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猫的国度

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第五十八章
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  志郎回到公寓前,粗暴地驱车闯入空地。汽车在颠簸的地面执拗前进,数度剧烈弹跳之后终于停下。
  “乖乖等着,一会儿我就带你回家。”
  志郎将甚五郎的幼崽留在车里,单枪匹马向草丛深处走去。
  夜风吹拂着茂密的草丛,国王的小岛就盘踞在绿色海洋的正中。志郎没有任何武器,也无心进行任何警戒,他只是笔直地往那小岛走去。寒风刮抚着他的脸颊,让滚烫的身体得到一丝慰藉。
  通往国王小岛的道路畅通无阻,一路上没有任何猫影,恐怕这里已无活口。
  猫的国度覆灭了,尚存一息的只剩下国王和那恶魔般的路易。
  寒风渐乱,从不知名处骤然响起猫的鸣叫。
  志郎停下脚步,慢慢环视四周。那鸣叫声渐渐增强,志郎竖起耳朵,拼命寻找叫声的源头。
  搜索过程中志郎已经确定,威吓的声源唯有一处——他的对手只有一只。
  国王还是路易……是哪只?
  志郎继续聚精会神地凝听,能辨识出的声源仍然只有一处,但也不排除声东击西的可能,暗地里或许还有帮手。
  志郎飞快地扫了一圈。
  但哪里也没有猫的影子,唯有延伸至膝盖的野草在寒风翻弄下发出潮水般的轰鸣。志郎一面小心戒备着,一面弯腰捡起脚边一根大约八十厘米长的铁管,剩下的对手还有两只,他必须慎之又慎。
  赶快滚出来吧,国王!
  就在这念头闪过脑海的同时,就像回应他的心声般,从国王的小岛上飞出一条黑影。志郎赶忙摆好架势,等着黑影的主人现身。
  黑影在草丛间飞速移动着,直到远离小岛之后才现出正体——是路易。
  就在数分钟前,它咬死了甚五郎的孩子,猫崽的血液在它嘴边染满猩红。路易虽披着猫的皮囊,却似来自异界的怪物。
  “是你这家伙啊……脚程不错。”
  志郎握紧铁管,一步一步朝路易逼近。路易低伏身子口出恐吓,仿佛正告诫他“多说无益”。
  “你老大躲哪儿去了?最近怎么不见它现身?”
  志郎当然不认为路易能听懂,但他仍然继续着对猫来说应该毫无意义的对话,只等对方露出破绽。
  志郎清楚,唯有近身战时铁管才能派上用场,他知道路易已经发现自己手持的武器,却仍然故作镇定地靠近,尽量让它进入攻击范围。
  “这只猫……有个小主人呢。”
  丽子的话在志郎心底响起。没错,路易的红色项圈上用小孩子的笔迹写着“Lui”,虽不知它的主人是谁,但路易确是附近人家饲养的宠物。
  恐怕这只残虐无情的怪物一直装出可爱的模样讨好主人吧,就像它对丽子撒娇时那样,在人前粉饰着自己的本性,像寻常猫咪一样对饲主摇尾乞怜。
  真是个卑鄙狡猾的东西。志郎真是无法想象,它如何蜷在小孩子膝头,如何打着呼噜任小主人抚摸它的脖颈。
  恍惚间志郎又想,如果杀了它,它的小主人会难过吧……
  即便如此,他也没有放松紧握铁管的手。不能留下这只残酷狠毒的恶魔,这也是为那孩子着想。
  就用自己这双手,就在这地方,送路易上路。
  志郎紧握铁管,慢慢向路易逼近。路易也不断持续着威吓,同样等待着进攻时机。
  忽地,眼前路易的模样竟和约阿希姆重叠起来。一瞬间,志郎的神经一滞。
  狡猾如路易,当然不会错过他一瞬间的破绽。它最后发出一声堪比金属摩擦的短促鸣叫,以骇人的速度向志郎突进而来。
  志郎反射性地高举起铁管,打算就这么一挥而下。突然,同约阿希姆作战时的场景在他脑中复苏,清晰的画面让志郎领悟到至关重要的一点——如果照这么挥下铁管,他就输定了。他决不能自上而下进行攻防。
  志郎立刻调整姿势,他侧过上半身,把高举于头顶的铁管移向后下方,手肘后抬形成击打棒球的准备姿势。
  猫的攻击异常迅速,但进攻线路通常呈一直线。如果从上至下挥动铁管,打中路易的几率微乎其微,加上现在的场合对人类不利,伤着对方的可能几乎为零。如果自己攻击落空,立刻就会陷入险境,毫无防备的脸孔和咽喉会完全暴露在路易的獠牙之下。但如果改为横向挥棒的方式,命中几率相对会高上很多,即便没能命中,前凸的肩膀也能护住面门和喉咙。教会志郎这一点的不是别人,正是约阿希姆和它的同伴们,经过数次近身肉搏,志郎已经在潜意识里学到了应对猫类进攻的方法。
  “喵!”
