第04章 单骑救民女(2)

走出有几里路，来到一片林边，忽听林中传出一个女人喊救命的声音。朱元璋 是个侠心义胆的人，听到有人喊救命，就勒马走进树林，走到切近一看，不由得火 撞顶梁。只见范志良手提一口血淋淋的宝剑，身后站着八个亲兵。在他的脚下直挺 挺地躺着一位满身血污的老者尸体。在尸体旁边跪着一个十八九岁的姑娘。那姑娘 哭得死去活来，如同泪人一般。范志良把宝剑上的血在靴子底上蹭了蹭，还入鞘内， 走上前去动手拉那姑娘。那姑娘冷不防地往起一站，抢回了巴掌，啪啪给了范志良 两个大耳光，然后转身就逃。范志良来了个饿虎扑食，向姑娘扑了过去。朱元璋大 喊一声：“住手！范志良休得无礼！”范志良一惊，赶紧撤步。回头一看是朱元璋， 他嘿嘿一声冷笑：“我当是谁，原来是副帅驾到！”朱元璋翻身下马，来到他的跟 前：“你不在木门岭军中，却在此杀生害命，调戏良家女子，你可知罪吗？”范志 良闻听，一阵奸笑：“姓朱的，你不必在我面前摆上官的架子。告诉你，去年的黄 历今年看不得了，这不是老王在世的时候了。我在我姐夫面前一句话，就叫你脑袋 搬家！我劝你躲远点，少管我的闲事！”朱元璋听到这里，气得他浑身乱颤，说道： “范志良，你赶快把老人的尸体收殓起来，放姑娘回家。你跟我回营听候处置！” 范志良把驴脸往下一耷拉说：“好大的口气！你敢处置我？我要不把姑娘放回去， 你敢怎样呢？”朱元璋一时无名火起，真想拔出宝剑除掉这个禽兽。但又想，现在 濠州已经是上下不和，四分五裂，若是把范志良杀了，小王一定不答应，更闹得不 可收拾。小不忍则乱大谋，不如先叫这姑娘走了，怎样处置范志良，待奏明小王之 后再说。便对姑娘说：“姑娘，你家住哪里，姓啥名谁，这老人是你什么人？”姑 娘见问，哭诉道：“我是前边汤家集人氏，姓汤名唤小霞，这被害者是我的父亲。 小女子自幼丧母，父女相依为命，今天，我们父女到凤陽府陆家庄找我的哥哥汤和、 未婚夫婿邓俞。不想路过此地，遇到这位军爷。他强迫小女子与他成亲。老父亲与 他争辩几句，被他一剑刺死。”说到这里，泣不成声。朱元璋强忍心中怒火，对姑 娘说：“姑娘，你赶快回家去吧。”姑娘闻听，噗通跪在朱元璋面前，放声痛哭， 边哭边说：“求将军为我父报仇1”范志良呛啷啷抽出宝剑，说了声：“我让你报仇！” 照定姑娘后心刺了过去。朱元璋手疾眼快，一个箭步蹿了过来，用左肩膀一抗范志 良的右肩。范志良噔噔噔倒退几步。朱元璋趁此机会，一按绷簧，呛啷啷宝剑出鞘， 大声说道：“姑娘闪过一旁，待我除此恶贼！”他双手一合，使了个白蛇吐芯，直 奔范志良前心而来，范志良持剑相迎，二人战到一处。没过几招儿，朱元璋就一剑 结果了范志良的性命。

朱元璋杀死了范志良，吓傻了那八个亲兵。他们跪在朱元璋面前说：“副帅， 这不关我们的事，请您老人家息怒！”朱元璋说：“范志良平日为非作歹，无恶不 作，你们这班狗奴才，助纣为虐，糟害百姓，怎说与你们无关？”这八个人一听， 个个吓得体似筛糠，央告说：“副帅饶命，今后再也不敢糟害百姓了。”朱元璋瞪 着这几个亲兵，喝道：“起来！把老者的尸首挖坑埋了。”八个人一齐动手，工夫 不大挖了挺大一个坑，埋葬了老者，在墓前竖了一块石头。朱元璋用剑刻上老者的 姓名，以作表记。这一切办完了，朱元璋又对那八个亲兵说：“你们把范志良的尸 体送到濠州，交给郭良秋，就说我朱元璋杀死了范志良为民除害。”那八个人哪敢 说话，只是答应：“是，是。”抬起范志良的尸首，一溜烟似地跑了。朱元璋看着 那帮坏蛋走远了，便对姑娘说：“姑娘，你赶快离开这个是非之地，回家去吧。” 姑娘眼含热泪说：“将军救命之恩，日后必要相报。原来我们父女二人度日，如今 老父死于狂徒之手，我就是回到家里，也无法生存。”朱元璋说：“难道你就没有 别的亲戚可以依靠吗？”姑娘说：“只有兄长汤和和未婚夫邓俞可以依靠。”朱元 璋说：“那好了，我可以把你送到他们那里去。”姑娘说：“他们不在本地，都住 在凤陽府陆家庄。”朱元璋一听，这可麻烦了，她的亲属还不在当地，这可叫我怎 么办呢。有心送她去，又怕耽误了找李善长先生；有心叫她自己走，年轻女子孤身 一人，路途遥远，倘若路上出点差错，岂不又把她害了？常言说，帮人帮到底，救 人救个活，还是先把这位姑娘送到陆家庄，再去找李善长先生吧！只是男女同行诸 多不便。他思索片刻，想出了一个主意，便对姑娘说：“姑娘，我可以把你送到陆 家庄。但此地离陆家庄还有一段路程，你我二人男女有别，行动不便。我愿与你结 成异姓兄妹，路上也好关照。不知姑娘意下如何？”姑娘闻听赶紧跪倒：“恩兄在 上，受小妹一拜。”朱元璋忙说：“贤妹快快请起。”二人要走了，小霞又跪在父 亲坟前哭得泪人一般。朱元璋说：“贤妹别哭了，你看天色已晚，我们赶快赶路吧。” 他给小霞牵过了范志良的那匹马，找了块大石头让她登着上了坐骑。兄妹二人真奔 陆家庄而来。一路之上，无非是晓行夜宿，饥餐渴饮。朱元璋对待小霞好比亲兄妹 一般，只是在言谈行动上处处谨慎。因此，小霞姑娘更加敬佩这位异姓哥哥了。

