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9月7日星期日，上午l0点55分从羽田机场起飞的喷气式飞机，于12点10分到达了高知机常东京的天气很好，但高知却烈日当头，盛夏的阳光照在候机室前的海枣树和椰子树上。
“哎呀，仿佛到了南方一样嘛！”
相庭心绪良好，他高兴地说道。阿俵也充满了旅行的兴奋，两眼看不够似地环视着这第一次来的高知新机场大楼。
对阿惠来说，正好是一年前离开的故乡。在一股思乡之情的背后，她同时也感到了某种苦涩的压抑感。
“有人来接我们吗？”
阿俵问道。
“不，没有人来接。也好，也好。”
相庭的脸上露出了欢畅的笑容。
“开始我想是不是让附近有关系的分社经理来一下，让他们带个路什么的。后来我觉得这样做让人家星期天也不得休息了，于是就没有打电话。没有外人我们不更自由吗？今天晚上随便找个旅馆住下就可以了。”
“那我们在机场简单地吃顿午饭，再马上了解一下矿山的情况吧？”
阿俵对相庭说道。
“好吧。”
“刚才我突然想了一件事，要是借一辆车好不好？我不愿意老找出租汽车。”
“啊，这太方便了！”
“我们租两天，那样明天的观光也方便。”
于是，乘相庭和阿惠在机场内的快餐厅里吃饭时，阿俵去办租车的手续。
他办好后马上回来，迅速吃完了饭，然后先走一步，好去找车开过来。
不一会儿，一辆白色的高级小轿车便慢慢地开到了相庭和阿惠的身边。相庭和阿惠并排坐在了汽车的后排座上。
“还是先去一下矿山吧？听说到那儿有30公里左右。——道路大体上报直，进山后再请阿惠告诉我们吧。”
一边提高着车速，阿俵一边对阿惠说道。阿惠过去只是在地图上给阿俵指过：矿山位于南国市的山间一个叫钓谷的地方，自己的家则在土佐山田町。
高知机场位于南国市的海边。汽车行驶在宽阔的平原土地上，不一会儿便进入了55号国道。
国道两旁都是田地，有许多处塑料温室大棚。当阿惠看到附近山脚下生长着的竹林和遥远的四国山脉的剪影时，胸中产生了一种强烈的思乡之情。
穿过土赞本线后，55号国道又分出了一条32号国道。他们沿着国分川向其上游驶去。
这时已经进入了深山。高知县的森林覆盖率在日本是最高的。
“在那儿，在‘农协’那儿向右。”
在朴素的农协建筑前，道路分成了两股，向右的上山道沿着国分川的支流通向山谷之中。
没有进行修建的山道狭窄而颠簸，山谷的对侧是一座高耸入云的高山。汽车行驶在山脚和山谷之间的羊肠小道上，弯弯曲曲地驶入山中。
“每天都走这样的山路进矿山吗？”
看着似乎完全沉浸在回忆之中的阿惠，相庭问道。
“是的，从农协边上拐上去……”
“那是多么地令人怀念啊！”
“埃”
阿惠情不自禁地轻声叹了一口气，也许是相庭的话触动了她的痛苦记忆吧。这车前的一草一木、一山一水，是她多少年来再熟悉不过的了。
汽车向右沿着道路攀上山脚下的蛇行小路，但从中途开始，在通向山谷的时候，就变成了鹅卵石路。
在这儿的前方，两旁是用原木盖成的小屋，门上挂的已掉了一边的锁早已锈迹斑斑。
“是那儿吧？”
阿俵一边观察着一边降下了车速。
“是，那就是矿山的入口。”
阿俵把车又向前开了一会儿便停了下来。
“再向里还可以开进去吗？”
阿俵又问了一句。
“嗯……不过路更窄了。”
“能不能从这儿步行进去？”
相庭问道。
“可里面的道儿不好走。”
“那不要紧。我从老早就开始锻练了。”
于是三个人从车上走了下来。
“碍…”
阿惠情不自禁地‘隘了一声，尽情地呼吸着山间的新鲜空气。
“锁都掉了呀！”
“是埃去年离开这儿时还是我锁的呢！”
这时她的心情突然一下子兴奋起来！早就下决心暂时不回来了，可偏偏又被命运的力量拉了回来。
一来到车外，站在这宽阔而深深的山谷之中，就立即使人感到了山的雄伟。这里三面环山，而入口的背后也仿佛随时会被这山峰封住退路似的。
32号国道一直通山顶，这是唯一通向高松的主干线。
正午的天空中，盘旋着许多乌鸦。这一带从很早以前就有了许多乌鸦。
一直看遍四周也看不到一户人家，整个山谷被一种神秘的寂静包裹着。只有在身后的出口处对面，才可以看到块块庄稼地和一座小学校。虽然那不是阿惠上学的学校，但她曾几乎每天都看到，那小小的校舍的样子在她的脑海中总也拂不去。这会儿校园里看不到一个孩子的身影。
相庭和阿俵似乎有意让阿惠多感受一下这久别后的亲情和感慨，因此他们只是默默地眺望着周围的景色。
“好静啊！”
“只能听到乌鸦的叫声。”
“从镇子里刚走了这么几步，这儿的山就这么深！”
阿俵走近了矿山的入口处，阿惠也向他挪了挪脚步。
阿俵拿下了门锁。但相庭却没有走过来，而是朝小道那边走去。小道两旁杂草丛生，偶尔也有藤草绊一下脚。这条小道一直延伸到远方的山上。
相庭向山上又走了几步，再向右一拐，整个硅石矿山的容貌便全部呈现在了他的面前。
正前方的斜面上已经露出了峥嵘的岩石和山肌的创面，那是被推土机推过的作业场地。但再里面一点仍被红色的山石覆盖着表面。
在红色山石中，建有一所早就破烂不堪了的白铁皮小木屋。那是当时采掘硅石矿时存放工具和吃午饭以及在炸山时用以避身的地方。
由于眼前的山石已被挖掘过了，因此几乎没有一棵大树，大地全部赤裸裸地展现着。
山顶处还可以看到茂盛的林木，尽里面的左侧还有伐倒的大树，而右侧因推土机的挖掘已成了一块断崖。
相庭站在那里，用十分热切的目光扫视着这一带的容貌。
“这儿有多大？”
阿俵问道。
“大约有20多公顷吧。”
相庭喃喃道。
“6万坪。——爆炸事故在哪儿？”
阿俵问也走了上来的阿惠。
“在那儿，东侧的斜面……”
阿惠手指之处，是一处像是塌方掉下一大块山石的断崖处。
那一带周围都有被推土机和电铲车推铲过的痕迹，看上去步行相当不好走。
三个人顺着小屋旁边又向上走了几步。
“说是静电引起的电流引爆了炸药？”