“所以，这也是不能不怀疑的。到东京出差，其实是为了制造不在场的证据。实际情况可能是他从羽田起飞到冲绳去了。”
“哎呀，汤本比我更有名侦探的资格啊。”
“你不要取笑我。我认定……”
“怎么了？认定越坂就是罪犯？还是说坚决保护越坂？”
“这个……这个，可行的话，我自然是保护他，可是，果真是罪犯的话……你不要逼我了，这事太可怕了。”
浅见觉得对方这么说是对自己提出的警告。式香樱里一再恳求浅见不要再查这起案子，看来，她对查明真相充满了怯懦和恐惧。不过，不管有什么可怕的事，浅见都决心查下去。
“汤本你想的问题其实我也在想。没错，越坂是有不少可疑之处。越坂认识风间，兴许两个人还在这见过面。而且他可能从这一直追到冲绳。这一切都可能。但是，要怀疑这一点的前提，必须先搞清最关键的一点。那就是，风间到滋贺的目的是什么？到冲绳的目的又是什么？”
“啊，对呀。那怎么查呢。听说真相社的人对风间社长去滋贺和冲绳的目的一无所知。”
“了解这一点的，可能只有越坂。”
“什么？部长？”
“应该说，他和风间见了面，或者互相之间通了话。”
“那他为什么不提这事呢？”
“如果说出，就会受到警方的怀疑，或者有什么难言之隐。”
“难言之隐？”
“想想看，风间到滋贺下什么来着？”
“干什么？”
“资金问题。”
“资金问题？”
“真相社目前陷入了财政困境。在泡沫经济景气时还好，但现在像杂志这样的出版物销路很不好。而且，这些杂志几乎没有广告投入。最近，不用说这类杂 志，就是大的出版社所发行的周刊也登载那些暴露隐私的文章。另外，到目前为止所登载的这类文章中，读者注意到其中有些根本就是胡编乱造，所以读者便不再读 此类杂志。因此，风间才出来想办法筹集资金。”
“所以，风间就来恐吓越坂部长？或者部长要求风间……”
“你看，你又急着要下结论。你这么决断和警方的硬行侦察没有什么两样，而这往往容易造成冤案的发生。”
“那，浅见你怎么认为？”
“和汤本你一样！”
“这？”
“我和你在思考同样的问题。不同的是，我还有考虑其他的各种可能性。要考虑的，可选的材料太多，一时无从下手。”
“……”
聪子听浅见这么一说终于安静下来。也许她觉得被浅见耍了，或者认识到自己思考问题的不周之处。她看着浅见，觉得对方实在是捉摸不透。
“该回去了。”
说着，浅见站了起来。时间已经过了10点。
外面一片流星。到膳所神社的公寓只有一步之遥，浅见决定送聪子回去。
“浅见住哪家饭店？”
“我在电话里已和琵琶湖饭店预约好了。大概现在去还能住上。”
“要是不行的话，就住我那里吧……我这么说又要被人讲了。”
“不会，不会的。”
“我的意思，式香樱里说不定会说我。”
“你看你，怎么老往这个方面讲。”
“她是真的爱上你了。”
“那我太高兴了。”
“我没开玩笑，是真的，凭女人的感觉。”
“即使是真的，那也是兄长、父亲的一种感情，在她很小的时候，父母就因为交通意外去世了。”
“是这样？我一点都不知道。”
聪子伤感地说，似乎这事发生在自己的身上。
“那你就不要再任性了。式香樱里可是个悲剧式的英雄呀。”
“哈哈，也不是什么任性不任性的问题，她完全是生活在另一个世界里的人。而且我和她认识才四天，所以你刚刚说的话也太不着边际了。”
“是……啊。”
聪子停了脚步，抬头看着比自己高出一头的浅见。路盯的光线在她那美丽的双眼中忽闪忽闪的。
“这么说，我和她的条件均等。就是说，我也是有希望的。谢谢。好吧，我打电话叫出租车来，你就站在前面那个牌坊前。再见。”
聪子快速讲完上面的话，一转身跑开了。
浅见抬头一看，前面果然有个牌坊，上面写着“膳所神社”四个字。聪子快步穿过一片黑暗地带，转眼间便消失了。
“对我抱有希望，我怎么办才好呢？”
浅见站着，神情有些恍惚。他感到自己失去了什么很重要的东西，不，应该是拥有了更大的东西。
回到饭店，没有想到越坂正站在那。看见浅见回来，他缓步走来。
“能耽误你一点时间吗？”
“当然可以。”
两人走到饭店休息室，各自要了份咖啡。咖啡尚未送来，越坂开了口。
“刚才我们谈的事，没错，正和浅见所说的将金波告诉风间的人是我。风间打电话给我，一再追问我式香樱里的住处。我说我根本不知道她住在哪里，于是他想和汤本聪子联系。我又不能把聪子的住处告诉他。所以我就跟把聪子经常去的金波饭店告诉了他。”
“是这样？明白了。汤本感到奇怪的是风间为什么出现在金波。”
“那么说，浅见，汤本说了什么吗？”
“汤本很为你担心。”
“担心？担心什么？”
“越坂在冲绳时对风间很了解吧？但为什么害怕讲出来呢？她好像很在意这一点。”
“这样……”
越坂神色阴沉望着有些昏暗的天花板。就这样经过了相当长的一段时间。浅见觉得他是为了讲出那些事正在理清自己的思路。
“浅见，你是不是对此事一定要追查下去？”
“这……”
面对越坂突然发问，浅见一时不知道如何回答。当时浅见看上去一定像个傻瓜。
“不，我这么说可能不太好。只是，我想说的是这件事你就不要再查下去了。”
“为什么？”
“怎么说呢？我一时也答不上来。因为这件事并非你浅见能解决的，我觉得你最好还是就此罢了。”
“听来我有些吃惊……”浅见道出了自己的感觉。“你没有什么理由就这么说，好在是我，要是警方的话，首先就对你要产生怀疑。”
“我不会对警方说什么。”
“不，不仅警方，我也表示怀疑。你总得说出你的理由吧。”
“我不会说的。即便真相大白，谁也不会得到好处，谁也不会因此得救。包括浅见你，什么好处也得不到。”
“所以，你才要求我罢手。不过，这样好像说不通吧。而且，这只能增加对你的怀疑。”
“是吗？……这么说你是不罢休了……”
