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第八章

  现在已是四月末尾。距离志郎搬进新居已有一个月,家具大致都已置办齐全。为了纪念新生活的开始,他决定举办一场小小的庆祝会。志郎只邀了一位友人作为新居最初的访客,这位特殊的客人正是志郎学生时代结识的好友——佐久间。
  “挺不错嘛,和你从前那间破屋比起来,简直是从沙漠搬到了都会。”
  佐久间深知学生时代的好友过得如何窘迫,一进屋就兴致勃勃地四下参观,还不忘打趣几句。
  “不过这房子修得不太结实,你看这楼梯,一踩上去就直叫唤。”
  确实,狭窄的楼梯在佐久间脚下发出吱嘎吱嘎的呻吟,不过这应该不是偷工减料的原因。
  “是你自己吨位超标吧,我上楼就没听它响过。”
  “是吗?那还真是抱歉。”
  佐久间是名年轻的科幻作家,作品多面向十几岁的青少年读者。虽然他是个“身高只有一米七,体重却达一百一”的巨汉,但他笔下的世界相当唯美,在核心向的年轻女孩子中间拥有超高人气。为了不让年轻读者遭受幻灭的打击,佐久间还专门嘱咐过杂志社和出版商,让他们千万别登自己的照片……
  志郎领着佐久间进了二楼的西式大房间,丽子已经备好精心烹制的菜肴,正在屋里等着他们。
  三人一起干了一杯,佐久间拿出作为贺礼送给志郎的版画,和约定的一样,是有元利夫的作品。虽说这幅画只有明信片大小,但对有元利夫的作品来说,大小从来不是评判的标准。
  志郎把好友赠予的版画挂在预留的那面墙壁上,房间里的气氛顿时变得明朗温暖起来,丽子更是高兴得湿了眼眶。
  “真过意不去啊,拿了你这么好的藏品。”
  “别在意——虽然想这么说,不过这幅画真的相当值钱。作为补偿,今天一定要喝个够本!”
  “没问题,喝吧喝吧!”
  丽子给佐久间的杯子满上啤酒,巨汉小说家咕咚咕咚地喝了个底朝天。佐久间下巴上的肥肉随着吞咽的动作颤动着,一时间竟让志郎联想到肥猫甚五郎。
  “你从白天开始就一直喝?”志郎有些吃惊地问道。
  佐久间打了个酒嗝,半开玩笑地调侃起来:“香坂这样的劳动人民肯定不知道吧,我们这些写书的人啊,想什么时候喝酒就什么时候喝,比方说我,每天早上起来第一件事就是喝酒。”
  “原来如此!在下有眼不识泰山,失敬,失敬!”
  志郎装模作样地低头行礼,逗得佐久间晃动着一身肥肉哈哈大笑起来。
  佐久间时常表现得有些妄自尊大,但志郎很喜欢他这样的性格。开放而单纯,乐观又充满朝气,不知内情的人恐怕很难猜到佐久间的职业竟是小说家。
  “对了,我记得你说过这儿有只长得超级搞笑的肥猫。”
  志郎曾经在电话里跟佐久间提过甚五郎,不过说得不多,既然友人主动提起,他索性把甚五郎的趣事从头到尾讲上一遍,当然也包括甚五郎为他招来幸运的典故。
  “招财猫啊……你命真好,我家的三只笨狗就知道吃吃吃,从来没见它们给我招来什么好运。”
  “哪儿的话,佐久间先生现在不是过得挺滋润嘛。”
  在酒精作用下,丽子的脸蛋已经红得像只熟透的苹果,她酒量很差,属于一杯就倒的体质。
  “没错,没错,我们那一届毕业生里头就数你混得最好,真不愧是我们的佐久间不二彦老师!对了,你的新书我也买了,快给签名!”
  “买什么买,你说一声我送你一本不就得了……怎么样,读了没?”
