我手机的信息提示音忽然响了。一种暗示性的不祥之感让我忍着不看，若无其事地大口吃饭。但没逃过儿子的耳朵，爸爸你来信息了。我装出一副经他提醒恍过神来的样子，掏出手机。是罗飞花的。
我形同一名即将遭受审判的盗贼，外强中干地打开信息：侯主任！我到了医院！崽崽今天化疗！还有点高烧，38.6℃！不过精神还好！加之今天的药费也有着落了！再次谢谢！
一连串的感叹号，像一根根狼牙棒朝我舞来，打得我心惊胆战血肉横飞。老婆看出了我脸色的变化，谁来的信息？我的脸几乎快要碳化，口里的饭几乎要吐出来……是今天一个来慈善办求援的，她告诉我钱到账了，表示一下感谢。老婆问什么事求援呢？我已无路可逃，她崽得了白血病。老婆啊了一声，多大的孩子？我说才八岁。老婆说这不和钢钢一样大吗？蛮可怜的。我这才意识到还真和我儿子一样大。钢钢是老婆第二次怀孕的产物，第一次三个月时遇上计划生育迎国检，连续加班熬夜，一累就将孩子漏掉了，计划别人没想自己先计划了一个。这么推算，我和罗飞花在“温柔月亮”那段交集过后不久，她就回家结婚生子了。儿子听到和他一样大，也一惊一乍，啊，不会是我同学吧？我犹如群蜂袭身，几近窒息，怎么会？他是乡下的……并就此岔开话题，你以后要少吃点垃圾食品，什么病都是吃出来的。老婆接过话说，不是少吃，而是不能吃，前两天有家长反映学校周边卖垃圾食品的摊贩太多，我今天还跟教育局长打了电话，要他们先拿个方案，下周我召集几个部门开个专题办公会，好好整治一下。我马上说这是好事这是好事，然后转头朝儿子耸了一下鼻子，让妈妈亲自来革你的命。钢钢似懂非懂，但立即乌云盖脸，嘴巴一嘟，我抗议！丢下碗筷，看电视去了。老娘开始数落，你们吃餐饭也不好好吃，说些病啊毒啊什么的，这下好了，弄得他到临睡又喊东西吃。
气氛一下变凉，三个大人默默地吃着，徒剩下喳喳的咀嚼声。忽然，老婆停住，冲我说，人家发来信息，说什么也得回复一下啊，起码的礼貌。今天我他妈还真绕不开了，天下吃软饭的大约都这个德性，一口软，口口软。我拿出手机，发了两个字——好的。还想在后面加“我在家”三个字，又怕老婆看到，旋即打消念头。心里却擂起了二十四面战鼓。
罗飞花还算知趣，没有再来信息。老婆饭还没吃完手机就响个不停，有分管单位工作汇报的，有市民反映情况的，有常委作指示的，有县政府办主任代言县长安排工作的。几通电话下来，累了，老早就带着儿子洗洗睡了。自她当了副县长后，我们的房事频率就如同一部用了N年的浸过水砸过地的手机，半天半天不来信号。
我独自睡进小卧。在床上拿天花板当星空仰望，毫无睡意，脑壳和天花板一样板结：属于罗飞花的1万块钱早已摆在那里——我以什么名义帮她拿到手？
绝对不能直接打老婆的旗号：他们虽然毫无疑问会给老婆面子，但也肯定会在下次碰见老婆时向她邀功请赏，哪怕老婆只给他们一个微笑和一句谢谢，他们也会以此为乐引以为荣。这样一来，岂不魔术穿帮包子露馅？也不能直接说是自己的亲戚：第一，他们认为你仗着老婆的权势对他们发指示，有狐假虎威之嫌；第二，显得自己是一个以权谋私的小人，对众多困难户不能做到一视同仁一碗水端平，这种自损人格的事无异于自掘坟墓；第三，昨天和老吴没说是亲戚，隔一个晚上又成了亲戚，亲戚是速生速长的豆芽菜？
