汪丽听着，她又紧张得大饼子脸扭曲成一团面，甩手劈了老鲁一巴掌。“我一直劝你不要再干，你就不听劝。”
六
回到汪丽身边的，虽然是一个受伤的老鲁，但汪丽的生活及心情由此又变得踏实。在这之前，单纯得只有一根筋的汪丽，突然变得爱胡思乱想，春香离开老煤路，她悲戚戚地想，自己也到了干不动的那一天，她能回归何处？听到小红的小男友偷了她的钱离开，她又自艾自怨，哀怨自己已经经历过一个坏男人，思忖闯入了她心田的老鲁是不是也这么坏？如今，老鲁真实在出现在她面前，出现在她面前的人虽然算不上是一个真正的男人，但汪丽似乎又觉得老鲁不同于其他男人，她觉得面前这个男人是值得信任的，是可以让她托付终生的人。
关了灯，两人躺在床上说话，像久别的夫妻重聚，有说不完的话。汪丽就从老鲁不在的这些日子，老煤路的一些事说开去，说阿玉和春香走了，说老煤路新搬进来的那个女人，说她因此经常接不到客，又说小红因为接不到客，刚才过来找她借钱。
老鲁安抚她说：“从今天起，你就不用担心有没有客了，我就是你的客。”
“嗯，我不担心。”汪丽狠狠地点点头。
“虽然我有了客，但我们还得吃饭啊。”汪丽提出自己的担心。
“我每天都给你钱，不是有吃饭的钱了吗？”
“你的钱留着，我不要。”
“为什么不要我的钱？”
“我不想你再去偷了，所以你的钱你留着以后用。”
“你不要我的钱，那怎么有钱吃饭啊？”
“如果有客来，你出门避一下，我们省一点用，不是有饭吃了？”
“汪丽……”老鲁眼眶湿了，他借着窗外透进的黯淡亮光打量汪丽。
虽然汪丽知道在这黑暗中，老鲁不可能看得真切，但她仍然不习惯老鲁这样盯着她看，她被看得有些自卑，心里有些怵。她用双手遮住她那胖嘟嘟的大饼子脸，担心老鲁看真切了，像其它男人一样，觉得她丑陋。
“别看了，我丑。”
“你不丑，我越看就越觉得你美。”
“真的？”
“真的。”老鲁认真地点点头。
汪丽想了好一会，她始终不相信老鲁的话，她咯咯地大笑，她掐了一把老鲁，“老鲁，你的口味太重了。”
汪丽笑了一会，她静了下来，一本正经地问老鲁，“以后，你会对我好吗？”
“会。”
“我干不动之后，还会对我好？”
“会。”
“我很快就干不动了，今晚接的这个客，就让我累趴了。”
“以后就不要接了呗。”
“可我不想你做那一行。”
“我不干这行我能干什么？”
“所以还是让我继续接客。”
“我也不想你做这行。”
“我不干这行我能干什么？”
两人说着说着，又绕回这里。是的，大字不识一个、身胖脑笨的汪丽，年过四旬、身板瘦削的老鲁，两人都摒弃他们熟悉了的、习惯了的谋生手段，他们能干什么？想到这些，两人心里都一阵茫然。
茫然过后，生活还得继续。
第二天，汪丽少见地打破了不到中午不起床的习惯，早早地起了床，今天她恍若回归了正常的生活，不再是失足女，而是一个家庭主妇，一个生活在老煤路里的家庭主妇，幸福地走到老煤路的菜市场买菜，她被这种幸福的感觉充斥，心情无比畅快。她买了一只猪蹄，她要给老鲁炖汤，卖猪肉的屠夫与汪丽有过一腿，他建议汪丽买猪蹄，骨头补钙，对腿伤的人很有好处。
老鲁看到她提回来一只猪蹄，他问汪丽：“你不是说钱要省点用吗？”
汪丽一脸幸福地坐在门槛上，她边擦着额上的大汗珠，边说：“要省，也要等你的脚好一点才省。”
老鲁的眼眶又湿了，他一拐一拐地去拿来一块湿毛巾，帮她擦汗。
汪丽仰着脸让老鲁替她擦，大饼子脸笑得像一朵花，她说：“你对我真好。”
“等我的腿好了，会对你更好。”
“真的？”汪丽本来怒放得花一样的笑脸，此刻绽得更开，小眼睛眯得像一条缝。
“真的，等我的腿好了，我就把你当菩萨一样供着。”
“你对我这么好，我会更胖。”
“庙里的菩萨都很胖。”
汪丽咯咯地大笑。
