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第三卷 第一三二回

灿烂金光雁山诛鲧怪
  霏飞玉雪微雨赏龙湫
  话说灵云听紫玲说罢往事,便道:“紫、寒二妹,无须心急。伯母超劫之事,我在青螺已闻凌真人谈起。因为伯母连年苦修,功行大进,功成之日,灾劫魔障也应时而至。虽然应在期前赶往,尚有数日之隔,并不急在一天半日。回山时节,路遇玉清师太,说郑八姑即日复原,此番前去接她,定在今日可到。这两位同门先进,道妙通玄,对于伯母之事也曾道及,曾说届时愿效绵薄。如今二位师妹与司徒师弟到了东海,正值三仙师长俱在闭洞炼宝,不到时候也见不着,只能在伯母洞前守候。何妨再等半日,见了长辈领教再去,有益无损。”紫玲道:“妹子明知期前赶去为日还早,无非想母心切,想早日相见,预先密筹而已。乙真人行时,原有回山商妥再去之言。既然玉清师太与郑八姑今日将到,自应稍候为是。”灵云又问英琼、若兰,为何去时相左?英琼这才说起经过。
  原来英琼同了若兰,当时急于追赶寒萼、司徒平回来,连神雕也顾不得呼唤,竟驾了剑光追去。偏偏迎头遇见金蝉、笑和尚等四人回山,拦住叙谈。紫玲谷,英琼本未去过,若兰也仅仅到过一次黄山。先在途中耽延些时,寒萼、司徒平飞行已远,不见踪迹;再被金蝉耽搁,停顿了一会。又听金蝉说来时路遇两道青光,便照所指方向追了下去。却忘了寒萼是从后洞飞雷崖上飞去,自己出的是前洞,金蝉只在半途中远远瞟见青光一眼,方向略有差误,走错了些。紫玲后出,又误追金姥姥,走向歧路,所以始终不遇。二人只管催动剑光,终未追上。若兰心想:“紫玲谷既在黄山,只须往黄山进发,料无寻不着之理。”却没想黄山方圆多大,紫玲谷深藏壑底,既是初来,谷外又不似始信、天柱等峰可以揣寻,一时半时,怎能找到二人?
  到了黄山,正在盘空下视,没有主意。猛觉身子被一种力量往侧牵引。英琼眼快,往下面一看,只见云海苍茫,群峰尽被云遮。只那旁有一座高峰,形体不大,笔也似直。下半截没入云中,一点也看不见;上半截孤立在云海里,像一个大海里的中流砥柱,云涛起伏,随着烟波起落,似要飞去。峰顶上站着一个老尼,手持拂尘,正向二人招手。二人身不由己,飞了过去。落下一看,只见那道姑年在五旬,气宇冲和,举止庄重,一身仙气。料是一位未见过的前辈仙人,不敢怠慢,上前拜见。一问法号,才知那道姑便是黄山的餐霞大师。二人忙又拜倒,行了晚辈之礼。餐霞大师问二人何往,二人说了。
  餐霞大师道:“秦氏姊妹该有这回劫数,我已早知。天灵子是异派能手,你二人决非敌手。好在她们七日难满,自有能人相救。尔等去了,有害无益。当初优昙大师门下弟子齐霞儿,因在雁湖斩蛟,激动雁湖底下红壑中潜伏的神鲧,幸有优昙大师同往,仗佛法将峰顶雁湖封锁,以免洪水伤害生灵。本想当时将恶鲧除去,无奈那东西有数千年道行,除非有长眉真人遗留的紫郢、青索二剑之一,还须大师本人用自己所炼的九口天龙伏魔剑将它围住,连炼一百零八日,才能奏功。想那东西劫运未至,偏值大师因功行圆满在即,未了之事甚多,又须赶往青螺一行,只得命霞儿仗那九口天龙飞剑看守,以防逃出为祸,随后动身往青螺去了。昨日给我来了一封飞柬,说雁湖妖鲧,日内就要带了湖底禹鼎逃遁,齐霞儿独立难支。妖鲧逃时,带起百十丈洪水,所过之处,桑田尽成沧海。虽然妖鲧入海,水即平息,但这一路上,生灵田产之失,何止百万。大师偏有要事,不能分身前去。且喜莽苍妖孽已诛,凝碧仙府之围已解,众弟子先后齐赴开府盛典,暂时俱在闲中。静中默算你二人将赴秦氏姊妹之难,此去不但无功,反有妨害。霞儿现正势孤,正好趁此数日空闲,赶往雁荡山峰顶雁湖上面,相助霞儿一臂之力,同建此不世奇功,实力一举两得。并请我今日在此相候。等你二人助霞儿成功回来时,秦氏姊妹之难已解,岂不是好?”
