四天后？我猜想我们的创造者不想太逼近最后期限。我又看了一眼关着的门。迪亚哥在哪儿？
其他人听到这个日期后惊讶不已，有些甚至很害怕。
“他们怎么也不会想到，”赖利向我们保证，“我们所有人齐心合力枕戈以待。我把最好的消息留在最后说。他们只有七个人。”
屋子里随即是一阵怀疑的沉默。
接着拉乌尔说道：“什么？”
克里斯蒂用同样怀疑的眼神注视着赖利，我听见屋里有人低声议论。
“七个？”
“你在开玩笑吗？”
“嘿，”赖利严厉地说，“我说这个族群很危险时，我可没开玩笑。他们聪明而且……狡猾。手段卑劣。我们靠的是实力，而他们靠欺骗。如果我们掉进了他们的陷阱里，他们就会赢。但如果我们让他们按我们的方式……”赖利没有说完，只是笑了笑。
“我们现在就走，”拉乌尔催促说，“让我们马上去戳穿他们的诡计。”凯文狂热地嚎叫起来。
“慢慢来，白痴，盲目行动帮不了我们。”赖利责备他。
“告诉我们所有我们需要知道的有关他们的情况。”克里斯蒂鼓励地说，朝拉乌尔傲慢地瞥了一眼。
赖利犹豫不决，似乎在考量怎么说好。“好吧，从哪里说起呢？我想你们必须知道的第一点是……你们还不了解所有有关吸血鬼的事情。一开始我不想打击你们。”大家看起来很迷茫，他顿了顿说，“你们对于所谓的‘特异功能’只有一点点了解。从弗莱德身上。”
所有人都朝弗莱德看确切说，他们努力地朝他看。我可以从赖利的表情中看出弗莱德不喜欢被挑出来举例。当赖利提到他的时候，仿佛他真的增强了“特异功能”的能量。赖利有所畏惧，匆忙地往别处看。我依旧什么也没感觉到。
“是的，有些吸血鬼除了有常见的非凡力量和感官，还有其他天赋。你们看见了其中的一个方面……在我们的族群里。”他小心地避免再提到弗莱德的名字， “这种天赋是罕见的也许五十个吸血鬼里会有一个但每个都不同。外面的吸血鬼有各种各样的特殊才能，其中一些比其他的更强大。”
我听见很多人在窃窃私语，他们在讨论是否自己具有天赋。拉乌尔沾沾自喜，仿佛他已经确定自己有天赋的才能。据我所见，这里唯一一个与众不同的就是站在我身边的那位。
“注意听！”赖利命令道，“我不是在和你们说逸闻趣事。”
“这个敌对的族群，”克里斯蒂打断了他，“他们有特殊能力。是吗？”
赖利同意地点了点头：“的确如此。我很高兴这里有人能想到这点。”
拉乌尔的上唇抽了一下，盖住了龇着的牙齿。
“这个族群的特殊能力非常危险，”赖利继续说道，他的声音变为悄声耳语，“他们有个会读心术的。”他审视着我们的表情，想看看是否我们明白其中的含 义。他似乎不满意大家的反应，“想一想，伙计们！他会知道你头脑中的一切。如果你要进攻，他会知道你将采取什么行动，甚至在你发现之前。你往左走，他就会 在那里等着你！”
大家想象着这样的情景，紧张得不敢动弹。
“这就是为什么我们要如此小心的原因我，还有你们的创造者。”
赖利提到她时，克里斯蒂从他身边躲开了。拉乌尔看起来更愤怒了。所有人都神经紧绷。
“你们不知道她的名字，也不知道她的样子。这一点能保护我们所有人。如果他们发现了你们中的一个，他们不会知道你和她的关系，也许就会放你走。如果他们知道你是她的族群中的成员，就会立刻杀死你。”
他的话让我费解。与其说这个秘密能保护我们，不如说更能保护她吧？赖利急忙说下去，不让我们有仔细思考的时间。
“当然，他们决定搬到西雅图，现在对我们已经不是威胁了。我们会在半路突袭，然后把他们一举消灭。”他吹起口哨，齿间飘出一缕单调低沉的旋律，“事成 之后，不仅这个城市全归我们所有，其他族群也会知道我们的厉害。我们再也不用小心翼翼地隐藏我们的踪迹。你想要多少血，就有多少，每个人都是。每天夜里都 外出打猎。我们会马上搬进城市里，我们会统治这个城市。”
咆哮吼叫如同喝彩声。所有人都站在他这边。除了我。我一动不动，没有发出任何声音。弗莱德也没有，但谁知道是为什么？
我不认同赖利，因为他的承诺听起来像谎言。如若不然，我所有的推理就都是错的。赖利说仅仅是因为这些敌人，我们才不能肆无忌惮地打猎。但其他吸血鬼一定也是小心谨慎的，否则人类很早以前就会发现他们。他的话和这个事实不符。