一声水与石板路撞击裂开的脆响打断了汪丽的幸福，她扭头寻着响声的地方看去，是隔壁那女人出门倒水。那女人今天没有穿裙子，她穿着睡衣，睡衣空荡荡的，身子显得更瘦弱了一些。那张卸了妆的脸，脸色一片灰暗，没有往日好看。她也看了汪丽一眼，两个人的目光对接上了。
汪丽她今天心情特好，所以看到那人，她不觉得那么讨厌了，她问那女人，“哎，几天不见小香草过来玩？”
那女人没想到汪丽会跟她说话，她感到有点意外，愣了一会儿，脸上露出谦卑的笑意。按理说那女人不应该在丑陋的汪丽面前感到谦卑，潜意识里觉得自己是闯入者，闯入了汪丽她们的地盘，她对汪丽心怀谦意。
“香草还没有起床呢。”
“她起床后叫她过来玩，我怪想她的。”
“不能给你们添麻烦，会影响你做事。”
汪丽很大度地说：“她起床后让她过来玩吧，不影响，我闲着。”
正在说话的当儿，小红风风火火地冲过来，她看到汪丽和那女人说话，很不高兴地白了汪丽一眼，但此刻她顾不上说什么了。她气喘吁吁地对汪丽说：“秋香死了。”
“咋了？”汪丽被小红的话吓着了，她傻傻地张着嘴，半天也没合拢。
“被人杀了，姐妹们都说去看看她，快去吧。”
汪丽这才醒悟过来，这个突如其来的消息让她双脚发软，屁股也扭不起来了，两条小短腿飞快在迈着小步跟着小红跑出去。
小红在前面跑，她仍忘不了数落汪丽，“你和那女人好上了？”
“没呢。”
“那你怎么和她说话？”
“我只是叫她的孩子过来玩。”
“那也是好上了，以后我们不再是姐妹。”
当汪丽她们赶到离老煤路两里地外的一个建筑工地，案情已经清晰，秋香的遗体已被移到工地上的一块空地，等待车过来收尸。遗体上蒙着一张分辨不出颜色的破床单，风掀开床单的一角，露出半截牛仔裤，一只光脚板。
现场围着一圈又一圈看热闹的人，不断地小声议论。
“因什么事被杀的？”
“因为偷钱。”
“偷了多少？”
“听说是三百。”
“三百元，一条人命就没了？”
汪丽她们几个远远地看着地上的秋香，她们想哭，却又不敢哭出声，默默地流泪。
阿清懊悔极了，她流着泪说：“前天她过来跟我说孩子要动手术，要我借五百元钱给她，当时要是我有钱借给她，她就不会死。”
阿美很惊讶，“她的孩子真有病啊？我一直不相信她的话。”
“我也一直都不相信。”
“她怎么跑到外头去接客？”
“这时候还不明白？不都是因为急需要钱。”
胖汪丽她一句话也没接口，她躲在她们背后朝里看，她感到背脊凉丝丝的，她感觉风像一把锋利的刀，穿过她的衣服，掠过她的肌肤。
看热闹的人中，有一个从老煤路赶过来看热闹的人，他知道汪丽她们与死者的关系，他走过来向她们陈述事情大致的经过，“凶手已经抓了，是工地的包工头报的案，凶手昨晚带她去工地过夜，天亮时发现不见了钱，争吵时失控把她杀了。”
“你们来迟了一步，你们没看到，她是被掐死的，整个脖子都乌黑，舌头都伸了出来。”他怕汪丽她们不明白，又把看到的绘声绘色地描述了一番。
汪丽听着，她感到眩晕、感到恶心，软绵绵地踉跄跑到一边，蹲在地上一阵狂吐，她恨命地吐。她第一次接触到这种死法，以前她连屠夫杀猪都不敢看，想着人世最惨的死就如此，尖刀一刀捅进脖子，然后挣扎几下死去。而在她眼前的，是另一种迥然不同的死亡方式，她想象到秋香奋力挣扎，双脚乱蹬，活生生地被掐死，这种死亡方式让她感到毛骨悚然。
七
秋香死后，她的男人失魂落魄地来到老煤路，他过来带秋香的骨灰回乡下，顺便到秋香的出租屋里收拾她遗留下的物品。
她的男人是位五短身材、老实巴交的50岁的汉子，一只手没有了手掌，他说三十多岁时在水库里炸鱼，把自己的一只手炸没了。秋香屋里，东西不多，几乎都堆放在床头那两个印刷着“康佳电视”字样的纸箱里。汪丽与她的姐妹们虽然和秋香的感情并不深厚，但秋香死了，死了的人都值得同情，就去帮他处理这些杂事，把有用的物品一件一件地装入蛇皮袋，还剩下一些杂物，于是就征询秋香男人的意见。
“风扇这么重，还要吗？”
“要，我要带秋香回家。”
