地缺老怪大大一凛，眼珠连转。白凤朱玲提着长剑，疾跃上去，凝神伺窥着地缺老怪。她虽是不知其中缘故，但从地缺老怪的态度中，已测知天残刚才的一杖没有讨了半点便宜。她怎样也想不出史思温的功力如何能与天残老怪匹敌；但目前情势紧张，无暇让她多想。
天残老怪的一杖点在史思温剑上之时，陡觉对方剑上力道由至刚而变为至柔，毫无声息地抵住他的一杖，心头为之一震，暗想这个年轻人怎的已到达身剑合一之境，居然能够发出剑气，抵御自己的太阴真力？
他和地缺老怪心意相通，登时转念要地缺上来相助，但朱玲见机得早，已跃到地缺对面监视他行动。地缺老怪情知自己一出手，朱玲势必邀截。假如史思温当真赢得天残老怪，那时岂不是更加无法救援？是以地缺老怪不敢轻举妄动，阴森森地注视着那边的情势。
天残老怪迫敌无功，突然撤回青竹杖，化为抽扫之势，直取史思温。
他预料这一杖扫去，史思温势必以招数化解，那时就可以觅隙冲过。
史思温手中长剑奇快地迎击那根青竹杖，口中喝道：“老怪敢不敢再斗内力？”
天残老怪见他好像有心捣乱，空白气得牙痒痒地，但这一杖如果变化招数，明面上倒像是怕了对方内力深厚而不敢硬碰，不知不觉增加力量，原势扫去。
剑杖一交，史思温身形微微一晃，似是功力及不上对方，在这第二下已露出马脚；但他毕竟稳住阵脚，天残老怪力追无功，倏又撤回青竹杖，由上而下，斜击敌人。
史思温仍然举剑来架，口中喝道：“星宿海绝艺名不虚传，但我仍不服气！”
天残老怪一听之下，感到非在内力上与这位崆峒派掌门人一较高下不可。这一杖斜击落去，把史思温震得身形晃了两下。
相持顷刻，天残老怪收回青竹杖，第四度猛攻。只见青竹杖在史思温身前划个圈子，突然由圈中刺去。史思温双目如炬，直等到杖尖已点到胸前，才运剑疾架。这一下却大出天残老怪意料之外，敢情史思温剑上剑气陡然增强许多，硬抵他这一杖之时，身形稳若泰山。这一来他才恍然明白对方刚才竟是故弄玄虚，引诱自己与他硬拼。
只是一时之间，他仍然想不出对方为何要这样做？虽然他一早说过如若在五招之内，冲得过他，就可以和朱玲动手。可是这不过是片面之词，他和地缺两人根本不受这话约束，冲得过固然最好，就算冲不过，照样可以动手。
此刻两人剑杖相抵，各自潜运功力进迫。史思温这一回已运足全力，剑气大量发出，只见那柄长剑渐渐前移，青竹杖则寸步后退。
要知星宿海两老怪施展的是太阴真力，纯是以柔制刚的路数；此所以史思温一旦能抵挡得住，力拼之下，就能把两根纯是阴柔力量的青竹杖逼退。
天残老怪虽然不是输给对方，却也感到不好看，立即收回青竹杖。他这种阴柔之力就有这一点好处，可以极快地撤退。但见他乍退又进，青竹杖左抽左扫，招数辛辣异常。
史思温朗笑一声，使出师门伏魔剑法，大九式小九式接衔施为，十招之内，反把天残老怪迫退寻丈。
地缺老怪看来看去，猜不出那玉亭观主史思温究竟有多大本事，有时见他剑招一发，功力十足，逼得天残老怪无法不退；但有时却是平平淡淡，几乎抵挡不住天残青竹杖的一击。这种奇特的情形，真不知他是故意诱敌？抑是当真功力不匀？
正在转念之际，只听丈外传来一阵劈啪响声，转眼一望，只见一道火光直冲云霄。