这一天，兄妹二人已进入了凤陽地界。这时天气特别热，树叶被太陽晒得打了 卷儿，战马热得张着嘴喘气，行路人口干舌燥，嗓子眼儿里冒烟。前边来到了一个 村庄，姑娘很是高兴，对朱元璋说：“恩兄，天气这样热，我们进庄歇歇再走吧。” 朱元璋知道小霞受不了啦，便说：“就依贤妹。”二人策马向村庄走去。这个村庄 还真不小，看样子有几百户人家，村里的房子也很整齐。村头上有个大场院，周围 是用竹竿夹的篱笆墙，篱笆墙上爬满了牵牛花。北面五间正房，门前高搭凉棚，遮 住了陽光。棚子里边摆着两张八仙桌，桌上有茶壶、茶碗。桌子后边是一排靠椅。 桌子的左边有刀槍架，上插刀、槍、钩、斧等兵刃，右边架上挂着一张宝雕弓。朱 元璋看罢，心中纳闷：这是什么场所？这时就听里边叭哒竹帘一挑，走出两个人来。 一个身高八尺，肩宽胸厚，紫红脸膛浓眉大眼，鼻直口方；另一个身高六尺，细腰 扎臂，面如白玉，眉清目秀，唇红齿白。二人来到院中，奔向军刃架，各拿一样兵 刃，好像要练武艺。小霞姑娘一看见这两个人，高兴得流出了眼泪。你说这事够有 多巧吧，原来那位红脸汉子是她的兄长汤和汤鼎臣，那个小白脸就是她的未婚夫邓 俞邓万川。姑娘回身一笑：“恩兄，咱们到了。”朱元璋一愣：“怎么？此处就是 陆家庄？”姑娘说：“嗯。你瞧哇，那个拿槍的就是我哥哥，那个提刀的就是他呀。 恩兄在那棵树下稍等片刻，待我去告知家兄前来迎接于您。”说罢下马直奔院门而 去。她来到汤和面前红着眼圈，嘴唇发抖，半天说不出话来。汤和万万没想到妹妹 小霞会到这里来，眨了眨眼，定睛一看，才看清正是妹妹。他叫道：“小霞，你怎 么来这里啦？”姑娘再也忍不住了，扑簌簌眼泪掉了下来，放声痛哭：“哥哥，家 里出事了，老父他……”“他怎么样啦？”“他叫坏人给杀死了！”“啊！？”汤 和眼前一黑，噗通一声就坐在地下了。“小霞，是谁杀了他老人家？”小霞把家里 的事情一五一十地哭诉给了哥哥。邓俞在旁边听了这些话，鼻子一酸也流下泪来。 他难过一阵，想过去安慰安慰小霞，可是跟小霞还没成亲，总是有点不好意思。他 一边擦着眼泪一边对汤和说：“兄长不要过于悲伤，咱们一定要给老人家报仇雪恨！” 小霞说：“咱们的仇人被我思兄朱元璋给杀了。”汤和忙问：“小妹，朱元璋他是 何人？”小霞说：“若不是他，我也不能活到如今。”她把前前后后的事情又说了 一遍。汤和与邓俞听了很是感动，忙问小霞：“思兄现在何处？”小霞说：“正在 门外等候。”邓俞说：“对这样的英雄，我可失敬。”汤和说：“快快前去迎接。” 说着三人齐去迎接朱元璋。他们来到墙外一看，只见大树上拴着小霞骑的那匹马， 再找朱元璋已经是踪影不见了。小霞这才恍然大悟，她急忙说：“恩见这个人品格 高尚，是一个施恩不图报的君子。一定是看见咱们兄妹已经见面了，便放心而去。 哥哥，恩兄为了救我，弃官舍友远路风尘来到这里，我们一定要将他请回来才是。” 说着直流眼泪。汤和说：“妹妹放心，我们一定把这位英雄请回来。邓俞，你领小 霞进去歇息，我去追赶恩人。”说罢上马飞奔而去。这工夫正是晌午头，骄陽似火， 天气很热，大道上来往的行人不多。汤和打马如飞，眨眼之间就追出了二十里地。 追着追着他猛抬头望见前面有一匹登山玉面紫花骝。马上端坐一人，年纪在三十出 头，身穿软靠，腰悬长剑，鸟式环上还挂着一杆大槍，看样子是个武将。汤和心想： 嗯，也许他就是朱元璋。让汤和猜对了，前面那位正是朱元璋。原来朱元璋看见小 霞兄妹见面了，放下了心。他想，我还得找李善长去，无需在此久留，就把小霞的 马拴在树上，悄悄地走了。