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第四章 暗礁

虽然是有约但野上对池田到底来不来却没把握。然而池田谦二五点钟时准时出现了。池田是个身高约一米六的小个子。胆怯的眼神从度数很高的眼镜片后面显露出来,野上立刻站起来走了过去。
  “是池田先生吧?”
  听到问话,池田害伯地点了点头。面对面坐下后,还不断地注意着周围的动静。其实野上事先已在一个僻静的角落占了座位,不用担心谈话的内容被别人听到。
  “其实,我是这个。”
  野上只让池田一个人看了他的警察手册。
  “警察……”
  池田在嘴里嘟哝着,绷起了脸,似乎更要隐藏心里的秘密。他生硬地问道:“有何贵干?”
  从他的语气里,野上感觉到,他对警察的来访早有一定的思想准备,表情里多少带了些做戏的成分。
  “池田先生知道一个叫正法寺美也子的女人吧。”
  “只知道名字。”
  “没有见过面吗?”
  “没有。”
  “那么,为什么会知道名字呢?”
  “当然了,报纸上有登载嘛。”
  “不只是从报纸上吧?”
  “其实,我接到过她的电话。”
  对方的回答如此直率,反而让野上有些不知所措。
  “电话?是什么样的内容?”
  “说是想见我。我记得她是从福山车站打来的,说是马上要来三次,四点左右再给我打电话。”
  “那是上个月九号的事吧?”
  “是埃那时学校正放暑假,我一直呆在宿舍里。电话是先打到学校里,再打到宿舍来的。我不好意思拒绝,只能在宿舍里等着。”
  “然后呢?”
  “只有这些。过了五点钟还没有电话来,很令人生气。第二天,看了报纸才知道那个女人被杀害了。”
  “那么,四点到五点,你一直都在宿舍里了?”
  “啊,结果那一整天都在宿舍里。中间出去买过一次烟。”
  “那是什么时候的事?”
  “什么时候,大概是上午11点30分左右吧。对了,是那个女人来电话以后的事。”
  “宿舍里还有其他人在吗?”
  “您的意思是说,有没有人能证明命案发生时,我不在现场?”
  池田第一次笑了。野上这时才发现,池田看起来像四十岁左右的人,其实实际年龄与自己差不了多少,说不定还更年轻。
  “如果是那样的话,至少有三人能证明。那天,高中棒球赛里有本地的球队比赛,大家都聚集在宿舍的起居室里,刚好是三点到五点半吧。
  当地队的成绩一直不好,中途有些人走了。我因为要等电话,所以从头看到底。”
  “您的宿舍在哪里?”
  “学校旁边的上原。”
  从上原到车站大约有一公里。
  (这个人是清白的。)
  野上只能这样断定。
  “那么,打电话来的女人没有说为什么想见您吗?”
  “啊,没有。”
  池田连连眨着眼(他在说谎——),野上立刻感觉到了。
  “您是知道《艺备地方风土记的研究》这本书了?”
  “是埃”
  “她是从尾道的谭海堂书店买的。卖给谭海堂的是您吧?”
  “是啊,是我卖的书吧。”
  “她好像是为了这本书而要见您的。她没有说吗?”
  “没有。”
  “连想见您的目的都没有说吗?”
  “是埃”
  “那不是很奇怪吗?一个陌生女性打来的电话,您怎么会不知道为什么就同意见面?”
  “可是不管怎样,那是事实。”
  “那么,为什么出事后,您没有向警察通报呢?您为什么没有想到这可能会是条重大线索呢?”
  对野上不停的追问,池田有些难于应付。
  “确实,如您所说,现在想起来确实不对。可是,当时只希望不要被牵连进去。也正是因此,又引发了以后的案件……”“以后的案件?”
  野上受到了意外的冲击。富永的案件是他准备的第二张王牌,现在却被对方先打了出来。
  “其实,庄原的七坟原,一个男子被杀的案件……”似乎野上的思维总是赶不上节拍,池田又直截了当地提到了那桩案件。
  “那个人打电话来,也是说要见我。”
  “那是什么时候的事?”
  “九月二号和八号两次。他二号打电话来是确认我是否方便。当时我告诉他,八号傍晚有空。那天是我当值,因此很闲。八号中午他又打来了电话,说是晚 上8点左右来。可左等右等,最后还是没来……可是第二天,报纸报道了一名叫富永的人被杀时,我吓了一跳。当时我想也许是别人吧,可是年龄相符,而且以后他 一直没有电话,那么应该是同一个人了。我好像被死神跟着似的,到处都充满着恐怖。”
  “也没有向警察通报吧。”
  “是啊,对不起。如果我向警察通报的话,那么前面的案件又会被扯进来,总之我不想有任何牵连。而且,谁也不会想到我与此事有什么瓜葛……对了,警察先生,这些您是怎么知道的呢?”
  “正如电话里所说,是从尾道的谭海堂那里听来的。”
  “啊,果然如此。”
  看到池田叹着气沮丧的神态,野上终于明白了,这个人知道是从谭海堂泄漏了风声,知道不能再瞒了。不然,肯定还会隐瞒下去。
  “那么,富永先生没有说他要见你的理由吗?”
  “啊,没有。说是见面后自然会知道。而且,我也没想到富永先生和正法寺小姐会有什么关联。可是,富永也连着被杀,我才注意到……怎么,这两件事有关联吗?”
  “这个答案,您应该比我更清楚。怎么说吧,这一切都是因你将《艺备地方风土记的研究》的书卖给谭海堂引起的。”
  在野上严峻的目光威逼下,池田有些害怕了(这个人一定有些什么……),野上的疑惑更深了。
  “那本书,到底是什么内容?”
  “什么内容?与书名相同,是艺备地区残留的风土记的研究记载。”
  “那么,后鸟羽法皇传说也有记载了。”
  听到“后鸟羽法皇”的名字时,池田好像被戴上测谎器一样,露出了动摇的神色。
  “那当然有记载了。”
  “被杀害的正法寺美也子小姐,对后鸟羽法皇传说非常感兴趣,还照法皇走过的路线旅行。她想见池田先生的目的,大概也是与此有关吧。池田先生对那个传说不是知道得很多吗?”
  “啊,这不是自吹,这方面的知识,我还是有些的。我之所以在广岛县的高中就职,就是因为对这里的史迹、传说等感兴趣的缘故。其中以关于后鸟羽法皇传说是最具魅力的研究对象。”

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