电话声吵醒柚木。他取过枕边的手机，瞥向时钟，刚过上午十点。
“你还在睡？”小谷不高兴的话声传来。
“我正准备出门。怎么了吗？”
“还问‘怎么了吗’，听你那口气，想必不晓得道警已出动。”
“道警？”
“他们今天一早便前往搜索KM建设。”
“KM建设？为甚么？”
“就是不知道才打给你。你没掌握到消息吗？说要在长冈多待一阵子的可是你。”
“抱歉，我忙着调查另一件事……”
“在这节骨眼上，就先搁置绯田的老婆与运动基因的疑点吧。总之，你赶紧搜集情报，听懂没？”
“了解，有消息我会再联络。”
通话结束，柚木打开电视，但没看到KM建设遭到搜索的新闻。
柚木从床上爬起，走向浴室。脑袋有点沉重，昨天喝威士忌喝到很晚。绯田无法成眠，他也不是能够安睡的状态。
柚木以冷水洗过脸，望向镜子。镜中的面孔有些浮肿，双眼通红。可以想见，绯田憔悴的程度绝对不下于此。绯田可能一夜未曾阖眼，便坐上飞机。
用过简单的早餐，柚木离开饭店。小谷要他打听消息，但他也只有一个消息来源。他拿出手机，打给上条世津子。
电话很快接通，传来消沉的话声。“喂？”
“我是柚木，方便讲电话吗？”
“嗯……”
“听说警方前去搜索贵公司，是真的吗？”
停顿片刻，她才应声“嗯”，感觉相当沮丧。
“警方怎么说明搜索目的？”
“我不晓得……小田切正在了解状况。”
“这样啊。夫人在哪里？”
“家里。”
“那么，我能否过去打扰？我也想听小田切先生怎么说。”
“现在吗？”
“警方进行搜索，是因查明寄恐吓信给敝公司的就是上条先生。站在我们的立场，也想掌握目前的状况。”柚木语气有些严厉。他不想强调己方是受害者，但眼下顾不得这么多。
沉默半晌，世津子开口：“我知道了。小田切很快就回来，我会转告他。”
“谢谢你的配合。”
担心对方改变主意，柚木匆匆挂断电话。
他搭计程车前往上条家。原以为媒体会找上门，但乳白色的屋子前方空无一人。
上条世津子神情黯然地迎接柚木。走进客厅，只见西装打扮的小田切沉稳地端坐。
“事出突然，董事们也都吓到了。”小田切出声。
“究竟怎么回事？”柚木问。
“详情还不清楚，不过，与巴士事故有关。道警研判那是人为的，您也晓得吧？”
“刑警是这么说明的。”
“巴士被动过手脚，好像是装上特殊的机械装置。”
这是新情报，柚木不禁倾身向前。“然后呢？”
“那个机械装置使用某种建筑专门的零件。道警追溯零件的出处，查明是长冈一家零件厂商生产的。”
“长冈？莫非……”
小田切表情凝重地点头：“嗯，是我们的子公司。”
柚木挺直背脊，望向上条世津子。她睁大双眼，嘴唇紧闭。
“这表示，歹徒是公司里的人吗？”柚木问。
“警方确实抱持怀疑。”
“员工想要社长的命？不过，这样无法解释那些恐吓信。”
“嗯。所以，警方认为社长知道一切。”
柚木不解地看着小田切。
“我不懂。意思是，社长要员工取自己的性命吗？怎么可能？”
“实在难以想像。因此警方推测，或许是诈领保险金。”
“诈领保险金？”
“故意制造事故，骗取保险金。”
“荒唐！”上条世津子高声反驳：“在这种紧要关头，外子为何要那么做？”
“这是警方的看法。不过，听起来也不无道理。若是为了诈领保险金蓄意引发事故，便能解释社长寄恐吓信的理由。”
“怎么解释？”柚木问。
“单纯引发事故，容易被发现是预谋的。可是，一旦卷入意图加害滑雪选手的犯罪，警方就不会想到社长才是目标，保险公司也一样。所以，必须先寄出恐吓信。”
“选择我们公司的绯田是……？”
“社长是绯田选手的支持者。去见欣赏的选手，出现在事故现场也就合情合理。”
“这样啊，确实说得通。”
“刚刚提过，这不是我的观点，我只是转述警方怀疑的内容。我并不相信这种解释。”
我也不相信——柚木忍住脱口的冲动。他比任何人都清楚上条前往札幌的目的，也知道他去找风美的理由。
如同绯田的预料，警方朝着错误的方向侦办。得尽快告诉警方上条与风美的关系吧。
不仅是要挽救上条独子的性命，也为了这个可怜的女人。柚木注视着上条世津子。