  英琼、若兰闻言,因以前听轻云、文琪等说过,当在紫玲谷约秦氏姊妹同往青螺时,灵云的妹子齐霞儿正在黄山向餐霞大师借神针去除恶鲧。后来知道师父优昙大师正在紫玲谷,才改请她师父同去。那妖鲧深藏红壑绝底,潜修数千年,踪迹隐秘,自来无人知晓。霞儿因斩雁湖恶蛟,无意中发现蛟虽斩去,还有异兆,又从湖畔神碑得知就里。不敢轻举妄动,才请了师父同去。此乃一件莫大外功。霞儿自幼便被优昙大师度去,早参上乘妙谛,并未转动历生,看去虽似年轻女孩,已有多年道行,此次功成,便可圆满正果。若非要助父母参与三次峨眉劫数,功成即可飞升。自己闻名已久,无奈霞儿每日勤修内外功课,除一年一次往东海参谒父母外,连灵云姊弟都不轻易相见,相遇之机甚难。此次峨眉开府,算计她必要来,众姊妹方在欣喜盼望,不想自己竟先能往雁荡相见,同立奇功,真是喜出望外。当下忙称:“弟子领命,请示机宜。”
  大师又取出一封柬帖和九九炼魔神针,交与二人道:“当初霞儿向我借针,我因彼时此针拿去,若不将妖鲧用仙剑分身,并无用处,又恐为禹鼎所毁,未曾应允。此番你二人见着霞儿,那妖鲧通灵变化,不可多言语,将柬帖与她看了,照此行事,自然明了。定要说话,只可用手在地上比划,以防惊觉。到了第五六日头上,便是妖鲧逃遁之时。英琼先不动手,直等那恶鲧身旁放起万丈红光,才用你的紫郢剑,突破优昙大师飞剑光层,斩去妖首。妖首斩后,速将这炼魔神针一齐放出,便有一团五色光华将鲸首围住。妖物元灵,便在那妖首之中,不可大意。剩下半截尸身,连那禹鼎,霞儿、若兰自有制它之法。若兰代霞儿取得禹鼎后,谨持手中,抱在怀中,盘膝坐定,把生死置诸度外,如有怪异,不可理它。三个时辰过去,霞儿已能收用,仍用此鼎将洪水压平,大功便告成了。”
  二人连忙拜谢,接过柬帖、神针,正要告辞,忽听神雕在空中呜叫。大师道:“白眉座下神禽,于此行甚有用处,来得甚是凑巧。”说罢,神雕佛奴已盘空飞下,先朝大师点首长呜示礼。大师笑着摸它顶道:“汝主不久成道,你也快完劫成正果了。”那雕又长鸣了几声,才走近英琼身旁。二人当着大师,不便就骑,先行拜辞,驾遁光飞起。回望峰顶,霞光起处,大师不见,才同上雕背,往浙江雁荡山峰顶雁湖飞去。相隔还有十来里路,便见雁湖上空笼罩着一片红色霞雾,远望如南疆中山岚瘴气一般,不时有几十道金光乱窜。寻常人眼目中望去,好似山顶密云不雨,只见电闪,不闻雷声。二人身临切近一看,半山以上全被浓云封锁,大小龙漱,只剩顶端半截,似两条玉龙倒挂,直往下面云海里钻去。其余景物尽在云层以下,俱都隐没。只有雁湖顶上,霞蔚云蒸,无数金光,似龙蛇一般乱闪。二人先不下去,双双离了雕背,驾起遁光,将手一指,那雕会意,径自飞入青旻去了。二人见那湖方圆数十顷,俱是水雾霞光笼罩。正待仔细寻找齐霞儿下落,忽然一道红光从脚底下冲起,现出一个数十丈高下的光柱。二人定睛往下一看,只见下面光围中,现出一片岩石,当中坐定一个紫绢少女,一手掐诀,一手往上连招,料是霞儿无疑,连忙一同飞身降下。身才落地,便听轰隆澎湃之声大作,顷刻之间,声息俱无。那少女掐诀一收一放之间,一个大霹雳往光雾中打去,立刻前面光雾全消,现出湖面,才看出存身之处正在湖岸。那湖实大不过十顷,湖中波浪滚漩,百丈洪流正朝湖底退落,去势甚疾。云雾中隐隐现出一个奇形怪状的东西,转瞬没入湖中。那数十道金光结成的光幕,也随着怪物退却,紧贴水面。此外除了四周围封山霞彩依旧浓密外,全湖景物俱都看得清清楚楚。那少女已停了法,站起身来说道:“妹子齐霞儿。二位师姊敢莫是家师约来的么?”二人守着餐霞大师之戒,忙着摇手,在地下写道:“妹子李英琼、申若兰,正是奉命来此。师姊乃同门先进,休得这等称呼。”写罢,若兰早把手中柬帖递过,三人同观。