纠结一夜，第二天上班的时候到底还是有主意了。这边我虽无亲戚，但有一个大学同学叫何不同，现在农业局下面的种子推广服务中心干或公或私亦公亦私的活儿。论当官，他连我这个股长都够不上；但论赚钱，恐怕我们局长也够他不上。我刚调来清江时，他特意邀请我们一家子到一个偏僻的农家乐吃了顿土菜，棋盘蛇土乌龟野鸡肉什么的全是稀罕物。不怀疑他招待我这个同学的热情，也不排除他想搭上我老婆这条线的可能。好在老婆不分管农业这一块。老婆说本来以为是家常小菜，没想到就差上国家保护动物，此人不纯，今后你少与他来往。我当然得替老婆的政治前途着想，后来何不同几次喊我吃饭唱歌洗脚，我都委曲求全地推了。何不同开玩笑说，县长老公就是架子大，老同学都不赏脸。我只能违心说，哪能像你想象的，她整天看不到影子，家里老娘儿子全靠我服侍，我天天处在水深火热之中呢。何不同说，还水深火热呢，那咱们换换老婆你愿意吗？说着放出一长串坏笑，继而又立马正经，开玩笑开玩笑，老同学面前说话放肆，千万别向你老婆告御状。我压住怒火说，我还担心你老婆抱着你这财神爷不愿撒爪子呢。君子不应得罪，小人不可得罪，在官场中混，有时得罪一个人就意味着为自己私人定制一颗定时炸弹，何况我们还有同学情分。
这次，我得利用他一把，并且尽最大可能让他神不知鬼不觉。
从老吴那儿要来罗飞花的材料，等着局长在办公室就去跟他汇报。亲近领导对我来说一直是件如坐针毡的事，但在如临深渊如履薄冰面前，针毡轻如鸿毛。罗飞花儿子患的是急性T-ALL淋巴细胞白血病，属于高危型的，根治方法是进行造血干细胞移植，这是一项需要一笔巨款才能完成的任务。我会不会自此进入一个有去无回的黑洞？我的心像忽然塌陷了一块，血液迅速往外飞泻，顷刻整个躯体成为一只空壳。如果时光能倒流，我一定会选择待在苍耳乡，一辈子寂寂无闻。
局长老杨见我进来，竟起身亲自泡茶。我说茶不喝，向你汇报个事。他说，来了怎么不喝茶？前几天别人送了盒“金骏眉”，味道蛮厚蛮醇，你试试。我知道，这茶又是老婆的面子茶。
像老杨这样的大局局长，按惯例下次县几套班子换届很有希望上位，但他年纪偏大，不可能再进县委或县政府班子，顶多到人大政协弄个副职，或者解决一个副处待遇。也就是说，他再怎么努力奋斗，也无法超过我老婆现在的职位，至于老婆未来可能的职位，他更是望尘莫及。这是政治生态中的无情铁律和残酷现实，老杨作为一只洞庭湖中的老麻雀，比谁都心知肚明。
喝着茶，我把罗飞花的事说了：本来不想麻烦局长的，因这人是我一个同学的亲戚，同学给我打过电话，这是他第一次找我，我不能不给他一个面子，只好请杨局长特别关照了。我故意不说出何不同的名字，如果老杨不追问，这事就这样罢了，我谁也不挨谁，零风险拿钱；如果老杨追问，我就只好拿何不同当幌子。老杨和何不同属于不同圈子的人，一般不会有接触的机会。但老杨只要问到何不同的名字，我还是会跟何不同备底，要他在万一情况下帮我圆谎。
老杨根本英雄不问出处，呵呵一笑，同学有难当然得帮啊，找你算找对了人。这样吧，我现在就签个字，你要老吴将钱尽快打过去，别误了人家性命关天的大事，下次开局务会，我说明一下情况，走一下程序就是。
事情远比想象的要简明扼要。老杨不愧为一只巧捷万端四清六活的老麻雀。
四
罗飞花来办手续那天我故意躲开，猫在书店里看书。书店里倒比上次多几个人，那个中山装老汉依然固守在那里。我电话交代罗飞花，少说话，别人问也别多说，办完手续就走人。之前，我将老杨签字的报告交给老吴的时候，老吴有意无意地盘问我的同学叫什么，老杨都没告诉，我还能告诉他？我面露不悦地说你不认识的，现在外地工作。老吴尴尬地笑笑，我还以为在本县呢，本县有点头脸的我都认识。
随意抽出一本《宋词赏析》翻看，罗飞花来信息了：事情办妥了！只等钱到账，谢谢你！我冷冷地回复：那好吧。这种态度的言下之意是我已做到仁至义尽，自此我们恩断义绝，老死不再往来。“此后锦书休寄，画楼云雨无凭”，刚好看到晏几道的词，这一句真他妈绝了，简直就是为我私人定制的。
我想请你吃个饭！又来了短信。
我头皮一麻。这不是胡闹吗？昨天磕头要钱，今天请人吃饭，是装疯还是卖傻？是逗你玩还是表假情？再者，我缺你那顿饭吗？我会与你共进晚餐吗？你不痛惜钱我还痛恨人呢——上错一次床就够受了，别指望我再端错一次碗。