我没法集中注意力思考，因为楼梯顶端的门还是没有动静。迪亚哥……
“但是，我们必须一起行动。今天我会教你们一些技巧。战斗技巧。这可不是像蹒跚学步的小孩那样在地板上扭打成一片，有很多要学。天黑以后，我们出去练 习。我希望你们勤奋练习，但要集中注意力。我不能再失去这个族群的成员了！我们都需要彼此每个人都是。我不会再容忍愚蠢的行为。如果你以为可以不用听我的 话，你就错了。”他停顿了一会儿，换了一副表情，“等我把你带到她那儿，你就知道自己错在哪里了”我打了个寒颤，感觉到了在房间里蔓延开的恐惧，其他人也 如此“我会抓着你，让她撕下你的腿，再慢慢地，慢慢地焚烧你的手指耳朵嘴唇舌头，还有其他多余的东西，一个接着一个。”
我们都或多或少断过四肢，变成吸血鬼的时候我们都被焚烧过，所以我们很容易想象那种感觉。但可怕的不是这个威胁本身，真正可怕的是赖利说这话时的表 情。他的脸不像他平时生气时那样变得面目狰狞；他的脸平静，镇定，肌肉光滑优美，嘴角露出浅浅的微笑。我突然感受到这是个新的赖利。某些东西改变了他，让 他变得铁石心肠，但我想不出一夜之间发生了什么，创造出那个残酷完美的笑容。
我把视线转向别处，身体有些颤抖。我看见拉乌尔也换上副笑脸呼应赖利的表情。我几乎可以看出拉乌尔头脑里打的算盘。他以后不会这么快地杀死被他伤害的吸血鬼了。
“现在，让我们分一下队伍，这样我们就能分组行动，”赖利说道，他的脸又恢复了正常表情，“克里斯蒂，拉乌尔，把你们的孩子集合起来，然后平均划分剩下的那些。不要吵架！让我看看你们可以冷静地做这件事。证明你们自己。”
他从他们身边走开。他们几乎立刻就争吵起来，他视若无睹，沿着房间的外围边线绕了个弧形。他经过时，在一些吸血鬼的肩膀上碰了碰，把他们赶向两个新领袖中的一个。起初我没有注意到他正朝我这边走来，因为他绕了这么大一圈。
“布里。”他一边说，一边朝我站的地方挤了挤眼睛，看来好像是故意这么做的。
我感到周身冰冷。他一定是闻到我的踪迹了。我完了。
“布里？”这次变得柔和一些。他的声音让我想起第一次他对我说话的情景，那时他对我很友善。接着他的声音更低了，“我答应迪亚哥给你传句话。他叫我告诉你有关忍者的事情。你知道是什么意思吗？”
他还是不能直视我，但靠得更近了。
“迪亚哥？”我低声说，我无法控制自己。
赖利微微一笑。“我们能谈谈吗？”他把头歪向门那边，“我仔细检查过所有的窗户。一楼是完全漆黑安全的。”
我知道一旦我从弗莱德身边走开就没那么安全了，但我必须听听迪亚哥想对我说什么。发生了什么事？我真应该呆在他身边一起见赖利。
我跟着赖利穿过房间，头垂得很低。他给了拉乌尔一些指示，对克里斯蒂点了点头，然后走上楼梯。我的眼角看见一些人好奇地注视着他往这个方向走。
赖利先进了门，家里的厨房，如他所言，漆黑一片。他打手势示意我继续跟着，然后带领我穿越昏暗的客厅，穿过几扇开着的卧室门，然后是另一扇上了插销的门。我们最后到达了车库。
“你很勇敢，”他低声评论，“或者说很信任我。我原以为要花更多工夫说服你在大白天上楼。”
糟了。我应该表现得更惊恐。现在太迟了。我耸了耸肩。
“你和迪亚哥关系很好，是吧？”他用气声问道。如果地下室里大家都很安静，很可能他们还是能听见他的声音，但现在下面吵闹得很。
我又耸了耸肩。“他救过我的命。”我轻声回答。
赖利抬高了下巴，像是点头的样子，思考着。他相信我吗？他觉得我依然害怕白日？
“他是最好的，”赖利说，“我最聪明的一个孩子。”
我点了一下头。
“我们对于现在的情况稍微讨论了一会儿。我们都认为需要先侦察一下。盲目行动太危险了。他是唯一一个我放心让他去侦察情况的。”他呼出一口气，几乎有 些愤怒，“真希望有两个他！拉乌尔脾气太暴躁，克里斯蒂只管自己，不顾大局，但他们是我最好的孩子，我得勉强接受。迪亚哥说你也很聪明。”
我犹豫着，不知道赖利知道多少我们的事情。
“我需要你帮助我劝劝弗莱德。啊，那孩子很强大！今天晚上我连看都没法看他。”
