我正想着，看见门开了，拉乌尔和他的伙伴笑嘻嘻地从楼梯上跳下来。我弯低身子，靠向弗莱德。拉乌尔没有注意到我们。他看了眼地面中央被烧焦的吸血鬼，笑得更大声了。他的眼睛鲜红明亮。
轮到拉乌尔外出打猎的夜晚，他总是等到不得已的时候才回来。他会不停地进食，尽可能久地停留。所以黎明一定比我想象得更近了。
赖利一定会要求迪亚哥证明他的话。那是唯一有效的解释。他们正在等待破晓时分。只是……那就会意味着赖利不知道真相，我们的创造者对他也在撒谎。真是这样吗？我的思绪又纠结起来。
几分钟后克里斯蒂和她的三个手下回来了。面对堆积起来的灰烬她无动于衷。当另外两个外出打猎的匆忙走进门时，我迅速数了数人数。二十个吸血鬼。每个人都到家了，除了迪亚哥和赖利。太阳会在任何时刻升起。
地下室楼梯顶端的门嘎地一声开了。我跳了起来。
进来的是赖利。他关上了身后的门，走下楼梯。
没有人跟着他。
我还没来得及理清头绪，赖利咆哮着发出兽性的怒吼。他向下凝视着地面上尸体的灰烬，怒目圆睁。大家都安静地站着，一动不动。我们都见过赖利发脾气，但这次有点不同。
赖利把手指插进一只轰鸣的喇叭，把它从墙壁上一把扯下，扔向房间的另一端。喇叭落在远处的墙上，墙面的石膏板被打得粉碎，扬起一层灰尘，珍和克里斯蒂顺势躲开了。赖利用脚踩碎了音响设备，砰砰作响的低音戛然而止。接着他跳到拉乌尔站的地方，拧住他的脖子。
“那时我还不在！”拉乌尔大声嚷道，看起来很害怕我以前从没见过这种情形。
赖利发出恐怖的咆哮声，他像投掷喇叭一样把拉乌尔扔了出去。珍和克里斯蒂再次跳开了。拉乌尔的身体直接撞到墙上，在墙面上留下个巨大的窟窿。
赖利抓住凯文的肩膀伴随着一阵熟悉的尖叫声撕扯下他的右手。凯文痛苦地哀号，努力挣脱赖利的手。赖利朝他身体的一侧踹了一脚。另一声刺耳的尖叫，赖利扯下了凯文剩下的手臂。他在手肘处把手臂一撕为二，然后把碎片扔在凯文痛苦的脸上啪，啪，啪，像锤子敲击着石头。
“你们有什么毛病？”赖利朝我们尖叫，“为什么你们这么愚蠢？”他伸手想抓那个喜欢扮演蜘蛛人的金发小孩，但小孩跳开了。他跳得离弗莱德太近了，于是踉踉跄跄地往赖利方向走了回来，气喘吁吁。
“你们当中有任何一个长了脑筋的人吗？”
赖利啪的一声把一个叫迪恩的小孩掴到了娱乐中心，弄得他粉身碎骨，接着抓住了另一个女孩莎拉撕下了她的左耳和一把头发。她痛苦地嚎叫起来。
突然事情变得显而易见，赖利的所作所为非常危险。我们这儿有很多人。拉乌尔已经回来了，还有克里斯蒂和珍平时是他的敌人在侧面保护着他。其他一些在屋里各个地方三五成群地聚集在一起。
我不知道是否是赖利意识到了这种威胁，或是他的责骂自然而然地结束了。他深吸了一口气。把耳朵和头发扔还给莎拉。她从他身边躲开，舐着耳朵被撕开的口子，在上面涂上一层毒液，以便重新粘合。但没有办法把头发复原；莎拉的头上以后会有一块光秃秃的地方。
“听我说！”赖利的语调平静但是狰狞，“我们所有人的性命都取决于你们听从我现在说的话，好好想想！否则，我们都会死。每一个人，你们会死，我也会死，如果在短短几天时间里，你们不能做点有头脑的事情！”
这与他平时苦口婆心的劝诫完全不同。毫无疑问，这次他吸引了所有人的注意力。
“现在是你们长大，为自己的所作所为负责的时候了。你们以为可以不劳而获地这样生活下去？吸干西雅图所有的血不需要付出代价？”
三五成群聚集着的吸血鬼看起来不再咄咄逼人。大家都睁大了眼睛，有些人迷惑地互相看了一眼。我用余光看见弗莱德的头歪向我这边，但我没有直面他的注视。我的注意力集中在两件事上：赖利，防范着他再次攻击我们；还有房门。门依然紧闭着。
“你们在认真听吗？真的听进去了吗？”赖利停顿一下，但没有人点头。房间里一片安静，“让我来说明一下我们现在所处的险境。为了照顾那些迟钝的，我会尽量说得简单一些。拉乌尔，克里斯蒂，过来。”
他招呼暂时联合起来针对他的最大的两个帮派的头子。他们都没有向他靠近。他们绷直了身体，克里斯蒂龇起牙齿。
我以为赖利会变得柔和一些，向他们道歉。安抚他们，然后说服他们做他想让他们做的事。但这次的赖利迥然不同。
“好吧，”他厉声说，“如果我们要存活下去，我们需要领袖，但显然你们两个都不太合适。我以为你们有领导才能。是我想错了。凯文，珍，请到我这儿来，担任团队的领袖。”