  霞儿看了,也在地上写道:“这恶鲧真是厉害!愚姊拿了师父炼魔仙剑,仗着剑法道法,炼过它一百零八日,怎奈法力不够,虽然将它困住,并不能损伤它分毫。湖底还有一件至宝,乃夏禹当年治水的十七件宝物之一,名为禹鼎。妖鲧也是为了此鼎,不曾拼命逃出。如今别的不愁,只怕它算出劫数,舍了禹鼎逃走归海,不但关系千百万生灵性命田庐,逃走时节必用那鼎来抵敌家师仙剑,势必鼎、剑两伤,它却乘机逃走。而且这东西灵警非凡,愚姊自到此间,不曾少息,元神稍懈,它必乘机冲出。若非素日略炼苦功,又有家师仙法仙剑,早遭它的毒手了。适才正和愚姊厮拼,二位师妹一到,忽然窜入湖底,想必知道厉害,回壑排气蓄势,以备再来无疑。它不出时,湖中的水有时能被它收得涓滴皆无,只剩一团妖雾笼罩在它存身的无底红壑上面。一出水便带起千百丈洪水。幸而家师早有防备,双方支持了这么多日,否则近山数百里生灵田庐早已化为乌有了。愚姊只恐功败垂成,求荣反辱,每日提心吊胆,不敢对妖物过分用强,以防它情急作祟。恰值二位师妹到来,真是再妙不过。前听家师说起,李师妹是峨眉后辈中第一流人物。又得了长眉师祖的紫郢仙剑和白眉老禅师坐下神雕,俱是至宝仙禽,非同小可。申师妹前在福仙潭红花姥姥门下,本已妙道通玄,今归峨眉,必更功行精进。今有二位师妹相助,更有餐霞大师预示仙机,妖物授首之期定不远了。”二人闻言,也用手写,逊谢道:“妹子等未学后进,怎比师姊参修正果,业已多年。此番前来略效微劳,未必便能有益高深,还请师姊预示机宜才好。”霞儿答道:“所有机宜,俱在餐霞大师柬中,适才已经同观。妖物既还有五六日才行逃遁,依愚姊之见,仍用前法,只防不攻。如见真个紧急,请申师妹暂助一臂。李师妹的紫郢剑,不到时节不可动手,以防妖物看透机密,毁了禹鼎至宝。就便请二位师妹看清那怪物形状,也可广广见闻。”二人点头称善。计议已定,把紧要关节俱已商妥,寻常言语不怕妖物听去,仍用口说。三人谈得甚是投机,彼此相见恨晚。英琼、若兰因听霞儿说,那妖物生相奇特,巴不得早开眼界。偏那妖鲧却是一经潜伏,便不再现。
  直到三天过去,连霞儿也觉奇怪起来,说道:“往日妖鲧虽有深藏不出之时,那都在我聚精会神,运用玄功,想借仙剑之力一鼓成功的当儿,也从没经过三日之久。若说逃走,那红壑原是天生封锁妖物的石库,当初封锁妖鲧时节,壑底全有法术祭炼,坚逾精钢,下有地网,上有镇妖禹鼎。几千年来,虽被妖物潜心修炼,参透禹鼎玄机,不但不能制它,反被它挟以自用。但据大师说,那面大阴地网,它却无法弄破。除了雁湖,并无第二出路,从下面逃遁,决然不会。这次耽延甚久,必然又在故弄玄虚,否则在打逃走主意。此番不出则已,出来必比以前来势厉害得多。”正说之间,便听湖底似起了一阵乐声,其音悠扬,令人听了心旷神怡。霞儿说道:“这多日来,并不曾听过这种乐声。”俱甚惊异,不敢怠慢,一同聚精会神,注视湖心变化。不多一会,湖底乐声又起,这番响了一阵,忽起高亢之音。霞儿偶然往上一看,云幕上面,仿佛有大小黑点飞舞,半晌方止。似这样湖底乐声时发时歇,每次不同。有时八音齐奏,萧韶娱耳;有时又变成黄钟大吕之音,夹以龙吟虎啸。如闻钧天广乐,令人神往。如非身临妖窟,几乎以为置身天上,万不信这种从未听过的仙乐,会从妖窟之中发出。正在惊疑,湖底又细吹细打起来,其音靡靡,迥不似先时洪正。过有半个时辰,戛然中断。接着声如裂帛,一声巨响,湖水似开了锅一般,当中鼓起数尺水泡,滚滚翻腾,向四面扩展。一会左侧突起一根四五尺粗、两丈多高的水柱,停留水面;约有半盏茶时,右边照样也突起一根。似这样接连不断,突起有数十余根之多,高矮粗细虽不一样,俱是红生生里外通明,映着剑光彩影,越觉人目生辉,好似数十根透明赤晶宝柱,矗立水上,成为奇观。霞儿见妖物此次出动和往常不同,猜是幻术,只将飞剑光幕罩紧湖上,留神注视,一任那些水柱凌波耀彩,不去理它。那些水柱也是适可而止,最高的几根距湖岸光幕还有数尺,便即停止,不往上升。又耗约一个时辰,哗的一声响过,几十根水柱宛如雪山崩倒,冰川陷落,突地往下一收,耳听万马奔腾般一阵水响,湖水立时迅速退去。只见离岸数十丈处,妖雾弥漫,石红若火,哪有滴水寸流。
