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第9回 金钱山老将荐贤 赠令箭三次投军

诗曰:

分明天意赐循环,故使咬金到此山。

认得英雄赠令箭,张环无奈把名删。

且讲那周青继续对众人说道:“我们薛大哥英雄无敌,与当初裴元庆差不多的气力。我是走江湖的教师周青便是。你们有什么本事,要我们烧饭?”众人说:“原来 你众位多是有本事的能人,我等有眼不识泰山,多多有罪。如今愿拜为师,望乞教导我等,情愿伏侍将军。不知心下若何?”周青说:“这也罢了。你等伏侍我们, 我们情愿教导你等枪棒。”这五十人即拜五位为师,火头军倒也安乐,日日讲论武艺,倒也好过。再讲天子驾坐朝门,文武朝参已毕,鲁国公程咬金催粮回京缴旨。 又过了五日,王君可打表进京说,山东登州府造完战船一千五百号,望陛下速速发兵征东。朝廷看本大悦,说:“徐先生,催粮已足,战船已完,未知张士贵招兵何 日得见应梦贤臣?”茂功说:“陛下只在五六天内。”果然过了五六天,黄门官呈上山西表章。龙目一观,只见上面写道:

臣张士贵奉旨招兵十万已足,单单没有应梦贤臣薛仁贵,想来决少此人。万事有狗婿何完宪,他武艺高强,可保皇上跨海征东,望陛下选日举兵,待臣为先锋,平复东辽便了。

朝廷看完,心下纳闷,叫声:“先生,张环招兵十万已足,并没有薛仁贵,怎么处?”茂功说:“陛下放心。张环招兵已足,薛仁贵已在里头了。”朝廷说:“既有 薛仁贵,张环本章上为何没有?岂不是谎君之罪?”茂功道:“陛下,连张环也不知,故此本章上没有姓薛的,不知不罪。陛下兴兵前去,自然有应梦贤臣。”朝廷 说:“果有此事?就择日起兵征东。但秦王兄卧床半载,病无好转,缺了元帅,怎好征东?”茂功说:“平辽大事,陛下若等秦元帅征东,来不及了。且令尉迟将军 为帅,领兵征东;待秦元帅病好,随后赶到东辽,再让他为帅,领兵征东。”朝廷说:“这也有理。但帅印还在秦王兄处,程王兄去走一遭。”咬金叫声:“陛下差 臣到哪里去?”天子道:“你往帅府望望秦王兄病恙可好些么?看好得来,不必提起,看形状不能好,取了帅印来缴寡人。”程咬金应道:“领旨。”退出午门,心 中暗想:“这颗帅印在秦哥哥手内,若秦哥哥有甚三长两短,一定交与我掌看。若取帅印,被黑炭团做了元帅,倒要伏他胯下,白白一个元帅没我的份了。我偏不去 取印,只说秦哥哥不肯。”咬金诡计已定,不知到哪个所在去转这么一转,又上金銮来了。

朝廷道:“程王兄来了么,秦王兄病恙可象好得来的么?”咬金说:“陛下,秦哥此病十有八九好不来的,只有一分气息,命在旦夕,不能够了。”朝廷听说,龙目 下泪,大叹一声:“咳,寡人天下,秦王兄辅唐,尽忠报国。今朝病在顷刻,可不惨心!程王兄,帅印可曾取来?”咬金道:“陛下不要说起,帅印没有,反被他埋 怨了一场。”朝廷说:“他怎样埋怨你。”咬金道:“他说:‘我当年南征北讨,志略千端,掌握了三朝元帅,从不有亏。今日臣病危,孩儿怀玉也是可以掌得帅印 的;就是孩儿年轻,还有程兄弟足智多谋,可以掌得帅印。尉迟恭虽是一殿功臣,与秦琼并无瓜葛,怎么白白把这颗帅印送他掌管起来?此印不打紧,日日在乱军中 辛苦,夜夜在马背上耽惊,才得此帅印,分明要逼我归阴了。’竟大哭,要死到金銮殿上来。臣只得空手前来见驾。”朝廷说:“徐先生,为今之计,便怎么办?” 茂功说:“秦三弟生病,虽言降旨,决不肯听。非御驾亲去走一遭不可。”朝廷道:“也使得,寡人早有此心,要去看望秦王兄病体。明日待寡人亲往便了。”皇上 一道旨意传出,执掌官尽皆知道,准备銮驾,各自当心。其夜驾退回宫,群臣散班。

程咬金退出午门,说:“不好了,明日朝廷对证起来,我之罪也。不如今夜先去订个鬼门,算计一番,才为上着。”连夜赶至帅府。他是常入内的,径走到房内,却 好合家尽在陪伴。咬金拜见嫂嫂,问候过了,叔宝睡在床上说:“兄弟趁夜到此,有何事干?”咬金道:“秦大哥,今日陛下降旨,要取你帅印。我犹恐恼你性子, 假作走一遭,哄骗了朝廷。哪晓陛下明日御驾亲临,犹恐对证出来。万望秦哥帮衬,肯不肯由你。”叔宝说:“哪有这等事情。承兄递盛意,决不害你。请回府去, 明日先通消息。”咬金说:“是,我去了。”出了帅府,回到自己府中过了一夜。

