麦肯因是美国马里兰州巴尔的摩市约翰·霍普金斯医院的一名美容医生，尤其善做面部整形手术。他曾创造了无数令人叹为观止的奇迹，经整形把许多面容丑陋不堪的人魔术般地变成了端庄美丽的人。不过，二十多年的工作经历，也让他发现，近三分之一接受过手术的人，虽然整形手术很成功，但仍抱怨，称自己手术不理想，面容依旧，还是不漂亮。
于是，翰·爱斯·麦肯因决定找一批相貌很不佳的志愿者，免费为他们整形，条件是必须真实地为他宣传，他的整形手术确实超乎一般，非同寻常。但令他意想不到的是，竟有超过大半的人予以委婉拒绝。他们笑着给出的理由也十分简单：我没觉得我长得丑啊！即使丑，也还没到需要整形的地步啊。
由此，翰·爱斯·麦肯因深深悟到这样一条道理：美与丑，并不在于一个人的本来面貌怎样，而在于他是怎样看待自己的。