  霞儿知道妖物快要出现,刚喊得一声:“妖鲧将出,二位师妹留意!”便见湖底妖雾中,隐隐有一团黑影缓缓升起,顷刻离岸不远,现出全身。定晴一看,原来是一个九首蛇身,胁生多翼,约有十丈长的大怪物,并非妖鲧原形。霞儿正疑它卖弄玄虚,刚把飞剑光幕罩将下去,湖底妖云涌处,又是一团黑影飞起,不一会显露原身,乃是一个女首龙身,腹下生着十八条长腿的怪物。一上来,竟然避开光层,飞向西面。霞儿恐是妖物分身变化,忙运玄功,将手一指,飞剑立刻金光交错,布散开来,将湖口紧紧封闭。就在这时,湖底妖云邪雾滚滚飞腾,陆续飞上来的妖物也不知有多少:有的大可十抱;有的小才数尺;有的三身两首,鸠形虎面;有的九首双身,狮形龙爪;有的形如僵尸,独足怪啸;有的形如鼍蛟,八角歧生。真是奇形怪相,不可方物。幸而那些妖物飞离湖岸数尺,因有飞剑光幕阻隔,俱都自行停住。身旁妖雾,口里毒氛,虽然喷吐不息,并不再往上冲起。末后湖底中心,忽然起了一声怪响,妖云中火光一亮,飞起一个其大无匹的妖物。才一出现,所有先时飞出来的那些千百种奇形怪状的妖物,全都纷纷避让,退向四边。
  三人仔细一看,这东西更是生得长大吓人。狼头象鼻,龙睛鹰嘴。獠牙外露,长有丈许,数十余根上下森列。嘴一张动,便喷出十余丈的火焰。一颗头有十丈大小,向上昂起。背上生着又阔又长的双翼,翼的两端平伸开来,约有十四五丈长短。自头以下,越往下越觉粗大。身上乌鳞闪闪,直发亮光,每片大约数尺,不时翕张。由湖面到红壑底,因下有妖云弥漫,看不出多少深浅,但以湖水退涛估算,从上到下,也有七八十丈。那东西挺立湖中,只能看到它大如岗岳的腹部,其凶恶长大,真是无与伦比。霞儿先时以为最后妖物出来,定有一场恶战。还不知以前那些妖物中,是否有妖鲧潜形变化在内。又因这些奇形怪状的妖物生平从未见过,正恐是湖底恶鲧的同类,并非幻术。倘若本领道行和恶鲧一般,凭她们三人,绝难抵敌。口中虽未明言,心中却是忧惊。还算好,这长大的妖物也和别的妖物一样,升离光幕数尺,便即停止。霞儿仍是不敢丝毫怠慢,全神贯注湖中,把优昙大师九口天龙伏魔剑的妙用尽量施为,光霞笼罩,密如天罗,一丝缝隙都无。一面觑准湖中群妖动静。双方耗有多时,英琼忽然失惊道:“这些妖怪的眼睛,有的虽然大得出奇,怎么却都像呆的?”无意中的一句话,将霞儿提醒,睁慧眼定睛一看,果然湖中妖物的眼睛,虽是闪闪放光,千形百态,却都像嵌就的宝玉明珠,并不流转。暗忖:“师父以前曾说,当初禹鼎铸好,包罗万象,雷雨风云,山林沼泽,以及龙蛇彪豸,魑魅魍魉之形,无不毕具。这些妖物虽是生相凶恶,既不似妖法变幻,有形无质;又不似精灵鬼怪,各显神通。不但目光呆滞,而且行动如一,仿佛有人暗中操纵。莫非是禹鼎上所铸山妖海怪之类,受了妖鲧利用,故布疑阵,惑弄人心?”正在想得出神,湖底音乐又起。响未片刻,忽然一阵妖风,烟雾蒸腾,湖中群妖随着千百种怪啸狂号,纷纷离湖升起。一个个昂头舒爪,飞舞攫拿,往那九口天龙伏魔飞剑的光网扑去。为首那个最为长大的狼首妖物更是厉害,口里喷着妖火,直冲中心。
  当时霞儿正在沉思,略一分神,差点被它冲动。所幸优昙大师飞剑不比寻常,霞儿深得师传,功候深纯,见势不佳,忙运全神,将一口真气喷将出去。经此一来,九口飞剑平添了许多威力,居然将狼首妖物压了下去。那剑光紧紧追着许多妖物头顶,电闪飙驰一般疾转。只见光层下面,光屑飘洒,犹如银河星流,金雨飘空,纷纷飞射。那妖物仍是拼命往上冲顶,好似不甚觉察。霞儿因往日妖物和自己抵敌,虽然厉害非常,全凭它数千年功行炼就的一粒元珠,并不敢以身试剑。这些妖物却拿头来硬冲,仿佛不识不知。这般神妙的飞剑,竟未诛却一个。越想越像是禹鼎作用无疑。眼看下面金屑飞洒,九口天龙飞剑却没丝毫伤损。深恐长此相持,坏了禹鼎至宝,实为可惜,但又不能收回。正打不出主意,忽又见下面一阵奇亮,千百个金星从那些妖物顶上飞出,竟然冲过飞剑光层,破空而去。霞儿疑是妖物乘机遁走,正在心惊,湖底乐声又作,换了靡靡之音。一片浓雾飞扬,将那些妖物笼住,一个个倏地拨头往下投去。接着水声乱响,甚是嘈杂,转眼没入洪波,不知去向。忽然在离岸数十丈处,涌出一湖红水,金光罩处,其平若镜。霞儿提心吊胆,静气凝神一听,隐隐仍听见红壑底下的妖鲧喘声,和往日斗败回去一样,才知并未被它逃遁。只不知适才飞起的那千百个金星主何吉凶,仍是有点放心不下。这时先后已经过了四天四夜。