地缺老怪心头一凛，疾忙纵上附近一株大树树顶观看，只见数丈外有一大片树丛，此时已燃着大部分，是以火光烛天。在这黑夜之际，这等火光可以远传十里以外。
他怔得一怔，忖道：“是了，这把火无疑是报警信号，姓史的要把其余的人招来，故此在现身之前，先布置好火种。”
鏖战中的天残老怪这刻也明白了对方为何起初时一味激他拼斗内力，敢情是设法拖延时间，好让火势大盛，发出警报。
他与地缺两人心意相通，立时暗暗商量今晚局势。地缺主张退却，免得他们援兵赶到，以致数十年威名毁于一旦。但天残老怪却顾虑身受重伤的宫天抚，假如他当真死掉，那叫做死无对证，就不怕琼瑶公主会对他们怎样了。
史思温趁对方心意旁鹜之际，突然运足全力，猛攻数剑。把天残老怪逼退一丈以外。等到天残老怪连忙收摄心神应敌之时，史思温业已准备妥当。
剑光杖影之中，只见史思温陡然左手出伸，圈指一弹。“笃”
的一声，天残老怪的青竹杖直荡开去。史思温右手长剑一招“星垂云合”，光华疾掠。天残老怪大吃一惊，急急后退，却已被史思温准备好的剑气袭中前胸，不由得闷哼一声，曳杖返身就走。地缺老怪刷一声斜抄而到，掩护天残退路。
史思温朗声笑道：“下次相逢，你们别想逃命……”要知他为人诚朴，口无虚言，这话毫无夸大之意，句句都出自真心。他乃是由于“生死玄关”初通未久，故此剑上力量时强时弱，尚未能得心应手，适才必须先蓄满势子，然后突然使出“达摩三式”中的“弹指乾坤”之式，一指弹开对方青竹杖，跟着运足功力，发出一剑；这一剑非同小可，若不是天残老怪功力极高，换了别人，早就横尸就地，绝无可能逃得活命。
史思温虽然没有立毙老怪于剑下，但那一阵剑气，已够天残老怪受用的了。他大感踌躇满志，心想如若假以时日，等他剑气练到收发如意之境，就足可立毙那两老怪于剑下，是以有最后那么一句豪语。
天残地缺两老怪转眼间走得无影无踪，史思温一转身，只见朱玲满面愁容，站在宫天抚身前。
他早先已听见宫天抚的说话，深觉那宫天抚的痴情实在可怜可悯，他以前本来对宫天抚怀有成见，到此刻已完全冰释，轻叹一声，便走开一旁。
朱玲叫道：“思温，你过来，他有话跟你说！”
史思温跃到宫天抚身边，只见他盘膝趺坐在地上，面色惨白，眼中神光涣散。他问道：“你觉得怎样？”
宫天抚举目望望他，道：“你的武功我佩服啦！”
史思温深感惊讶，道：“你就是要对我说这句话？”
宫天抚缓缓道：“请你转告令师，说我对他也很佩服。”
朱玲眼泪滴下来，道：“他也很佩服你。”
史思温见他们完全是一派临终诀别的情景，想了一想，便道：“师母，小徒有话禀告，不知是否可以稍离片刻？”
朱玲知他为人沉稳机智，言不轻发，便和他一起走开，道：“什么事？”
史思温迅速地说了几句话，朱玲听得不住点头。然后她转身走到宫天抚旁边。
只见宫天抚业已坐不稳；上身不住地摇摆，看来已是奄奄一息。只不过仗着练过上乘武功，筋骨不同于凡人，所以虽在濒将气绝之前，尚有力量支持着不倒下去。
朱玲取出三粒保心丹，塞入宫天抚口中。宫天抚疲倦地望她一眼，缓缓咽下那三粒具有强心益气之效的崆峒灵药。
他奋起余力，道：“朱玲你的心意我很感激，但我心脉将断，就是再服几粒药也不中用；但我不忍违拂你的好意，所以吞下…”
说到后来，声音越发细弱。白凤朱玲柔声道：“我这三粒灵丹，不过是要你死得舒服一点”
