第八回 程中书湖广清矿税 冯参政汉水溺群奸(3)

　　吏目走出宫来，见松树下一簇人坐着吃酒，吏目认得是黄家的家人，吏目走到 跟前，那些人认得，都站起身来。吏目唤了个年长的家人到僻静处说道：“早间你 家的轿子在山上遇见的是钦差程大老爷，来湖广清查矿税的，你家女眷冲撞了他， 他十分着恼。”那家人道：“总是些少年小厮们不知世事，望爷方便一言。”
　　吏目道：“我也曾代你禀过，他说闻得你家有金子换，他要换几两哩。”家人 道：“这里哪里的话？我们家金子从何而来？”吏目道：“他原是个没毛的大虫， 明知你家巨富，这不过是借端生发的意思。你去对你家公子说声，没金子，就多少 送他分礼儿罢。恐生出事来，反为不美。”
　　家人道：“爷略等等，我去就来。”吏目道：“你须调停调停，他既开了口， 决不肯竟自干休。”
　　那家人来到楼上，埋怨那起家人道：“老爷原叫你们跟大爷出来，凡事要看势 头，怎么人也认不得，一味胡行？你们惹了程中书，在那里寻头儿哩！”
　　公子听见，问道：“甚么事？”家人便将吏目的话说了一遍。那黄公子是少年 心性，听了这话，便勃然大怒，骂道：“放他娘的狗屁！我家金子从何处来？那吏 目在哪里？”家人道：“在树下哩。”公子往外就跑，哪里拦得住？
　　一气跑到树下，一片声骂道：“充军的奴才，你只望来掯我，你代我上覆那光 棍奴才，他奉差管不着我，他再来放屁时，把他光棍的筋打断他的。”那吏目听见 骂，飞也似的跑去了。那黄公子犹自气愤愤的赶着骂，吏目跑到楼上，将黄公子骂 的言语一一对进忠说了。进忠来回程公，程公大怒道：“畜生如此无礼！这却不干 我事了，他倒来欺负我！”遂发牌到均州上院，把老道士拿去补状，连夜做成本章， 次日差人背本进京。一面点了四十名快手、二百名兵，将黄同知宅子围得铁桶相似， 候旨发落。正是：
　　忍字心头一把刀，为人切勿逞英豪。
　　试看今日黄公子，万贯家私似燎毛。
　　黄公子只因一时不忍，至有身家性命之祸。少年人血气之勇，可不忍乎！
　　均州知州遂将此事申闻抚按，黄同知也着人到抚院里辩状。抚院上本辩理，总 是留中不发。偏他的符水灵，本上去就准了，不到一个月，旨下，批道：“黄才擅 开金矿，刨挖禁地，着程士宏严行拿问，籍没定罪。”程中书一接了旨，便又添些 快手、兵丁，把黄同知父子拿来收禁，把家财抄没入官。田地房产仰均州变价，侵 占的田地准人告覆。将妇女们尽行逐出。那些兵丁乘势将妇女的衣服剥去，赤条条 的东躲西藏，没处安身，都躲到道士房内，只好便宜了道士受用。也是黄同知倚势 害人，故有此报。黄同知父子苦打成招，问成死罪，候旨正法，也是天理昭彰。
　　忽一日，有个兵备道，姓冯名应京，江南泗州盱眙县人，两榜出身，仕至湖广 参政。来上任，到省见抚院，回来，正从武当山过，观看景致，忽听得隐隐哭声， 便叫住轿，着家人去查。家人访到一间草房里，把蓠荆门推开，只见两个年老妇人 尘着绩麻。家人问道：“你家甚么人哭？”老妇人道：“没有。”家人道：“明明 听见你家有哭声，怎么说没有？我们是本处兵备道冯大老爷差来问的。”那老妇人 还推没有。只见一个少年妇人，蓬头垢面，身无完衣，从屋里哭着跑出来道：“冯 大老爷在那里哩？”家人道：“在门外轿子里哩。”那妇人便高声大叫道：“青天 大老爷，救命！冤枉！”直喊到轿前跪下。冯老爷问道：“你有甚么冤枉？好好说， 不要怕。”那妇人哭诉道：“小妇人是本处黄同知的媳妇，被钦差程中书害了全家。” 将前情细诉一遍。冯公听了，毛发上指，道：“青上白日之下，岂可容此魑魅横行？” 遂叫拿两乘小轿，将妇人并老婆子带一个去，回了衙门，差人问到他亲戚家中安插， 叫他补状子来。
　　冯公袖了呈子，上院见抚院，禀道：“本道昨过武当山下，有妇人称冤，系黄 乡宦的媳妇，被钦差程士宏无端陷害，全家冤惨已极。原呈在此，求大人斧断。” 抚院道：“本院无法处他。”“本道却有一法可以治之，俟行过方敢禀闻。”抚院 道：“听凭贵道处治得他甚好。”冯公辞了回来，到衙门内取了十数面白牌，帲笔 写道：“钦差程士宏，凌雪有司，诈害商民，罪恶已极，难以枚举。今又无辜陷害 乡官黄氏满门，惨冤尤甚。本道不能使光天化日之下，容此魑魅横行。凡尔商民， 可于某日齐赴道辕，伺候本道驱逐。特示。”
　　白牌一出，便有万把人齐赴道前，冯公道：“尔等且散，不可惊动他。本道已 访得他于某日船到汉口，尔等可各备木棍一条，切不可带寸铁。
　　有船者上船，无船者岸上伺候。俟本道拜会他，尔等只看白旗为号：白旗一招， 炮声一响，便一齐动手，将他人船货物都打下水去，切不可乘机掳抢，亦不可伤他 们性命，只把程中书捆起送上岸来。“传谕毕，众人散了。
　　再说程中书扬扬得意，自均州而来，渐抵汉口，五六号座船，吹吹打打，鼓乐 喧天。到了汉口，随役禀道：“兵备道冯大老爷来拜。”程中书出舱相迎，挽往船， 冯公下船相见，程公道：“老先生荣任少贺。”叙了一会闲话，茶毕起身。程公送 上岸，才回到舱，忽听得一声炮响，岸上一面白旗一展，只见江上无数小船望大船 边蜂拥而来，岸上也挤满了人。大船上只疑是强盗船，正呼岸上救护，忽又听得一 声炮响，岸上江中一齐动手，把五六号大船登时打成齑粉，把程中书捆起送上岸来， 余下人听其随波逐流而去。正是：
　　昔日咆哮为路虎，今朝沉溺作游魂。
　　毕竟不知程中书并手下人性命如何？且听下回分解。