  到了第五天的正午,估量妖鲧暂时不会再出作怪,便邀英琼、若兰二人在岩石上坐定,互相参详了一阵,俱猜不透那千百个金星作用。到了这日晚间,湖中并无动静。霞儿仍是只管沉思,忽然失惊地“咦”了一声。英琼、若兰同问何故?霞儿打了个手势,在地上写道:“那金星竟能冲开家师飞剑,厉害可知。而妖物并未乘此时机逃去,更是令人莫解。适才我又细观餐霞大师柬帖,虽未说出金星来历,上面曾有封锁禹鼎的大禹神符,届时必定为妖物所毁,恐其将鼎带走,或用以顽抗,作脱身之计等语,并传我们收鼎之法。照此看来,那金星想是大禹神符妙用了。妖鲧虽能参透玄机,将鼎上形相放出,但要去那神符,却无此法力。所以才假手我们飞剑,将灵符毁去。如果所料不差,那最长大的狼首双翼妖物,定是禹鼎的纽,灵符关键也必在纽上。据我估算,妖鲧此时运用禹鼎,还难随意施为,尚须加一番功候。今日或者不出,明后两日,正合餐霞大师柬上所指时日,方是重要关头。成败在此一举,我等三人务须慎重行事,不可大意。”当下按照柬上所示机宜,重又详细筹商了一阵。果然那晚平安度过。
  直到第二日下午申西之交,三人正在凝神观察,忽听湖底乐声发动,八音齐奏,声如驾凤和鸣,铿锵娱耳。知道事在紧急,顷刻便有一场恶斗。霞儿将手一挥,三人同时打了一声招呼,各站预定方位行事。霞儿将手一指,飞剑光层越发紧密。英琼忙向光层以外寻一高崖隐秘之处藏好,准备待机而动。若兰却藏在霞儿身后,静候霞儿收了禹鼎,接来抱定,再由霞儿飞身上前御敌。三人布置就绪,那湖底乐声也越来越盛,紧一阵,缓一阵,时如流莺啭弄,时如虎啸龙吟,只管奏个不休。却不见妖物出现,湖水始终静荡荡的。到了亥时将近,乐声忽止,狂风大作,轰的一声,三根水柱粗约半亩方圆,倏地直冲起来,矗立湖心烟霞之中,距上面光层三尺上下停住,里外通红透明,晶光莹彻,也无别的举动。三人只管定神望着,防备妖鲧遁逃。
  一交子初,那根红晶水柱,忽然自动疾转起来,映着四围霞彩,照眼生缬,那水却一丝也不洒出。湖底乐声又作,这次变成金鼓之音,恍如千军万马从上下四方杀来一般,惊天动地,声势骇人。乐声奏到疾处,忽又戛然一声停住。那根水柱倏地粉碎分裂,光影里宛似飘落了一片红雨,霞光映成五彩,奇丽无俦。水落湖底烟雾之中,竟如雪花坠地,不闻有声。只见烟雾中火花飞溅,慢腾腾冲起一个妖物。这东西生得人首狮面,鱼背熊身。三条粗若树干的短腿:两条后腿朝下,人立而行;一条前腿生在胸前。从头到腿,高有三丈。头上乱发纷披,将脸全部遮没。两耳形如盘虬,一边盘着一条小蛇,红信吞吐,如喷火丝。才一上来,便用一只前爪指着霞儿怪叫,啾声格磔,似人言又不似人言。霞儿因和妖鲧对敌多日,听出它口中用意,大喝道:“无知妖孽!谁信你一派胡言?你如仍似以前深藏壑底,原可不伏天诛。你却妄思蠢动,想逃出去,为祸生灵。你现求我准你行云归海,不以滴水伤人,谁能信你?要放你入海不难,你只将禹鼎献出,用你那粒内丹为质。果真入海以后,不伤一人,我便应允。否则,今天我已设下天罗地网,休说逃出为恶,连想似以前在壑底潜伏都不能够。”妖鲧闻言,从蓬若乱茅的红发中,圆睁着饭碗大小的一对碧眼,血盆大口中獠牙乱错,望望头上,又瞪视着霞儿,好似愤怒异常,恨不得把敌人嚼成粉碎。却又知道头上飞剑光层厉害,不敢轻于尝试。
  霞儿见妖鲧今日改了往常行径,开口便向自己软求,情知它是故意乞怜,梦想连那禹鼎一起带走,一面对答,暗中分外警惕。那妖鲧见软求无效,又向霞儿怪叫怒吼。霞儿见它又施恐吓故伎,便喝道:“想逃万万不能!如有本领,只管施为。因你适才苦求,你只要身子不出湖面,尚可容你偷生片刻。今日不比往日,如敢挨近我的飞剑,定叫你形神消逝,堕劫沉沦,永世不得超生。”妖鲧见霞儿今日竟是只防不攻,飞剑结成的光幕将全湖罩得异常严密,越知逃遁更难。不由野性大发,怪吼一声,将口一张,一颗碧绿晶莹、朗若明星的珠子,随着一团彩烟飞将出来。初出时小才数寸,转瞬间大如栲栳,流光四射,直朝顶上光层飞去。霞儿见妖鲧放出元珠,便将手往九口天龙伏魔剑一指,那光幕上便放出无量霞光异彩,紧紧往下压定,将那珠裹住。正在施为,忽然身后若兰低唤:“师姊留神妖物。”霞儿再往前一看,妖鲧已被一团极浓烟雾裹定,看不见身影。顷刻之间,越胀越大,仿佛一座烟山,倏地厉声怪吼。