宫天抚突然又精神一振道：“这就对了。你知道，我实在没有面目活下去，那天我娶白梅郡主时，曾经当众发誓此生不再与你说一句话，如有违背，那就是甘心做乌龟王八，我的妻子不但会教我戴绿头巾，而且相逢之时，她可以随意唾骂我、侮辱我，试想在这种情形之下，我活得下去么？”
朱玲听得一怔，道：“这法子当真阴损，不过……”
他道：“不必讨论这件事了，反正我已经活不成！”
朱玲美眸一睁，道：“等一下，你别自己运余力震断心脉而死，我有一句十分重要的话问你！”
宫天抚果真想趁自己回光返照，神智清明之际，赶紧震断心脉，免得无谓拖延时间。但听到朱玲说得煞有介事，不觉凝目倾听。
朱玲道：“我且问你，假如你死了之后，尊夫人仍然履行你的誓言，试问你可死得瞑目？”
宫天抚愣一下，道：“我倒没有想到这一点……”他沉吟一下，又道：“不过我既是死了，她怎样干也与我不相干！”
朱玲道：“那还不是一样？假如你今晚死掉，她会为你守节终身，倒也值得一死！不然的话，那就值得考虑了，是不是？”
宫天抚摇摇头道：“这也是没有法子之事，我只能闭眼不见为净，况且我就算肯不死，现在也无法挽救！”
他实在不想活下去，只因人生最宝贵的“爱情”和“事业”，他都完全失败。
史思温突然跃上来，盘膝坐在他对面，朱玲却转到他背后去。
宫天抚讶道：“史思温你干什么？”
史思温道：“敝师母刚才让你服下的三粒保心丹，药力业已行开，目下你的心力远较早先垂毙之际增强得多，你不信的话，就运气试一试看！”
宫天抚见他说得慎而重之，不由得试着行功运气。他原本是内家少见的高手，因此在摄神定虑方面，自然比别人强得多，稍一凝神，就开始行功运气。
史思温举起右手，骈指如戟，猛吸一口真气，指上运足功力，疾向宫天抚胸前“璇玑”、“紫宫”、“中庭”、“巨阙”及左右“神封”六大要穴虚虚点去，指风锐烈之极，宛如有形之物。
宫天抚陡然感到胸中一阵舒畅，好像是患了重伤风的人，本来鼻子全塞而突然打通，这种快感，难以言说。
史思温一起手之际，朱玲也出掌抵住宫天抚背上第二十节脊椎骨上的“命门穴”，一股热流，立即由她玉掌掌心传人他体内。
史思温再依样葫芦，在他胸前六大要穴上各各凌虚点了一遍。
宫天抚这时但觉不仅是六大穴血流畅通，而且浑身经脉，也震得隐隐有扩张之象。
史思温向朱玲点点头，朱玲疾然后退。史思温双膝一振，平飞起来，从宫天抚头上飞过，在空中一转身，面向着他落下，跌坐在他背后，伸出二指，按在命门穴上，然后依照昆仑山秘传疗伤大法的“运功化气”诀窍，逼出一股热流，逆脉上冲“会元”
及“神庭”两穴。
宫天抚斗然一震，大声道：“我不想活，你们何必一定要救我？”
朱玲走过来，蹲在他面前，柔声道：“他现在不惜耗损真元，为你打通全身经脉，你别胡思乱想，更不要开口说话。”
宫天抚凝视住眼前那张艳丽绝世的脸庞，心中情绪大为激荡。
忽然间感到悲从中来，仰天惨笑一声，道：“我生在世上，究有何用？究有何用？”
史思温叹了一声，收回手指，向朱玲道：“小徒实在无能为力了！”
朱玲惊道：“怎么？他救不活么？”
史思温摇摇头道：“那也不是，他的性命决无问题，但一身武功，唉，……”
宫天抚呆呆仰视黑暗的长空，这时三人都不说话，耳边只听到远处火势燃烧之声。