  佐久间接过志郎递过来的《金属救世主系列8:木星末日之战》,一面在扉页上签下自己的名字,一面询问好友的意见。
  “依我看吧,你没必要让死掉的长老变成机器人重新复活,那家伙都已经活了八百多年,就让他安息吧,这么大岁数的老人家又派不上什么用场。”
  “不行,那家伙是个关键角色,以后的戏份重着呢。”
  志郎的意见听起来很合理,但佐久间并不打算采纳。别看佐久间平时大大咧咧什么都不在乎,但只要涉及自己的作品,他就会异常固执。
  “还有,你能不能少用些拟声词?像是咔咔咔、啦啦啦之类,又不是在画漫画。”
  “我知道,我知道!别说了,别这么苛刻嘛!”
  佐久间放下志郎的书,佯装痛苦地抱着头嚷嚷起来,志郎和丽子不禁相视一笑。
  丽子方才所言并非恭维,佐久间的人生确实让很多人羡慕,志郎也是其中之一。
  当然,小说家肯定也有很多不为人知的辛劳,但他们至少不用整天打着领带,不用在人满为患的电车里忍受煎熬,光这点就足以让志郎羡慕不已。而且佐久间生在富裕人家,老爸经营着有名的画廊,像是仲本答应卖给志郎的那种高级车,佐久间二话不说就能买辆崭新的开回家,他刚才随口提到的三只公狗也全是有血统证书的名贵猎犬。
  “对了,怎么没看到你家的招财猫,它今天没来?”
  佐久间抓紧时机转移了话题。
  “这么说,今天还真没见着。”
  丽子说着转身看向阳台,志郎和佐久间也反射性地往那方向看过去。
  仿佛正是为了等待这万众瞩目的一刻,所有人的视线都集中在阳台的那一瞬间,一只猫迈着优雅的步子出现在众人眼前。
  “什么啊,这家伙哪有你们说的那么搞笑。”
  “不对,不是这只,它不是甚五郎。”
  这是一只素未谋面的新客人。它的全身交替分布着深灰和浅灰色的虎斑纹,只有下巴和足尖的部分是白色,身体几乎只有甚五郎的二分之一大,而且长着端正的猫脸。
  “第一次看到这只猫咪呢,真可爱。”
  丽子像猫一样以四肢着地的姿势向阳台爬去,臀部的优美曲线被绷紧的裤子勾勒得清晰可见,看得志郎心里有些发慌。
  他悄悄瞟向佐久间,就见好友也正盯着丽子的臀部,志郎不爽地一声咳嗽,佐久间会意地笑了起来,压低声音对他说了声抱歉。
  “小志,甚五郎也来了,正在这边睡大觉呢。”
  “在哪儿在哪儿?”
  志郎起身走向阳台,发现甚五郎正懒洋洋地蜷在空调外机上。它懒懒地瞄了瞄志郎,像是嫌麻烦一样稍稍动了动尾巴。
  “哈哈哈,这家伙长得果然很奇怪,哪儿像是猫嘛!”
  佐久间越过两人头顶,打量着甚五郎,大笑着作出了挺过分的评价。
  “不过旁边那只小的长得很可爱,而且感觉很有教养。”
  灰虎斑端正地坐在那里,抬头打量着身边的人类,就如佐久间所言,它看起来很有教养,隐隐流露出高贵的气质。它似乎很习惯和人接触,看到丽子靠近也并不打算逃走。
  志郎往备好的饲料盘里倒上猫粮,甚五郎撑起圆滚滚的身子跳下空调外机,毫不客气地埋头用餐。志郎又用另外一只饲料盘盛上食物放到灰虎斑面前,它只尝了两三口就不再进食。
  “怎么,不饿?”
  “换这个怎么样?来,小猫,吃这个。”
  佐久间进屋拿出下酒的小香肠,露出一截举到小猫面前。灰虎斑谨慎地嗅了嗅,随即大口大口地撕咬起来。
  “真不愧是食肉动物……还要不?”