趁上面光层裹住元珠,湖面有了空隙,霞儿运用慧目一看,烟雾中裹着一个大如山岳的怪头,两眼发出丈许方圆两道绿光,张着血盆一般大口,正朝自己面前飞到。霞儿大喝一声:“妖物敢来送死!”左肩摇处,一道金光,一道红光,将自己的两口飞剑发将出去。若兰藏在霞儿身后,恐飞剑不能伤它,暗取丙灵梭,运用玄功诀,先将光华掩去,然后朝妖鲧两眼打去。霞儿先因妖鲧重视那粒元珠胜如生命,决不会弃珠而逃,所以才将九口天龙剑将珠裹定。没料到妖鲧却乘隙变化飞出,不知妖鲧是忿恨到了极处,舍死来拼。恐它乘此时机收珠遁逃,一面将自己两口飞剑放起抵御,一面注视那九口飞剑。稍现危机,便招呼英琼下手,禹鼎不能到手,也说不得了。那妖鲧原见霞儿全神贯注空中飞剑,想乘其不备,变化原形伤人。谁知去势虽急,敌人动作更快。先是两道金红色剑光迎面飞来,知道厉害,正欲回身,猛地眼前又是几道红光一亮,两只眼睛被丙灵梭双双打中,怪叫一声,风卷残云般直往湖中退去。
  霞儿、若兰见红光亮处,碧光一闪不见,知道妖鲧双眼受伤,心中大喜。一面忙把各人飞剑法宝收回。霞儿乘此时机,运用一口真气往空中喷去,想收那粒元珠时,湖底一道白气,早如白虹贯日一般升起,眼看那粒元珠如大星坠流,落了下去。接着湖底乐声大作,千百种怪声也同时呼啸起来。有的声如儿啼,非常凄厉;有的咆哮如雷,震动山谷。湖底骚动到了子正,乐声骤止。便听水啸涛飞,无数根大小水柱朝上飞起,哗哗连声。日前所见各种奇形怪状的妖物,一齐张牙舞爪,飞扑上来。霞儿等知道妖鲧要乘此时逃遁,不敢大意,各自聚精会神,凝视湖面。静等那狼首双翼、似龙非龙的怪物,和妖鲧一出来,便即下手。就在这些妖物连番往上冲起,都被飞剑光层阻隔之际,又听湖底惊天动地一声悲鸣怪吼,一团烟云中飞起那狼首双翼的妖物。先在光幕之下、湖沿上面盘旋了两周。才一现身,先上来的那些妖物,全都纷纷降落,随在它的身后,满湖面游走,鱼龙曼延,千姿百态,顿呈奇观。绕了三匝过去,湖底又将细乐奏起。这一次才是妖鲧上来,胸前一只独爪,托定一个大有二尺、是鼎非鼎的东西,金光四射。细乐之声,便从鼎中发出。大小妖物,一闻乐声,齐朝妖鲧身旁拥来,都升到湖面,朝着霞儿怪啸一声,将爪中宝鼎朝飞剑光层打去。鼎一飞起,还未及近前,妖鲧早冲到湖面,朝着霞儿怪啸一声,将爪中宝鼎往空一举。立时鼎上乐声变成金鼓交鸣的杀伐之音,一盘彩云拥护中,朝顶上光层冲去。同时,那狼首双翼、似龙非龙的东西,率了湖中千百奇形怪状的妖物,也齐声怪吼,蜂拥一般从鼎后面追来。
  霞儿早有防备,左手掐诀,右手从法宝囊内取出优昙大师预赐的一道灵符,交与身后若兰。口诵真言,连同一口先天五行真气喷出。立时化成一座霞光万道、高约百丈的光幢,将若兰全身罩住。若兰忙将身剑合一,在光霞围绕拥护之下,比电还疾,一转瞬间,未容宝鼎与飞剑光层接触,仗着优昙大师灵符妙用,一伸双手,便将宝鼎接到手中。更不怠慢,连忙回身飞到原来岩石上面,将鼎抱在怀里,盘膝打坐,默用玄功。鼎后面千百大小妖物,也都纷纷赶到,围在光层外面,不住张牙舞爪,怪啸狂吼。若兰仗有光霞护身,也不去理它,只管默念冥思,随机应变。那妖鲧冷不防宝鼎被人收去,又怒又急,连忙幻化原形,随后追来,被霞儿迎面一截,忽然回身隐入湖内。霞儿料知它还要拼死冲出,暂时退逃,必有作用。仗着四外封锁,又有九口天龙伏魔飞剑结成的光幕,也不穷追。回望若兰存身之处,一片乌烟瘴气中,现出霞光万道,怪声大作,怪影飞翔,如同狂潮惊飞,甚是骚乱,料无妨害。一心注视湖底,驾起剑光,凭空下视,静候最后时机,招呼英琼下手,同建奇功。
  约有两个时辰,若兰盘坐岩间,见千百妖物全被光层所阻,不能近前,以为妖物伎俩止此。心一放定,精神未免少懈。因这些妖物多是生平罕见,一时好奇,定睛往外一看,那日所见为首妖物奇形,这时才得看清。变化到极大时,从头至尾,约有百十丈长短,身于和一座小山相似,越到下面,越显粗大。股际还生着四条长爪。自股以下,突然收小,露出长约数丈,由租而细,形如穿山甲的一条扁尾。拼命想往手上宝鼎扑来。其余妖物,也都是能大能小,随时变形,猛恶非凡。正在观看,远远闻得湖底怪啸一阵,鼎上乐声忽止。那些妖物也都比较宁静了些,只是盘绕不退。