  志郎的策略看来奏效了。
  铁管的前端如刮擦般击中了路易扑来的身体。若是换在棒球场上,他多半会被责备挥棒太慢,不过眼下这场合里,他无疑干得相当漂亮。
  被铁管击中的路易跌至一旁的草堆,它一滚身子又迅速站起身来,重新发出低沉的咆哮。
  志郎也不清楚铁管究竟打中了什么地方,但从手感来看,应该打中了它某处的骨头。
  志郎和路易,一人一猫继续对峙。
  路易试着拔高音量,但它的吼叫并不似先前那般有力,看来方才一击的确给它造成了相当伤害。
  想想也对,被铁管击中负伤也是理所当然,路易和国王不同,它并非从蛹中诞生的妖猫,也并没有超乎常识的超能力,它只是脑子转得更快而已,其实和普通猫类并无太大不同。就算它是路易,被打中也会感觉到疼痛,也会丧失战意吧。不如说,事到如今它竟然还有胆量和力气跟人类较劲,这份毅力反而值得夸奖。
  志郎稍稍有了底气,他主动迈步向路易靠近。
  路易急忙往侧方一跳,尽量和他拉开距离。但它在着地时身子一歪,不像样地栽倒在地。
  原来如此……是脚啊。
  刚才那一击似乎打中了路易的左腿,志郎立刻有了胜券在握之感。路易已经丧失了“速度”这一利器,这只瘸腿猫已经不是人类的对手。
  路易像是读懂了志郎的心声,开始焦躁地后退。它的小脑瓜相当明白自己的弱点足以致命,现在它正竭力和志郎拉开距离,多半打算伺机逃走。
  休想得逞!
  这回换志郎向路易冲去,对方则敏捷地调头,奔向远处。
  繁密的野草掩盖了小小身躯,但脚伤极大限制了它的速度,无论路易怎样迂回,怎样低伏身子,志郎也并未跟丢。
  双方的距离正一寸寸缩短,志郎已经开始确信,今晚他一定能杀了路易。
  被志郎穷追不舍的路易径直跳进了空地正中的小岛,这座国王的岛屿就似古坟般高高隆起,被周围的繁茂树木紧紧环抱。
  “到底是个猫脑袋……往那种地方逃岂不是更加不利?”
  志郎在小岛前停下,抬手扒开紧密的枝丫,探头向内部窥探。
  小岛内部有一片平整的红土地,约有半张榻榻米大小。要让志郎形容,这简直就是国王的宝座。
  在红土地的正中,志郎看到了路易。
  也不知它在搞什么鬼,路易背对着志郎,身体正快速摇摆着。
  再一看,它正拼命地挖掘着地面,被后脚踢飞的泥土啪啦啪啦地飞溅至志郎胸口。
  期间,志郎无意中踩断了一截树枝,枝条发出干脆的断裂声。路易应声侧过头,瞥了瞥窥视自己的人类。
  “这种时候你还在忙什么?上厕所吗?”
  说话间,志郎打量着路易掘出的洞穴。说是洞穴,其实不过只是数厘米的浅坑而已,现在已经到了生死攸关的时刻,路易在耍什么花样?
  志郎不再细想。
  管他三七二十一,先把该做的事情解决了。志郎扒开困在外围的枝条,将身子探进小岛内部。里面的空间还挺宽敞,足够他高举铁管一击而下。整座小岛被树木的细密枝丫围得严实,路易已经逃命无门。
  只要将铁管砸上眼前的小脑袋,自己跟它的战役就结束了。志郎正欲动手,眼角余光却撇见了微弱的光源。
  在路易掘出的浅坑中,有什么东西正透出隐隐微光。志郎保持着高举铁管的姿势,定睛朝那坑中看去。
  那里头埋着什么东西。坑中的事物反射着微弱的月光,形状就像个贝壳。
  志郎警惕着路易的动作,伸出一只手将那坑洞扩大。
  发光物体的一部分暴露在寒冷的月光之下,由露出土壤的部分来看,这东西的大小形状都同橄榄球十分相似。
  要说不同之处,这东西的表面如贝壳般散发着微光,还遍布着绳结模样的纹路。
  这东西……难不成是——
  在志郎想出那一称呼的同时,这件不可思议的物体起了异变。
  獯蛹!
  同一瞬间,发光物体的表面啪地裂开一条大缝。

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