“就说这一家吧！——他随便举了个例子——出名的穷，丁当山响，常年揭不开锅，孩子饿得嗷嗷叫。我们都绕着他家走，不让他支援游击队，晓得他穷，日子不好过，可那不行，把坛子里剩下的一把米，也倒进拥军的笸箩里。支队长，你想想，指导员有急事搭船，会要钱，笑话！”
“石湖支队要没有人民支持，一天也活不下去啊！”
老迟还在琢磨：“那能是谁呢？你为什么不早些来呢？”
于而龙叹了口气：“说起来怪我，来晚啦！”
在沉思中的老迟，突然抓住游击队长：“你说什么？你说什么？”
“你怎么啦？”
“快，支队长，你才说些什么？”
“唉！我后悔来晚了。”
他跳起来，酒洒了一身：“是他是他，除了他谁也干不出那种没脸的事。”
于而龙也跟着高兴了，飘忽即逝的游丝，又牢牢地在手心里掌握住了。“谁？”
“老晚！”他卓有把握地说：“他不是我们湖东的人，有个妹一子嫁给陈庄，他就时不时地来陈庄揽点生意，你没去陈庄？”
“我先去的那儿。”
“没找到一家姓叶的？”
“只去过那大伙都叫珊珊一娘一的家。”
“就是她家呀！”
看来于而龙那不成器的部下，还是个不错的向导。老迟站起来，仿佛猜透了他的心思：“你该坐不住了。”
“老迟……”他实在难以张嘴说出一个“走”字。
“走！”他倒响亮地讲出来：“为了指导员……”
真是快人快事，于而龙握着那食指短一截的手，还用得着多说些什么呢？
到底是长年在水上生活过的，不见老迟怎样费力，舢板在雾蒙蒙的蟒河里疾驶，那种即将揭晓的期待，已见端倪的紧张，和如愿以偿的欣慰混在一起的感情，使他忘掉通宵未眠的疲劳，渴望一步跨到陈庄。
“老晚想必是个外号吧？”
“一点不错，谁要搭他的船，准误了轮船的班，大伙才叫他老晚。”
于而龙想起劳辛说过，正是那个船家误了班轮才攀谈起来的，，没错，是他，那是毫无疑问的了。
“老晚是个嗦嘴吧？”
老迟笑了：“唾沫都能把人淹死。”
就是他，就是他，于而龙控制不住自己了，突然间，一丝忧虑袭上心头：“听说他病了？”
老迟不相信地大笑：“他能死？还没把那一娘一儿俩作践够呢！”
但愿一切顺利，他在心里默默祝祷着。
陈庄不远了，虽然茫茫迷雾遮掩住，什么也看不出来，但是，清晨五点半钟，那两个当兵的，一个叫王小义，一个叫买买提，已经在劲头十足地唱起来了。
终于，在高音喇叭的声一浪一里，陈庄露出亲切的笑容迎接他，人的心情要愉快的话，看什么都是顺眼的。他们拴好了船，从昨天上岸的地方，又爬了上来。
穿过菜园，昨天踩倒的蚕豆还狼藉在那里，老迟回过头来，突如其来地问：“你知道珊珊吗？”
“珊珊？”
他十分奇怪地问：“人们没有给你讲过？”
于而龙一点也不明白其中玄虚，想问个究竟；但老迟已走到门口，咳嗽了一声问：“屋里有人么？”
当他们听到无人应声，转回头来，正好，一位老态龙钟的妇女，从薄雾里走出，慢腾腾地，用迟疑呆滞的目光，打量着门外的客人。
“珊珊一娘一！”老迟迎了上去。
于而龙愣住了，她是谁？这个面容愁怆的妇女，怎么依稀有点面熟？呵，他终于认出来了，在那衰老的面容里，看到了一个熟悉的影子。
四姐，她不是王纬宇的四姐么？
她走近过来，并未认出于而龙，而于而龙却发现她那发髻上，竟簪着一朵白色绒花。老迟也注意到了，忙问：“怎么，老晚他——”
珊珊一娘一，也就是年轻时的四姐，脸色呆板而又显得苍白，目光迟钝，完全失去了当年的神采，没有什么悲痛，没有什么哀伤，心情倒是格外平静，淡淡地告诉他们：“昨晚上，惊动了县委王书记，劳他的驾来看望，这可折了一陽一寿，折腾了大半夜，断了气。”
游丝终于断了，像死者的名字一样，晚了，无可挽回地晚了。
生活的逻辑就是这样古怪，当有足够的时间，去做什么事的时候，并不十分着急，可一旦发现来不及了，要想抓紧做点什么，却常常赶不上趟，以至后悔莫及。细想我们一浪一费了的许许多多宝贵时光，真是连哭都迟了。
是啊！遗憾吧！晚了！