明日清晨,结束停当,各官多在午门候旨。朝廷降旨起驾,出了午门,徐勣保驾,文武各官随定龙驾,都到帅府。咬金先到秦府,对秦怀玉通了个信,转身随了天子行来。

再讲秦怀玉进房,说:“爹爹,天子顷刻驾到了。”叔宝说:“夫人回避,我儿取帅印来。”怀玉应道:“是。”便往外边取了进来,说:“爹爹,帅印在此。”叔 宝说:“你好好放在床上。你到外边接驾,进入三堂,要如此作弄朝廷,然后进见。”怀玉应道:“晓得。”便出房走到外边。只见圣驾已到,就俯伏说:“臣秦怀 玉接驾。”天子道:“御侄平身,领寡人进去。”怀玉说:“愿我皇万岁万万岁。”秦怀玉在前引路,进入抱沙厅。居中摆了龙案,供了香烛。朝廷坐下,两旁文武 站立。朝廷就问:“御侄,王兄病恙今日可好些么?”怀玉说:“蒙皇龙问,臣父病体尚未率愈。”天子道:“病已久了,怎么还不好?御侄你去说一声,朕要看望 他。”怀玉应道:“领旨。”走到里边,转一转身又出来,叫声:“陛下,臣父睡着,叫声不应。”朝廷说:“你也不必去叫他,待朕等一等就是了。”哪晓这是叔 宝假装睡着,早与儿子说通了的。停一回,只说还不曾醒。又歇了一回,还不曾睡醒。等了许久,总然不醒。徐茂功明知他意,说道:“不如进到三弟房内去等 罢。”朝廷说:“倒也使得。”怀玉在前引路,程咬金、徐茂功同驾入内,各官多在外面。尉迟恭心内要这帅印,又不敢进去,叫声:“陛下,臣可进去得么?”朝 廷说:“不妨,随朕进来。”“是。”尉迟恭跟了龙驾,竟到秦琼房内。

朝廷坐了龙椅,怀玉揭开帐子,叫声:“爹爹,陛下在此看望。”叔宝睡在床上,明知天子在此,假作呼呼睡醒说:“哪个在此叫我?”怀玉说:“爹爹,御驾在 此。”叔宝睁开眼一看,只见天子坐在床前,大骂:“好小畜生,陛下起程,就该报我,怎么全不说起?要你畜生何用!叫不醒,推也得推我醒来,要天子贵体亲蹈 贱地,在此等我。秦门不幸,生这样畜生,罪恶滔天。陛下在上,恕臣病危,不能下床朝见。臣该万死,就在腕上叩首了。”朝廷说:“王兄安心保重身躯,不必如 此。朕常常差使问候,并不回音,朕亲来看你,未知王兄病恙可轻些否?”秦琼说:“万岁,深感洪恩,亲来宠问,使臣心中欢悦无比。但臣此病,伤心而起,血脉 全无,当初伤损,如今处处复发,满身疼对,口吐鲜血不止。此一会面,再不要想后会的了。”朝廷说:“王兄说哪里话来?朕劝王兄万事宽心为主,自然病体不 妨。” 

尉迟恭上前说:“老元帅,某家常怀挂念,屡屡要来看望,不敢大胆到府惊动,天天在程千岁面前问候下落。龙驾亲来,某家也随在此看望。”叔宝说:“多蒙将军 费心。陛下征东之事,可曾定备么?”朝廷说:“都完备了。但是王兄有恙未愈,无人掌管帅印,领兵前去,未定吉日。朕看王兄这样容颜憔悴,就是痊愈,也只好 在家安享,哪里领得兵,受得辛苦,前去征东?朕心倒很耽忧。”叔宝说:“陛下若要等臣病好领兵征东,万万不能了。平辽事大,臣病事小。臣若有三长二短,不 能征东,少不得还要有人掌帅印去的。”朝廷说:“这个自然。但此印还在王兄处,交与朕,就好点帅领兵先去征东。待王兄病愈,随后到东辽,帅印还归王兄掌 管。王兄意下如何?”叔宝说:“嗳,陛下又来了。臣这样病势,哪里想当什么元帅?但此印当初受尽千般痛苦,万种机谋,挣下这印。今日臣病在床,还将此印架 在这里,使我见见,晓得少年本事,消遣欢心。今陛下取去,叫臣睡在床上,看甚功劳?臣死黄泉,也不瞑目。”朝廷说:“这便怎么处?没有元帅,官兵三军焉能 肯服?”叔宝说:“臣的孩儿虽是年轻,本事高强,志略也有,难道领不得兵?可以掌得兵权去的。”天子道:“王兄此言差矣。今去征东,多是老王兄,哪肯服御 侄帐下?”叔宝说:“如此陛下取臣印,叫哪个掌管?”朝廷说:“不过是尉迟王兄掌管兵权。”叔宝说:“取臣印倒也平常,孩儿年轻做不得,送与别人,臣若有 长短,公位都没有孩儿之分了。”天子道:“王兄说哪里话来?你如若放心不下,朕宫中银瓶公主,王兄面前许配御侄,招为驸马如何?”叔宝大悦说:“我儿过来 谢恩。”怀玉上前谢过了恩。