我懒得回复，心却乱了，一个字也看不进，刚掏出烟叼在嘴上，一名店员立马过来一脸菜色指着我的鼻子吼，你没看到警示吗？怎么这么没素质？我这才看到书柜的隔板上到处贴有“请勿吸烟”的胶带纸，像一个白净女人的身上贴满了创可贴。
短信又来了：没别的意思，只是想表达感激！哪怕吃得最简单，也会让我稍微心安点点！我也要吃饭，吃完饭我就坐火车去医院了！请给我个面子！从此以后，保证不再麻烦你！
短信字数已证明了她的诚意，内容也看不到虚伪和做作，一下感觉她骨子里还是一个纯良的山里人——众多男人的肉体没有将她善的本性磨灭殆尽，即使遭遇巨大灾难，也无法完全摧毁她存于魂魄的朴素的感恩情怀。这当然只是我的臆测。虽然我动了恻隐，但我不可能就此去接受她的饭局——她再衷心的感恩对我来说也是一口陷阱。
实在对不起，心意领了，我今天有个重要应酬……觉得“应酬”二字太官气，删掉，改为：我今天有个重要客人要陪，吃饭是小事，好好照顾你的儿子吧。希望我们到此结束，不再有电话信息往来，包括钱到账也不要告诉我。衷心祝你儿子早日康复！
红脸白脸的话都说了，是该了结的时候了。响鼓不再重锤，她也算是个明白人，我做到了我能力的极致，她也应该见好就收，让我的生活重回常态。
她过一阵才回复，有些失望，但不得不接受事实：不会再麻烦你了！再次谢谢！祝家庭幸福，万事如意！
有第一句就够了。既然“此后锦书休寄”，那就连寄锦书的地址也没必要保留。我点开通讯录，找到罗飞花的号码，点击删除。那个在我手机中仅存在几天的号码消失的那一刻．我有一种嵌肉多年的锈钉子被突然拔掉一般的轻松。
晚餐我食量大增，连连夸老娘的饭菜做得越来越好。老小老小，老娘对我的表扬似乎挺受用，说，毛主席说“活到老学到老改造到老”，这向看“天天饮食”节目确实蛮管用。老娘习惯将她所知道的名人名言都说成是毛主席说的。这毛病老吴也有。那天下班，老吴一脸正色对我说，毛主席教导我们“做一天和尚撞一天钟”，今天的钟总算撞完了。
老婆没在家吃饭，饭后老娘拿着遥控找做菜的电视看，我陪儿子做作业，一副相妻教子的样子。儿子作业即将做完，老婆才拎着沉重的包哎哟喧天地进门。我很贱地又是接包又是倒水。老婆说不喝水，喝咖啡，整个脑壳都是木的，提提神。我说是麦斯威尔还是雀巢？老婆说好像还有一包“滚石”，喜欢那个口味。弄得我翻箱倒柜一通好找。
泡好咖啡，儿子作业也做完了，开始抱怨，讨厌，老师不准我们到校门口买东西吃了。我朝老婆笑了一下，那都得怪你妈。儿子不懂，睁大眼睛看着老婆，想象不出这中间的逻辑。老婆官腔我，难怪说保持高度一致很重要，你这不分裂孩子的人格吗？儿子大叫起来，你们放什么屁屁呀，一句也听不懂。我赶紧说，你们老师做得对，外面小摊小贩全是垃圾食品，病都是从那儿来的。老婆向我伸出一个指头点了点，你还别说，那天听教育局的汇报，真是触目惊心，现在全县每年都有七八十名中小学生得阑尾炎、肠胃炎什么的，白血病、脑癌、淋巴癌等绝症也呈高发趋势，这怎么得了？接下来，卫生、工商、城管等部门还要行动，将校园周边摊贩彻底整治到位。儿子说，今天我们学校五年级一个学生也得了什么病，老师要我们捐款，反正不能买东西，我就把身上的钱都捐了。我说，都捐了是多少呀？儿子说，32。老婆说，你做得对。儿子一脸得意，乘胜前进地冲我说，哎，上次那个和我一样大的小朋友怎样了啊？我也要给他捐款。我有一种被制导导弹定位必死无疑的绝望感，你不是都捐了吗？以后有钱再捐吧。儿子犟上了，我的“猪猪”里还有钱啊。说着，跑去他的房间里拿来储钱罐，打开，哗哗哗地往外倒。罐子挺大，里面不完全是硬币，儿子拿出一张50的纸币递给我，我捐50！我不接。儿子的手不收。我只好接了，快速而潦草地插入口袋里。儿子说你一定要给他啊，不许贪污。我没好气地说，还贪污，哪里听来的破词啊？老婆似乎对这词有些敏感，忙说，孩子献爱心你还讥他，他的心意当然一定要转达啦，讲诚信得从大人做起。顿了顿，又说，假如那个孩子家确实有网难，我还可以给他想点办法，教育奖励扶助基金会有个贫困学生大病救助项目，“县长特别基金”也可以批一点。