  “别给它了,佐久间先生,香肠的盐分太高,对它们的身体不太好。”
  “好吧,那这是最后一块了。”
  灰虎斑高兴地咬下佐久间递来的食物。
  “这小家伙是甚五郎的朋友吗?也给它起个名字好了。”
  志郎的提议让丽子乐开了花,就和为甚五郎起名时一样,丽子快乐地提出了一连串再常见不过的小名。
  “起名字的话还是交给我吧,我可是靠这个赚钱的,本职工作嘛。”
  佐久间故意摆出一副了不起的模样,装腔作势地一声咳嗽,深吸一口气后闭上眼睛。几秒钟后,大作家灵感突发般睁眼高吼——
  “约阿希姆!”
  “什么?不是个德国名字吗?”
  “没错!你看它的气质,还有对香肠的爱,肯定得配个德国名字!我最近在看的书里有个德国人就叫这个,他似乎是二战时候的王牌飞行员来着。”
  志郎和丽子瞠目结舌地对视一眼。光凭小猫喜欢吃香肠就认定它应该有个德国名字,这也太……虽说佐久间是职业小说家,但他起名字的水平实在有待商榷。
  “好吧,为了配合约阿希姆,甚五郎也改个名字得了,就学德意志国王一样叫亨利吧!喂,亨利——”
  志郎开玩笑地招呼一声,没料甚五郎竟真抬起头来看着他。甚五郎嘴里咔嚓咔嚓嚼着猫粮,含糊不清地喵呜一声当作回应。扑哧!三人不约而同地大笑起来。
  “我看无论叫它小玉、波奇、小P或者阿九什么的,它都会答应吧。”
  三个人轮番叫着各式各样的名字,只要甚五郎有所回应,三人就笑作一团。来回几次之后,甚五郎懒得再搭理他们,只是继续规律地摆着尾巴。
  三人一猫玩得起劲,乐不可支的志郎和丽子也忘了对“约阿希姆”表示异议,最后,小猫的名字就这么定了下来。
  之后,志郎和佐久间继续对饮,直到日幕低垂。
  肉山一样的佐久间酒量相当了得,整杯整杯地灌下去也毫无醉意,反倒是尽可能少喝的志郎逐渐招架不住,已经有些醉了。
  “佐久间你果然厉害,比学生时代还要能喝得多。”
  “香坂的酒量也变强了嘛,真不愧是久经沙场的上班族。”
  两个男人喝喝笑笑,正在收拾桌子的丽子也不忘插上两句。
  “你们这些男人,能喝有什么好?在酒席上逞威风又不是什么值得炫耀的事情,真不明白为什么男人都喜欢在酒量上较劲。”
  “嗯,丽子这话说得没错。”
  过度饮酒本来就有百害而无一利,只会徒然给身体和钱包增加负担而已。
  “丽子还是这么体贴,我也想有个贴心的女朋友啊。”
  看着丽子收好餐盘拿下楼去清洗,佐久间很是羡慕。虽说他家境富裕又才华横溢,但异性缘一向很糟糕,志郎也听他念叨过不少感情方面的悲惨经历,每段恋情大抵都以对方一句“你是个好人”作为终点。
  佐久间摇晃着站起来,有些脚步不稳地走上阳台,志郎也跟了过去,甚五郎和小猫已经不见踪影。
  “真是太失败了,最先看上丽子的分明是我才对。”
  “胡扯,那时候你满嘴都是其他女孩子如何如何。”
  “是吗?不太记得了。”
  佐久间一脸事不关己的表情。
  大学三年级的初夏,志郎被拖去参加联谊会,就在那时,他和丽子相遇了。
  当时志郎整日埋头打工,根本无暇享受校园生活,好不容易准备歇口气,就被佐久间硬拉着去参加了和M美大的联谊。
  就在那场联谊会上,志郎遇到了一个比谁都快活开朗,比谁都朝气十足的女孩子——那就是丽子。
  “不过还真要感谢你,如果那时候没有你硬拉着,我根本不会去参加联谊,也不会遇到丽子了。”
  “没错!真要说起来,我还是你们的爱神丘比特呢!”