“秋香姐穿过的衣服也要？”
“都要，我要带秋香回家。”
“你带她的骨灰回去不就行了？”
“我们乡下有这样的说法，死人用过的东西上都留着死人的魂，她是好女人，她为了孩子才这样，是我欠她的，我要带她回家。”他说着说着，声音有些抖。
她们看着那男人，心里都很难受，阿美先哭出声来。
“你看你。”阿清说。
阿美便止住哭，她问秋香男人，“哥你这么快就回去，秋香姐的事处理妥当了？”
“妥当了。”
“赔偿多少？”
“都是穷人，那有钱赔。”
“那孩子的病呢？”
秋香的男人悲悲戚戚的，他也没有主意，沉默了半天才说，“以前全靠秋香，现在秋香走了，只能在家等死。”
阿美的喉咙被骨头卡住了一般，傻傻地张着嘴，再也说不出话。她们的悲伤是真实的，但小红悲伤之余，比她们几个多了点小心机，她把汪丽、阿清和阿美都叫到巷子里，她说：“我们姐妹都尽能力凑点钱，帮一帮秋香姐的孩子。”小红这回表现得这么有主见，她有她的目的，在以前，春香年纪最大春香是老煤路里的大姐，现在春香已经离开，小红想借这事树起大姐的风范。
遇到这样的事，同情是非常应该的，几个人没有什么异议，于是都拿出钱交给小红，阿清210元，阿美106元，汪丽522元，她最多，小红最后一个拿钱，74元。
小红数了几遍手中的钱，几个人凑起来的钱不足一千。她掂了掂手中的钱又说：“我虽然最少，但我的身家全在这了，有钱的就尽量再多凑一点吧？”
她看看阿美，阿美低下头不说话。
她又看了看阿清，阿清连忙说：“我仅有的钱全交了，只留了一点明天吃饭的钱。”
汪丽不等小红看她，忙不迭地晃动圆嘟嘟的头，“我也没有了。”
“汪丽骗人，你一个人生活，没有负担，你家里应该还有钱。”小红说。
汪丽见小红不相信自己，脸一阵红一阵白，她大声嚷嚷，“我真的没有了，我人长得胖，吃得也多。”
“你一个人，你的钱去哪了？”
汪丽斜着她那对小眼睛，给了小红一个小白眼，“你不也是一个人？”
“你不拿出来，那你借我的二百元我不还了。”
汪丽一点都不含糊，“不行。我现在两个人吃饭，老鲁腿有伤。”
小红赌气地把钱交给秋香的男人。
离开秋香的出租屋，小红突然咬牙切齿地说：“如果不是那烂货来到这，我们不会像今天这样，秋香姐也不会死。”
小红的话犹如一点火星，遇上阿清和阿美这两把干草，这两把干草刹时燃起熊熊大火，她俩异口同声说：“都怨她，她一来，我们就没有了好日子，找她算账去。”
汪丽她明白她们要去干什么，连忙用胖乎乎的身子堵在三人前面，她非常着急，一着急就是一头一脸的汗，她说：“你们不能打人。”
汪丽话音还没落，就被小红狠狠一推，小红这一推的劲很大，没防备的汪丽被推得个仰面朝天，这一堆肉重重地摔倒在地，痛得她半天都爬不起来。
“你有钱不捐，心里还向着那烂货，别挡我们的道。”小红说完，领着阿清和阿美跨过汪丽的身子，风风火火地去算账。
当汪丽爬起来，跌跌撞撞地跑回那女人的屋，屋里什物已经被摔得个七零八落。她们三个仍然没有停手，把那女人按倒在地，用鞋板子打、用脚踢。那女人一身一脸都是血，躺在地上哭叫着，任由她们打。
汪丽本不想参与，但看到此情形，忍不住上前把她们三个从那女人身上拉开，用胖乎乎的身子护着她。
“汪丽！你敢？”小红大声叫嚣。
“反正你们不能打人。”她扬起她那张大饼子脸。
“今天老娘我就要把她赶出老煤路。”
“不行。”
小红还想冲上前，被胖汪丽拦腰抱住，动弹不得，她气急败坏地嚷：“汪丽，你敢拦我， 以后我就不再当你是姐妹。”
汪丽的大饼子脸皱成一个柑橘，她把小红摔在地上，“刚才摔得我这么重，我不稀罕你当姐妹。”又指着阿清和阿美说：“你俩要是敢再打，我叫我家老鲁过来。”