我有点诧异今天老婆的善心大发——或许是被教育局的汇报触动了，要不就是因为“儿子同庚”使她与罗飞花感同身受。而这于我却是致命的，就像湿漉漉的身体面对一根带电的铜丝。我掂斤拨两地说，这个口子可不能乱开啊，全县人民都是你的子民，你可得一视同仁，不然被其他病人晓得了，会如何评价你？会不会都来找你要特批？到时家里门槛踏破了看你如何收场。
老婆直视着我，好像在显影我内心的秘密。我犹如一根油榨房里的木楔，感到一种强烈的挤压。好在她无意将我置于死地，你想得倒挺周密，好吧，这事就到此为止吧。
睡觉的时候，老婆似乎有些雅兴，手也没戴佛珠，一件桃色的丝绸睡衣敷衍在身上，感觉手一过去衣就会像阿拉伯飞毯一样飘走。她背对我侧卧着，形如一弯粉月。我心荡神驰地贴近她，手试探性地撩开衣摆，露出略显臃肿但尚还白嫩的后背。
我像被打了鸡血一般试图将她扳过来，却被她强烈抗拒，扳什么扳？没心情，睡吧。
五
周六晚上，老婆对我说，明天我没什么事，我们去智云山透透气。
司机老万仍然七点五十就到了门口。上车后我说，万师傅双休日可以迟点来。老婆横我一眼，有怪我越俎代庖的意思．说，万师傅准时惯了，形成了生物钟，再说钢钢还要学外语呢。万师傅说，抬了一世轿子，何时起身何时动脚还要人教么？语气中暗含不满。听老婆说过，万师傅为领导开了33年车，现在儿子当兵回来还没安排，天天指望退休前为儿子谋一个好地儿。可老万运气有点欠佳，他服务了6年的前任领导忽然调市里去了，老婆又才来不久，所以这事就一直拖着，怨气自然就来了。
将钢钢送到牛津英语培训学校，车子就直开智云山。钢钢一万个不情愿学英语，再见的时候无语凝噎，表情痛苦。老婆叹着气对我说，我们家谁都累，就你最轻松。我不置可否地笑笑，心里却发出一声沉重叹息。
智云山在清江与临江的交界之处，离清江县城有70多里，山不高，海拔才600多米，也无茂密林木和珍禽异鸟，但有一寺，叫福报寺。据说该寺始建于唐，后几毁几建，现在的大殿只有10来年历史，不过部分砖瓦是以前的旧物，弥漫着岁月的烟火味。大殿其实不大，10来个人跪下去就显得拥挤，不过风传这里的签灵，虽然平时人少，但初一、十五香火鼎盛。那时我们还在临江，老婆提拔为副县长的前半个月，我和她来过一次。老婆毕恭毕敬地抽了一根功名签，记得有一句是“一朝金榜快题名”。上任一个月后，老婆去还了一个大愿，捐了5000块钱。寺里住持长智法师还随缘送给老婆一副鱼籽纹小叶紫檀手串佛珠。老婆如获至宝，但公共场合又不能戴，只好白天放在包里，晚上才上身。可这样麻烦来了，每次做爱时我一看到那串晃动的佛珠心里就发毛，低迷状态一直延续至今。我对老婆说做那事还戴着佛珠是对佛的大不敬。这下好，佛珠成了天气预报，哪天晚上她没戴，就是我领救济粮的日子；哪天晚上手泛檀香，我心里再狼奔豕突也得想法儿让它变成乖猫顺狗。
虽然老婆没明说，但我知道她这次肯定又要去抽签。官场风云变幻莫测，仕途顺逆白云苍狗，个人晋升是一套机遇、人脉、金钱、能力的组合拳，拳头稍有差池，胜算便成泡影。命运的严重不确定性，滋养了许多官员求助神性力量指点迷津，老婆也不例外。最近，他们政府一个常委副县长被双规了，这是一个显赫而肥沃的位子，纪委书记、县委办主任都在蠢蠢欲动，近在咫尺的老婆不可能没有想法。虽然她从来不在这方面向我敞开心扉，但睡她那么多年，她生发的每一个念头我都烂若披掌。