凯文惊讶地抬起头。他刚刚把断了的手臂重装回去。虽然他的表情很警觉，但毫无疑问他有些洋洋得意。他慢慢地站起身。珍望着克里斯蒂，似乎在等待她的许可。拉乌尔把牙齿咬得咯咯作响。
楼梯顶端的门依然紧闭着。
“你也没有能力吗？”赖利恼怒地问。
凯文向赖利的方向走了一步，但那时拉乌尔一跃而起超过了凯文，只跳了两下就到了宽敞的房间的另一头。他一言不发地把凯文推到墙根，然后站到赖利的右边。
“克里斯蒂还是珍，谁来领导我们？”赖利问道，声音里透着一丝欢快。
珍依然在等待克里斯蒂的指示。克里斯蒂狠狠地瞪了珍一会，然后把黄褐色的头发从脸上拂开，猛冲过去站在赖利的另一边。
“做决定花去了太多时间，”赖利严肃地说，“我们的时间不充裕。再也不能这样鬼混下去。我以前允许你们做了很多随心所欲的事情，但到今晚为止。”
他环视房间，看了看每一个人的眼睛，以确定我们都在听。他看到我的时候，我只和他对视了一秒，就把视线移回到门上。我马上纠正了过来，看见他继续扫视着别人。我不知道他是否注意到了我的疏忽。又或许，他到底有没有看见在弗莱德身边的我？
“我们有个敌人。”赖利宣布。他让那句话慢慢地渗进我们心里。我可以想象对于地下室里的某些吸血鬼是这是个令人震惊的消息。对于他们，敌人是拉乌尔如 果你是和拉乌尔一伙的，敌人就是克里斯蒂。敌人就在这儿，因为这里就是整个世界。外面还有其他强大到足以影响我们的力量这对于我们中的多数是闻所未闻的。 这在昨天对于我也是新的知识。
“你们当中一些聪明的可能已经意识到，如果我们存在，其他吸血鬼也存在着。其他更古老，更聪明……更有才能的吸血鬼。想要我们的血的吸血鬼！”
拉乌尔发出嘘声，接着几个他的随从也支持地应和着他。
“那是事实，”赖利说道，他似乎全身贯注在煽动他们的情绪上，“西雅图曾经是他们的地方，但他们很久以前搬走了。现在他们知道我们在这儿，嫉妒我们可 以轻而易举地在他们曾经拥有的地盘上喝到血。他们知道西雅图现在属于我们，但他们想夺回来。他们有备而来。一个接着一个，会把我们消灭干净！他们享用盛宴 的时候，就是我们被烧成灰烬的时候！”
“绝不可能。”克里斯蒂怒吼道。她和拉乌尔的一些随从也怒吼起来。
“我们的选择很有限，”赖利告诉我们，“如果我们等他们自动出现在这儿，他们就会占上风。这里毕竟是他们的地盘。他们不想与我们正面，因为我们人数比 他们多，而且比他们强壮。他们想把我们逐个消灭；想利用我们最大的弱点。你们有哪个聪明人知道我们最大的弱点是什么？”他指着脚边的灰烬现在已经附着在地 毯上，看不出是吸血鬼的尸体了等待回答。
没有动静。
赖利厌恶地发出声音。“团结！”他大声说，“我们缺乏团结！如果我们继续自相残杀，对敌人有什么威胁力？”他朝灰烬里踢了一脚，扬起一小团黑色的云， “你们可以想象他们正在嘲笑我们吗？他们以为从我们手里能轻轻松松地夺回这个城市。以为我们愚蠢，不堪一击！我们会把我们的血双手奉上。”
此刻，房间里半数的吸血鬼都怒吼起来。
“你们能齐心协力吗？否则我们就都要死。”
“我们能打败他们，老板。”拉乌尔嚎叫道。
赖利对他沉下脸：“如果你连自己也不能控制就打败不了他们！如果你不能和这间屋子里的其他人合作就打败不了他们！你除掉的每一个”他的脚趾又点了点灰 烬“有可能就是那个保住你性命的人。你每杀死族群里的一个人就相当于交给敌人一份礼物。这里的灰烬，你是在对他们说，来消灭我们吧！”
克里斯蒂和拉乌尔交换了下眼神，仿佛他们第一次看见对方。其他人也面面相觑。族群这个词并不陌生，但我们从没有用它来形容过我们的队伍。我们的确是个族群。
“让我来告诉你们我们敌人的情况，”赖利说话时，所有的眼角都盯着他的脸，“他们是比我们古老很多的族群。他们存在了千百年，而他们活得这么久是有原 因的。他们诡计多端又技能娴熟，充满信心地要夺回西雅图因为他们听说他们唯一要打败的敌人是一群散漫的小孩，还没打就输了一半！”
更多的嘶吼声，但其中一些吼声与其说是愤怒的，不如说是警觉的。某些较为安静的吸血鬼，赖利所说的比较听话的，看起来忐忑不安。
赖利也注意到了：“这就是他们怎么看我们的，但那是因为他们没有把我们看成整体。齐心合力，我们能打败他们。如果他们看见我们所有人，肩并肩，共同作 战，他们会胆战心惊。那才应该是他们会看到的。因为我们不会等他们出现在这里把我们逐一消灭。我们要主动伏击他们。四天后。”