忽觉怀中一股奇冷,其寒彻骨,直冷得浑身抖战,两手几乎把握不住。知道不妙,忙运玄功,从丹田吸起一股阳和之气,充沛全身。刚得抵住一些,忽然鼎上生火,其热炙肤,又不敢松手。眼看两手、前胸就要烧焦,想起餐霞大师柬上之言,把心一宁,连生死置之度外,一任它无穷变化。一会热退,又忽寒生。身体并未受伤,愈发觉出那是幻象。双手紧握鼎足,静等收功。猛一眼看到那鼎纽上盘着一条怪物,也是狼首双翼,似龙非龙,狞恶非凡,与光层外面那条为首怪物的形象一般无二。再一细看鼎的全身,其质非金非玉,色如紫霞,光华闪闪。鼎上铸着许多魑魅魍魉,鱼龙蛇鬼,山精水怪之类。外面那些妖物,俱与鼎上所铸形象一丝不差。这才恍然大悟,原来这鼎便是那些妖物的原体和附生之所,无怪乎它们要追围不退。只是这种数千年前大禹遗留的至宝,少时除了妖鲧之后,怎样收法,倒是难题。正在寻思不决,忽见光幢外面红光千丈,冲霄而上,耳听波涛之声,如同山崩海啸,石破天惊,起自湖底。同时一道紫虹,自天飞射,数十道细长金光闪处,怪声顿止。又待不多一会,忽见光幢外面,大小妖物纷纷乱闪乱窜,离而复合。一道匹练般的金光直射进来,定睛一看,正是霞儿。一照面便喊:“妖鲧已斩,快将禹鼎与我,去收妖物,压平湖中洪水。”说罢,不俟答言,一手将若兰手中禹鼎接过;另一手持着一粒五色变幻、光华射目的珠子,塞入鼎盖上盘螭的口内。然后揭起鼎盖一看,忽然大悟,口诵真言,首先收了灵符光芒,与若兰一同现身出来。
  妖鲧一死,那些妖物失了指挥,虽然仍是围绕不退,已减却不少威势,好似虚有其表,无甚知觉一般。二人才一现身,纷纷昂头扬爪,往霞儿手上宝鼎扑来。霞儿虽得餐霞大师预示机宜,一见妖物这般多法,形象又是这般凶恶,也不能不预为防备。早把天龙飞剑放起,护住全身,照着连日从妖鲧口中呼啸同适才禹鼎内所见古篆参悟出来的妙用,口诵真言,朝着那为首的妖物大喝一声。那狼首双翼的妖物,飞近鼎纽,忽然身体骤小,转眼细才数寸,直往鼎上飞去,顷刻与身相合,立时鼎上便有一道光华升起。首妖归鼎,其余妖物也都随后纷纷飞到,俱都由大变小,飞至鼎上不见。这时湖底洪流,业已升过湖面十丈以上,虽未继续增高,也不减退。幸有优昙大师预先封锁,没有往山下面横溢泛滥,看上去仿佛周围数里方圆的一块大水晶似的。英琼正用紫郢剑化成一道长约百丈的紫虹,在压那水势,回望二人飞来,心中大喜。霞儿口中念动真言,将鼎一拍,从鼎上铸就千百妖物的口鼻中,飞出千百缕光华,射向水面。初发出时,细如游丝,越长光华越大,那水立刻减低了数尺。霞儿围着那鼎游行了一转,才飞到雁湖上空,由鼎上千光万彩压着那水缓缓降落。约有半个时辰,水已完全归入湖底红壑之中。霞儿随着水势降了下去,岸上的水业已涓滴无存。
  一会,霞儿持鼎上来,对英琼、若兰道:“全仗二位师妹相助,才得大功告成。目前洪水虽然退入地心,不会再起,但这红壑之内,还有一面地网,也是禹王至宝。一则未奉师命,二则也不知取用之法。还有这座禹鼎,虽然收了,仅从连日妖鲧啸声悟出鼎内真诀,勉强试用,侥幸成功。一切俱以意会,并不能运用随心。此宝又大有数尺,携带不便。家师现时约在邛崃,意欲前往献宝请示,同时将妖鲧首级带去。二位师妹回山,可代愚姊向众同门问候。开府之日,定随家师前往峨眉参谒。秦家姊妹与天灵子对敌,那面紫云仙障必被损坏,见面之时,请代致意。仙障灵效虽失,务必代我好好保存,交与秦姊,等开府相见时,取回祭炼,仍可应用。”说罢,收了四围封锁,将手一举,一道金霞破空飞去,转眼不知去向。
  二人见霞儿本领竟比灵云还要高出一头,甚是钦羡。这时妖鲧既除,天朗气清,水后山林,宛如新沐。又值晨曦初上,下视大小山岳,高耸围拱。摩云、剪刀诸峰,或如雕翼搏云,或如怪吻刺天,穷极形相。更运慧目遥望富春诸江,如大小银练,萦纤交错;太湖之中,风帆片片,出没烟波,细才如豆。再望西湖,仅似一盘明镜,上面堆些翠自点子。二人迎着大风,凭凌绝顶,指点山川,目穷千里,不觉襟怀大畅。待了一会,兴犹未尽,想起雁荡山水,奇秀甲于吴越。反正无事,现在刚到第七日早上,去紫玲谷还早,,何不就便游玩一番?商量之后,同意先去看那大小龙湫,便步行往大龙湫走去。若兰问起除妖之事,才知底细。