汪丽把她俩吓唬住，一向人笨嘴也笨，不知怎地，这回她顺溜地说出一堆的大道理。“阿清，那些男人不去找你，你认为是她造成的？是你的胸下垂了，垂得像两个没有装面粉的布袋；阿美，你照照镜子，你看看你脸上臭水沟一样深的皱纹；还有小红，你看看你头发掉得快成一个秃子了？我要是个男人，我都不会去找你们。你们老、你们丑，没有男人要就赖别人。”
小红她们被汪丽的话激得脸都紫了，她们压根没料到又胖又笨的汪丽这回突然变得这么能说会道。
“我不是今天才丑，但以前我从没试过半个月，交房租的钱还没着落，不怪她怪谁？”阿美说。
小红和阿清跟着说：“就是，这个问题今天必须解决，要不我们怎么活？”
这回是胖汪丽被她们迫到下风，她被问住了，关于怎么解决的问题，她真想不出。
“这样吧，以后她开价要比我们高一点，漏几个客人给我，如果她答应，我不再闹。”
汪丽看看地上那个女人，那女人点点头说行。阿美看到她的建议得到回应，她走了。
阿美一走，剩下的两人也无力再闹，一个个陆续地散去。
地上的女人看到她们走了，她感激地对汪丽说：“姐，谢谢你。”
说真心话，汪丽刚才的话虽这么说，但心里面对她也有怨气，汪丽冷冷地看着她说：“你也不应该开我们一样的价，男人们都去了你那，怪不得她们来闹。”
那女人不说话，爬起来打扫地上破碎的什物，汪丽想起香草，目光在屋里寻了一圈，才发现瑟缩在一角，被吓坏了的小香草，她走过去把小香草抱在怀里。
“作孽。”汪丽说。
“哎，你叫什么名来着？”
“阿秋。”
“哎，阿秋，你怎么把香草带到这种地方？”
阿秋没有回答。
“家里没人啦？”
“家里就一个哥哥，嫂子嫌弃我没钱，不肯收留她。”
“那孩子她爸呢？”
“她爸爸……”
“别提他。”她恨恨地说。
“香草才五个月，他就偷偷跑了。”阿秋说。
汪丽看着香草，她感到自己心里很苦闷，重重地叹了口气。苦闷的汪丽从阿秋家出来，她没有回家，径直来到老煤路。冬天里，天黑得快，老煤路已经是夜灯初上。
树荫下非常冷清，只是零星地坐着几个人，没有了往日的热闹氛围，她才想起，今天是冬至，老城有在冬至举家团圆的习俗。
她对着老煤路零星的几个人打招呼。
“吃了？”
“哎，吃了。”
“你也吃了吧？”
“没呢。”
“抽烟吗？”一个老男人递烟给她。
汪丽接过烟，又递还给他。“哟，今晚阔绰了，抽双喜，假的吧？”
“刚才管理区召集我们讨论拆迁的事，吃饭时发的，每人一包。”老男人笑咪咪地回答，喷出一嘴的酒味。
“拆什么？”
老男人大手一挥，手势比划过整条老煤路，“这全都要拆。”
“全都要拆，什么时候拆？”汪丽一阵愕然。
“快了。”
那老男人看着发呆的汪丽，他说：“今晚想去你哪去耍。”
“下回，今晚不方便。”汪丽说。
“大姨妈来了？”老男人呵呵地笑。
“嗯。”汪丽胡乱地应付了一句，她看着寥落的老煤路，她想今晚在这里也舒缓不了内心的苦闷，怏怏地又钻进幽暗的巷子。
八
天黑了下来，汪丽还没有回来，老鲁坐在门口等她，他不想进屋。这个年过四十的男人，他不知道自己怎地特别依恋这个肥胖的、还有些丑陋的女人。汪丽不在，他觉得屋子里比外面还要寂寥，屋子外面有穿巷而过的风，有晃动着人影的窗户，还有从窗户里飘出的生活的五味，当屋子外也变得寂寥的时候，他一拐一拐地拐到菜市场买菜，买好了菜就一拐一拐地回家做饭，天快黑了，到了该做饭的时候。做饭的时候，一个老女人来到汪丽的家门口，老女人是老煤路的土着，老煤路的土着女人都有斜着眼睛看外地人的习惯。
老女人斜着眼睛看着老鲁，“汪丽在吗？”
“汪丽出门了。”
老女人刚进门的时候以为老鲁是嫖客，但这个正在做饭的男人看着又觉得不像，她斜着眼睛狐疑地盯着老鲁。“你是她男人？”
老鲁动了动嘴，没有答她的话。
那女人叉着腰说：“我是这屋的房东，汪丽回来后你对她说，房子要拆了，两个月内找地方搬。” 临走时，她小声地嘟哝，“贱格，老婆做鸡，自己吃软饭吃得一点都不害臊。”这是一句骂人的话，她在骂老鲁。