叔宝又叫:“尉迟将军,你且过来,俺有话对你说。”敬德连忙走到床前说:“老元帅有什么话对某家说?”叔宝假意合眼。尉迟恭候进身躯,连问数声。秦琼咳嗽 一声,把舌尖一抵,一口红痰望着敬德面上吐来,要闪已来不及,正吐在鼻梁上,又不敢把袍袖来揩,倒不好意思,引得咬金嘴都笑到耳朵边去了。叔宝假意说: “阿呀,俺也昏了。老将军,多多得罪,帐子上揩掉了。”尉迟恭心内好不气恼。为要这颗帅印,耐着性子重又问道:“老元帅什么话讲?”秦琼道:“你要为元 帅?”敬德说:“正是。”叔宝道:“你要掌兵权,可晓得为帅的道理么?”说:“某家虽不精通,略知一二。”叔宝说:“既如此,你说与我听。”敬德说:“老 元帅,那执掌兵权第一要有功必赏,有罪必罚,安营坚固,更鼓严明;行兵要枪刀锐利,队伍整齐,鸣金则退,擂鼓则进;破阵要看风调将,若不能取胜,某就单骑 冲杀,以报国恩;一枪要刺死骁将,一鞭要打倒能人,百万军中,杀得三回九转,此乃掌兵权的道理。”叔宝大喝道:“呔!你满口胡言,讲些什么话!这几句胡言 乱语,岂能为元帅么?”程咬金大笑说:“老黑,你只晓得打铁,哪知道为元帅的道理?倒不如我来罢。”茂公说:“你不必笑别人。你越法不知道。”秦琼说: “不是这样的,俺教你为帅的道理。”尉迟恭说:“是,请教。”咬金笑道:“老黑,秦哥教训你,今日只当师徒相称,跪在床前听受教诲罢。”敬德无可奈何,只 得双膝跪下。叔宝道:“老将军,凡为将者,这叫做莲花帐内将军令,细柳营中天子惊。安营扎寨,高防围困,低防水淹,芦苇防火攻,使智谋调雄兵,传令要齐 心,逢高山莫先登,见空城不可乱行;战将回马,不可乱追。此数条,才算为将之道理,你且记着。”尉迟恭道:“是,蒙元帅指教。”秦琼说:“接了印去。”敬 德双手来接。叔宝大喝一声:“呔!此颗印乃我皇恩赐与我,我虽有病,你要掌兵权,当与万岁求印。我交与万岁,与汝何干?还敢双手来接!”程咬金说:“走开 些,不要恼我秦哥性子。”尉迟恭大怒,立起身来便走。秦琼道:“陛下,帅印原交还我王。一世功劳,藏于太庙了。”朝廷道:“说哪里话来?王兄病愈,帅印原 在。”天子接过,交与茂功藏好。还有许多言语,且按下内房之事。

再讲尉迟恭大怒,气得怒发冲冠,跑出三堂,坐下交椅说:“反了,反了!可恼秦琼,你自道做了元帅,欺人太过了。你也是一家公位,我也是一家公位,怎能被你 恶言羞辱?罢了,今日吃了这场亏。你命在旦夕,喉中断了气,还耀武扬威,得君龙宠,少不得恶人自有天报。可恼之极!”他正在三堂上辱骂叔宝,哪里知道程咬 金看见敬德大怒出来,便随后赶到三堂屏风背后,听了这些话,便回转身来,思想要搬弄是非。却遇着怀玉出来,咬金便说:“侄儿,你爹爹此病再也不得好。”怀 玉说:“老伯父,为什么?”咬金说:“你去听听黑炭团怎么咒骂。”怀玉说:“他怎么样咒骂?”程咬金道:“他说死不尽的老牛精,病得瘟鬼一般,还耀武扬 威,这样作恶,一定要生瘟病死的,死去还要落地狱,永不超生,剥皮割舌。还有许多咒骂。为叔父的方才句句听得。你去听听看。”怀玉大怒,赶出三堂,不问根 由,悄悄掩到背后。敬德靠在交椅上,对外边自言自语,不防备后边秦怀玉双手一扳,连着太师椅翻了一跤,就把脚踹住胸前,提拳就打。尉迟恭年纪老了,挤在椅 子里,哪里挣扎得起,说:“住了。你乃一介小辈,敢动手打我?”怀玉说:“打便打了你,何妨!”一连数拳打个不住。咬金连忙赶过来说:“侄儿,他是你伯 父,怎么倒打他?不许动手。”假意来劝,打的是左手,不去扯住,反扯住了空的右手说:“不许打。”下面暗地里又踹一脚。敬德说:“怎么你也踹我?”咬金 说:“黑炭团,你只怕昏了。我在这里劝,反道我踢你,没有好交的了。”又是一脚。那个尉迟恭气恼不过,只得大叫:“阿唷,好打,好打!陛下快些来救,来救 命啊!”不觉惊动里边房内。

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