  原来昨晚天未明前,若兰收了禹鼎回飞,破了它声东击西之计。妖鲧怒啸追来,被霞儿剑光逼入红壑里面,怪吼一片。忽然将内丹炼成的元珠飞出,与九口天龙飞剑相斗。本想将飞剑光层冲高一些,便可乘隙飞出,再收回它的本命元珠,冲破优昙大师的封锁逃走。不想敌人早有防备,霞儿得餐霞大师指示,业已料到此着。又见妖鲧二目中了若兰的丙灵梭,竟能复原如初。知是那粒本命元珠作用,只须将此珠用飞剑紧紧包围,决不愁妖鲧走脱。何况这次不比往日,禹鼎既收,功已成了一半。空中又有英琼在彼防守,打起欲擒先纵主意。一面放起飞剑防身,将全神贯注在那九口天龙伏魔飞剑上面,将手一指,光层倏地升起,变成一道光网,将妖鲧的本命元珠紧紧裹定。对于妖鲧动静,连理也不去理它。妖鲧起初见光层升起,不再密罩湖面,还在心喜,以为得计,连忙驾起云雾,窜上湖来。身一腾空,便喷出一股白气,去收那珠。谁知飞剑光网,密得没有一丝缝隙,一任它用尽精神气力,那粒栲栳大的光华,在金光包围之中,左冲右突,休想逃出,这才着急起来。刚待回身,窜回湖内,默运玄功,将珠收回,耳听大喝一声:“无知妖孽,还不授首!”接着便有一道金光飞来。妖鲧知道情势危急,把心一横,胸前独爪往湖中抓了两抓,就在这湖水响动中,震天价怪吼一声,整个身躯忽然裂散,往下一沉。从躯壳内飞起它数千年苦功修炼的元神,周身发出万道红光,张牙舞爪,直朝飞剑光网猛扑,欲待弃了躯壳,抢了内丹,发动洪水逃走。霞儿见它来势甚疾,正想招呼空中英琼下手,一道紫色长虹已经从天而下、冲入光网之中,似金龙掉首,只一搅间,又是数十道红光飞下。霞儿知道妖鲧被斩,大功告成,连忙飞身上前,用手掐诀,只一招,先将那粒元珠收去。这时妖鲧身首业已落下,近前一看,虽然小才数尺,竟与原形一般无二。料它功行还差,只是临危脱壳。如炼过有形无质这一关,便难制服了。又见那颗怪头虽被神针钉住,二目仍露凶光,知难将它形神消灭。便收入法宝囊内,仍借神针钉压,回山请示,再行发落。所余下半截尸身,用丹药化去。躯壳已坠入湖底,无关紧要。刚刚料理完竣,那湖水已漫上岸来。回望若兰,正被千百妖物包围,知道禹鼎尚在手内。霞儿自幼就在神尼优昙门下,虽然看去仍如幼童一般,已有多年功行,道妙通玄,最得师父钟爱。连日听出妖鲧啸声有异,潜心体会,顿悟玄机,知那鼎纽上盘着那条狼首双翼的怪物,是全鼎枢纽。从若兰手中接过禹鼎,便用一颗主珠将鼎纽镇住。随手将鼎盖一掀,又看出鼎心内铸就的龙文古篆灵符。试一运用,竟然得心顺手,将千百妖物收回禹鼎,回山复命。不提。
  英琼二人且行且谈,不觉已行至大龙湫下。正值连日降雨,瀑布越显浩大,恍如银河倒泻一般,轰隆之声,震动远近。尽头处,水气蒸起亩许大一团白雾,如轻绡烟云,随风飞扬,映着日光,幻成异彩,煞是奇观。留连了顷刻,若兰还说要往筋竹涧、小龙湫两处观赏一回,忽听头上雕鸣,佛奴盘空而下。英琼笑道:“连日防守妖鲧,也不知佛奴飞身空中作些什么?这时飞来,必有原故。这里岩谷林泉虽然优秀,毕竟还是不如仙山景物。你看小龙湫附近岩石上面似有山民攀援采药,不去也罢。久闻紫玲谷风景更好,今日午后,正是秦家姊妹脱难之期,不如趁早赶去,接了她们同回仙府,就便还可看看谷中景致怎样,岂不是好?”若兰幼随红花姥姥游过许多仙山灵域,雁荡并未过分在意。只为闻名已久,初次登临;又因英琼热心好事,如早到紫玲谷,遇见紫玲姊妹被困,说不定又要锐身急难,于事无补,徒留异日隐患,多树强敌,故借看山为名,耽延时刻。听英琼一说,举首一看日色,算计赶到黄山已差不多。又见神雕不招而降,当即应允。一同跨上雕背,刚升高大约二三十丈,便听下面人声呐喊。低头一看,见岩谷树林中,走出许多山民,俱都仰首向天,齐声惊诧。才想起此山多产药材果木,山地肥美,山麓尽是良田美竹,居民甚多。暗幸昨晚侥幸将妖鲧除去,否则洪水发动,休说入海这条路上的千万生灵,就这附近一带田庐生命损失,也就可观了。正在沉思,神雕双翼扶摇已上青晏,穿云凌风,直往黄山飞去。会见秦氏姊妹后,携了一双白兔,同返凝碧仙府。

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