第十八章

　　看着资料，柚木忍不住赞叹。上头的数据远远超出他的预测。
　　“太惊人了。”他放下档案，摇摇头。
　　坐在对面的贝塚，微笑着从容拿起咖啡杯。
　　“连对数字斤斤计较的你，也跌破眼镜了吧。”
　　“坦白讲，我没想到他会这么出色。明明来这里没多少日子。”
　　贝塚竖起食指，“一星期。实际上，只有短短一星期。以往的重心放在让他习惯滑雪，前天正式开始计时。”
　　“然后，一下就滑出这样的成绩？简直不可思议。”
　　“那家伙还不懂怎么运用滑雪板，等于靠蛮力拖着滑雪板。不仅浪费许多时间，节奏也分配得乱七八糟。按一般情况，终盘就会累到无法动弹。没想到，那家伙几乎都维持一样的速度，实在了不起。”
　　“毕竟他拥有B型基因。”柚木目光又落在资料上，“透过血液进行的氧气供给率出类拔萃，肌肉的特性也非常优异。只需要训练再训练，提升体力和技巧，几年后便会诞生越野滑雪界的王者。问题是，怎么让本人萌生企图心。”
　　“关于这一点，我们的策略似乎已奏效。”贝塚低声道。“我听从你的建议，配合来练习的高中滑雪队，安排训练的时间。”
　　柚木很感兴趣，不禁倾身向前。
　　“是不是稍微刺激到他？”
　　“岂止是稍微，他非常介意。虽然他想忽视，仍无法抗拒本能。他的成绩说明一切。”贝塚指着资料。
　　“太好了。以此为契机，若能让他产生干劲，就不必再担心。不过，这只是第一阶段。不要焦急，麻烦你今后继续关照。”柚木双手撑在桌上低头行一礼，接着飞快扫视周围。这里是饭店二楼的餐厅，角落以屏风隔开，做为新世开发滑雪队的专用区。
　　“怎么？”贝塚问。
　　“其实，今后我会与高山滑雪队一同行动。具体地说，我成为绯田风美专属的公关人员。”
　　“公关？你吗？为甚么？”
　　贝塚感到疑惑也是当然。柚木简短解释来龙去脉，考虑到今后，不能隐瞒贝塚。
　　贝塚惊讶的表情中，掺杂几分好奇。虽然隶属同一个俱乐部，但他和高山滑雪队仍有些距离。
　　“原来发生那样的事。这么说，制造巴士事故的人，目标是风美？”
　　“不一定。不过，警方正朝此一方向侦办。”
　　“所以，刑警才会在饭店附近徘徊。之前我也被询问过有没有发现可疑人物。”
　　“滑雪队的手机网站不是有行程表吗？警方认为歹徒是看到行程表，得知绯田风美的行程。”
　　“这样啊，毕竟上面详细地写着每个人的预定。”
　　“我暂时会忙着处理高山滑雪队那边的事，对贝塚教练真是过意不去。”
　　贝塚摆摆手，“交给我吧。放心，下次你过来，我会让你看到更惊人的成绩。”
　　“听你这么保证，我就安心了。”
　　柚木起身，刚要离座，却发现旁边的屏风后方有人，不禁吓一跳。他专注于交谈，没察觉意外的人物在附近。
　　“伸吾……你怎么在这里？”
　　柚木问，伸吾慢吞吞站起。
　　“咦？”贝塚惊诧地后仰。“你坐在那边？几时来的？”
　　“刚到而已。”
　　“你听到我们的谈话？”柚木盯着少年。
　　“没有。”伸吾摇摇头，走向门口。
　　“等一下。”柚木抓住他的肩膀。“你不是来吃午饭的吗？”
　　“是啊……”
　　“那就吃饭啊，何必跑掉？”
　　“我又没跑。”
　　伸吾不肯和柚木对望，柚木顿时了解状况。
　　“你听见绯田风美的事？”
　　伸吾不回答，看来只能解释为默认。
　　“这样啊。”柚木叹口气。“幸好是你，这事绝不能向外人泄漏。虽然你隶属青少年俱乐部，也算公司的一员。你会保守秘密吧？”
　　伸吾没应声。柚木盯着他的侧脸，重复问“明白吗”，少年才点点头。
　　“那就好。贝塚教练向我报告过你的成绩，实在太棒了。今后也要继续加油。”柚木朝贝塚轻轻挥手，走向出口。
　　此时，外套内袋里的手机，传出收到邮件的提示声。柚木边走边确认，他看到寄件人，忍不住停步。
　　那是研究所的部下传来的，标题是“紧急”。