在一个村子里有两个母亲，她们都有一个不孝顺的儿子。
一个母亲对儿子的不孝顺十分痛恨，见人就诉苦，说自己多么不容易，孩子他爹去世早，自己养老的又养小的，吃了那么多苦，受了那么多罪。看着儿子一天天长大，娶了媳妇，终于盼出头了，没想到儿子不孝顺。听者纷纷谴责这个儿子。母亲的话，不断地传到儿子的耳朵里，儿子对母亲让他丢脸的做法十分生气，本来还有几分孝心，最后变得更不孝顺了。
另一个母亲却没有这样做。见到自己想要的东西，就让儿子去给她买。她拿了东西就四处去夸，说这是儿子买的，那是儿子给的。这样一来，大家都认为她有个十分孝顺的儿子，见了她的儿子都赞不绝口。在别人的夸赞下，儿子渐渐改变了对母亲的态度，最后变得十分孝顺。
让别人改正缺点，合适的鼓励，有时要比严厉的批评更有效。