点不满意。”
“那个老师的要求挺严格的。不过总算不错，对吧？昨天要是我也去看一看就好了。”
“幸亏你没去。如果有我认识的人在台下看，我会怯场的。”
说这句话的时候，里香的脑海里浮现出那个男子的身影。当那个在列车上邂逅的男子突然出现在后台时，里香感觉到自己的心在扑通扑通地跳。连自己都觉得不可思议，与那个人只不过是萍水相逢罢了，为何会有那样的反应？
“怎么了？”
被妈妈一问，里香回过神来。“没什么。”说着就将面前的报纸拉了过来。
“哎，那张……”
三枝子反射性地伸出手。“还没读完吗？”里香问道。
“算了，你看吧。”三枝子勉强地笑了笑，掉过脸冲着洗水池，“我还是做早饭吧。”
（妈妈究竟在看什么呀？）
里香的胃口一下子被吊了起来，将报纸上的内容扫视了一圈。她还是第一次看见妈妈如此在意一张报纸。这上面肯定有一些有趣的新闻。
从刚才匆忙叠报纸的架势看，里香觉得妈妈刚才看的应该是社会新闻。三枝子一般对政治新闻没什么兴趣。
打开社会新闻所在的版面，首先映人眼帘的便是有关“红叶谷公园杀人案”的报道。
“哎？红叶谷公园发生杀人案了。”
里香大吃一惊，声音有点凄厉。“妈妈，你知道吗？”
“有这回事？”
三枝子显得漫不经心，依然背着脸。
“这里不是写着吗？”
“是吗？有这条新闻？我没注意到。”
“有，你过来看，这标题好大……”里香一边说着，一边心里泛嘀咕（真怪）。妈妈不应该没看到这条新闻。刚才她明明摊着报纸在看的。当她发现里香时，赶忙将报纸叠起来收好。那样子太
“妈妈真的不知道吗？”
“我怎么会知道。只是昨天看见警车在街上跑过，听人讲有什么人死掉了……对了，死者是谁啊？”
“这还不知道。但应该是个游客。如果真是这样，警察会去各大宾馆调查的。”
“是啊……”
“说不定这个人还是观光宾馆的客人呢。说不定还是妈妈你接待过的客人。”
“别拿这种令人不快的事开玩笑。”
三枝子真的生气了。平常她们母女俩开玩笑，经常一笑了之，而今天却这么较真，让人觉得非常奇怪。里香又在心里犯嘀咕。
由于早饭吃得比较晚，里香饿得肚子咕咕叫，吃了一碗又添一碗，而三枝子却只吃了一两口就不再动筷了，说没有食欲。
“你还在介意刚才我说的事吗？”
“什么事？”
“就是那个杀人案。”
“你能不能不要再说这些傻话？”
三枝子一下子站了起来，差点就把椅子掀倒了。
里香虽然尴尬地笑了几下，但场面依然很窘，心里感到很别扭。
“对了，昨天早上，你不是说如果我去东京的话，有件事想让我去做嘛，到底是什么事啊？”
“啊？那件事就算了。”
“算了？为什么？”
“已经不需要你去了。”
“什么事啊？你究竟是什么意思啊？”
“也没什么大事。只是想让你帮我买一点东西，算了吧。”
“买东西？但昨天你不是说让我帮你带一点东西去吗？另外如果要买东西的话，我有时间，可以帮你的。”
“算了，我不是已经说算了嘛。已经不需要了。”里香被三枝子劈头盖脸地说了一顿。三枝子说话时的语调很生硬，语速又快，让里香都插不上嘴。
（真是怪异。）里香更觉得妈妈无法理喻了。昨天早上妈妈笑嘿嘿地说“请帮我去一下”，而今天却满脸冰霜，简直判若两人。
电话响了，里香拿起话筒。三枝子在厨房里，像受了惊吓一样，猛地掉过身来。电话是宾馆经理打来的。没有过多寒暄，直接就问：“你妈在家吗？”
三枝子从里香手里夺过电话，背过身，用手遮住话筒，说道：“我是三枝子”。
这之后，就只听见她说两个词，“对”、“不是的”。最后她说道：“好的，我马上就去。”然后怏怏不乐地放下话筒。
“出什么事了？”
里香感到非常不安，问着妈妈。
“因为客人的事，出了点小问题。那些年轻的服务员不够机灵，真让人头疼。”
三枝子那种神态就像辩解着什么，说了声“你把饭桌收拾一下”，就换衣服出去了。
里香想肯定有什么事，而且那决非什么小事。
三枝子出门后，里香就给宾馆打了个电话。宾馆总台的服务员是与里香同岁的芳井友子。“听说昨天在红叶谷公园被害的死者是观光宾馆的客人，是吗？”，里香探问着。