  “你这位丘比特也未免太庞大了。”
  “打个比方而已,别较真……”
  佐久间燃上了一根烟,对着眼前漆黑一片的空地吐出一长串的烟圈。
  “不过啊,真是太好了,香坂。”
  “你指什么?”
  “当然是指你和丽子的相遇咯。你自己可能没意识到,不过旁观者清,遇到丽子之后你立刻就变了。”
  “我变了?我倒没觉得有什么不同。”
  “真的变了,当然是往好的方面改变。遇到丽子之前,你更冷酷一些,也不怎么搭理人……怎么说,总之就是个更加惹人厌的家伙。”
  志郎自己也并非全然没有意识到这一点。在和丽子相遇之前,他满心都是对家族的憎恨,之所以决定自食其力读完大学,很大程度上也是出于对家人的反抗和讽刺。为此,志郎必须独自面对生活的重压,他只能想着如何凑齐下月的房租和生活费,甚至不惜出卖自己的身体,除此之外,他根本没有丝毫余力顾及其他。
  现在回想起来,那时的志郎只是为了金钱而活,他相信只要有钱就能换来幸福,之所以和佐久间交往甚密,部分原因也是由于看上了对方殷实的家底。
  让那样的志郎重获新生的,正是丽子。毫不造作的明朗笑容驱散了志郎心中的黑暗,阳光般的温暖最终拯救了他的灵魂。这一点毋庸置疑。
  “既然你已经搬了新家,接下来是打算结婚了?”
  “差不多吧。”
  “你去见过丽子的父母没?”
  “还没……不过最近就打算好好安排了。”
  “差不多是时候了,抓住机会就说吧,‘请把您的女儿交给我!’”
  佐久间带着看好戏的心情为好友出谋划策,志郎则抱头做出一副烦恼的模样,以此回复对方善意的嘲弄。
  “等到了夏天,无论如何都得办了。”
  志郎埋头苦思良久之后终于表了态,但身边的佐久间并没回应他的伟大决定。
  “喂,我跟你说话呢。”
  志郎不解地看向默不作声的佐久间,只见他一副魂不守舍的模样,像活见鬼一样死死盯着眼前被黑暗笼罩的空地。
  “刚才的……你看到没?”
  “刚才的什么?”
  “就在那儿正中间,就是那片像小树林一样的地方。”
  佐久间手指的方向正是那座“葫芦岛”。很久很久以前,那里有一口尚未掩埋的古井。
  “就在稍微靠右的地方,刚才闪过去一团奇怪的亮光,和排球差不多大小。”
  “喂,胡说什么呢,你这醉鬼!”
  “当真看到了!就像这么忽地一闪——快看!”
  这回,志郎也清清楚楚地目睹了光怪陆离的光景。
  在“葫芦岛”右侧的草丛里,一团青白色的光球正如滑行般移动着。就像佐久间形容的那样,它约有排球大小,光的质感与荧光灯近似。虽然看不清实体,但它所经之处的草叶被荧光映照得依稀可辨,毫无疑问,真有什么能发光的东西正在空地上穿行。
  光球在地面穿行了数秒,忽地消失不见,就如同被盖上一块黑布般瞬间隐去了踪迹。空地重又陷入了死寂的黑暗,只剩志郎和佐久间目瞪口呆地远远眺望。
  “香坂……刚才那是什么?”
  “别问我……”
  两人呆呆地对视一眼。
  “是鬼火?”
  佐久间压低了嗓门,微弱的音量和他庞大的身躯形成鲜明反差。志郎慌忙回头朝屋里看去,确定丽子并不在二楼。
  “等会儿你千万别乱说话,丽子很怕这种东西,要是知道自家附近出现奇怪的玩意儿,她肯定不敢搬进来……拜托了,什么都别对她说!”
  “放心,我什么都不说。可是……那东西到底是什么?”
  志郎也毫无头绪,二人心里直发毛,赶紧退出阳台关紧滑门,还把窗帘拉得严严实实。
  毫不知情的丽子哼着歌儿,轻快地走上楼来。
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