长智法师不在。那个长得像老树蔸一样的姓邓的伙夫说长智早走了，现在是达智法师。我说长智法师不是好好的吗？老邓说，还好？差点和一个女居士将崽生在寺里，被山下村民赶跑了。老婆怪他乱说。老邓高高擎起火叉朝我们晃动，这个也乱说得的？我还要命不？达智法师倒是真菩萨，听说以前是大学生，后来又进了佛学院，蛮善心善面的。老婆问，他人呢？老邓说，去化缘了，达智法师说3年内要重建大雄宝殿。
今天的香客很少，本来不算大的大殿显得很空旷。趁没人，老婆往大殿功德箱里塞进一沓钱，这是她早准备好了的，从包里拿出来就直接往里塞，这样能最大限度避人视线。然后磕头抽签。功名第36签。签房的钥匙归老邓管着。报上签号，交5块钱，老邓就将签纸奉上。老邓笑着说，恭喜恭喜，是根上上签，值50块！然后大声念起来：“功名富贵在人为，快着仙鞭莫问伊。不怕云层高万丈，出人头地有光辉。”老婆接过签，手都在微微抖动，又一字一句看了一遍，忙从包里抽出50块给老邓。老邓的双眼像黑暗中突然拉亮的电灯，泥泥水水地将钱接了。老婆将签递给我看，我连连说，好签好签。又试图压压她的膨胀，要注意云层哦，蛮厚的。老婆说，你就晓得泼冷水，这不最后有光辉嘛。我说我只是提醒你前途光明还不能忘记道路曲折。老婆略带揶揄说，感谢你一直为我用心良苦。
一支签似乎还不能满足老婆高涨的兴致，她将签文物一样收好后，又要我抽一支。我说我那功名，还是节约5块钱吧。老婆说不抽功名就抽家宅吧，家和万事兴。我说就怕你升高了将我撂在地上苟延残喘。她说你蓄着这想法，那幸亏不是你高升，不然我早就成秦香莲了。
我抽的是家宅第17签。老邓嘿嘿笑着，这回不收钱。老婆脸一下黑了，将签抢过去边看边念：“一念便惹祸临身，名利从来不易成。但得一方富贵后，家运方能得安平。”老婆说方才不还说出人头地么，怎么又不易成了？老邓说，谁抽说谁。老婆寒冰一样看着我。我如同一个面对法官的重罪犯人，口里直打结……不早说了嘛，这签抽也白抽。老婆说，不是白抽的问题，你快说那一念惹祸是指什么？我说这哪能一句句去究，又不是考古。老婆说你肯定做了什么亏心事。我心里铿锵打鼓说，还有什么事，无非是在乡镇那会儿偷了农民的几只鸡几条狗。老婆不依不饶，别拣轻的说，你老实交代！我说这不都坦白了吗？签语又不是公安局的审讯笔录，它就表达那么个意思，再说有你一方富贵后，家里不一顺百顺了么？最后一句话算是暂时稀释了老婆的疑虑，她的脸稍稍笑了一下，笑出许多褶皱。
回程路上，老婆似乎忘掉了家宅签的不快，耽在“出人头地”的幻想里，嘴里跟着车载音响哼唱刘媛媛的《五星红旗》。这歌我都听一万遍了，已经没有任何情绪反应，便有一搭没一搭和旁边的万师傅聊家常。可万师傅一门心思在崽的工作上，扯来扯去阵阵不离穆桂英，意思要我帮他在老婆耳朵里灌蜜糖，让我差点伸手去掐他的脖子。这时，突然的电话铃声让我一惊，一看，好在是何不同。老同学在哪儿？他打头就问。老婆忙从后面拽我衣领，朝我摇手，我会意，说，在临江老家看看父母呢。他说赶快回来，钟斗来了。钟斗也是大学同学，在市人防办混了个副主任，同学中算鼻子有风的。我说那真是不巧，得罪得罪，一时半会儿回不了。何不同说那这饭怎么吃呢，我十三不沾，你虽是副科级，可你老婆是副处啊，也算和钟大人平级了，你说什么也得赶来，你请客，我埋单。我说同学面前谈级别，当心钟斗抽你，我如果在身边也帮着抽。何不同笑着说，我正伸着脸等你来抽呢。我不想跟他耍嘴皮，今天真不行，我们一家三口都回了，脱不开，你替我向钟斗道个歉。何不同笑道，你拿老婆来吓人我就不敢啦，就是天大胆子也不能给县长下命令啊，那这样吧，下次罚你请饭一顿。我说，必须的。