胡大海和胡强游进敌人的舰群，左钻右串，东张西望，忽然发现正前方有一艘 大舰，舰上灯火辉煌，又听见从那艘大舰上传出了鼓乐之声。爷儿俩钻进水里向那 艘大舰游去。游到切近，钻出水面一看、这艘战舰又大又高，根本听不见上边说话 的声音。胡强说：“我上去看看！”说罢抓住铁锚的大锁链子，施展当年上山时爬 树蹬枝的本领，嗖嗖嗖爬上了船头。他两手扒住船帮，探头一看，只见船上歌舞弹 唱，大摆筵席，好不热闹。中间坐定一个赤红脸的老头儿，头戴紫金盔，身披紫金 甲，内村一件大红袍。身边有几十个美女伺候着。两旁坐着十几桌文武官员。这些 人一边大吃大喝，一边看舞听唱。舞罢歌毕，这些人开始高谈阔论，从这艘主舰谈 到汉军水师的装备、布置，又从近日来几次打败西吴永军谈到将来如何拥戴南汉王 陈友谅当皇上，等等。胡强把这一切都听在耳里，记在心中，胡大海怕儿子在上面 时间长了出事，轻轻地抖动了一下链子，意思是叫他下来。胡强顺着链子下来之后， 拉着胡大海游到一个僻静之处，把在船上听到和看见的一切都告诉了他。胡大海一 看大功告成了，便拉着胡强离开了鄱陽湖。
胡大海领着胡强回到西吴王营中，直奔元帅大帐。你看他洋洋得意地腆着个大 肚子，打老远就喊上了：“往里传话，东海王胡大海前来交令。”中军一看心里说： 他每次来都不用通报，直接往里走，今天怎么出了新花样。不敢怠慢，立即往里传 报。徐达一听，就明白了，这是老胡要当众抖抖威风，马上吩咐：“有请东海王父 子！”胡大海迈着方步，大摇大摆地进了帅帐，他用眼往两边一瞄，见几员大将都 在场，就更加得意了。元帅说：“东海王辛苦了，请坐下讲话。”胡大海往旁边一 坐，把胡强也拉到自己的身边，清了清嗓子说道：“咱老胡遵照元帅之令，探得陈 友谅水军六十万，大舰一百八十艘，战舸七百条，每二十艘为一组，都用铁索连在 一起，连舟布阵十几里；大小战船全是红色。主舰是黄色的，它比别的舰要大，桅 杆上高挑青、黄、赤、白、黑五色灯笼，上边还挂着五色旗，这是指挥打仗用的， 日战用旗，夜战用灯，陈友谅就在这个军舰上。”胡大海口若悬河，滔滔不绝地说 得有声有色，把他们怎样破了敌人在湖上设的浮标灯防线，又怎样看见陈友谅有几 十个嫔妃伴着等等，一古脑儿全端了出来。元帅听他越说越没正经的了，便打断他 的话说：“你们父子立了大功，待灭了汉军，再论功行赏。”胡大海说：“强儿， 快来谢过元帅。”胡强过来磕头，元帅忙说：“小将军快快请起，你们父子回营歇 息去吧！”
胡大海走后，徐达下令，全军饱餐战饭，趁陈友谅大摆酒筵庆功之机，夜袭鄱 陽湖，杀他个措手不及。天到三更时分，一切准备停当，将士们个个摩拳擦掌，整 装待发，元帅一声令下，全军灭灯息鼓，直捣鄱陽湖。朱元璋、徐达、刘伯温和于 庭弼，立在首舰上，率领西吴大小战舰飞速前进。由于胡大海父子事先割断了大绳， 他们很顺利地通过了敌人的浮标灯，没被发现。当西吴战船将要靠近汉军舰群时， 徐达命首舰鸣放三声信炮，霎时间金鼓齐鸣，杀声震天，西吴大小战船上点起灯笼、 火把、亮子油松，照得鄱陽湖亮如白昼。将士们望见西吴王的首舰上升起青色信号 灯，顿时火炮、火铣、火疾藜、火箭、神机箭、大小火炮、大小将军简，对准敌人 舰群猛射。鄱陽湖上空火球滚滚，火龙乱窜。西吴将士们高声喊道：“打中了，敌 舰起火了！”汉军舰群中火光冲天，黑烟弥漫。忽见敌人有百余艘小舰以二龙出水 之势冲出火海，在大舰前面摆开了一条长蛇阵。这时，常遇春率领三千五百名常胜 军组成的小舰队向敌人冲去。郭英在后面指挥他那五百名神箭手掩护常遇春冲杀。 朱沐英和常茂的火攻队仍向敌人舰群猛攻。工夫不大，敌人摆的长蛇阵被常遇春给 冲散了，敌舰像疯了似的向常遇春的小舰队扑来。常遇春的部下都会用飞抓，抓住 敌舰，纵身跳过去，刀对刀、槍对槍地厮杀。
华云看准时机，率领一百只鸳鸯舟和桅杆上高挑着“没奈何”的战船冲入敌人 舰群中，点着鸳舟，把燃成火球的“没奈何”丢在敌舰上，顿时敌人舰群里又起了 大火。陈友谅急红了眼，指挥他的大小战舰反扑，有的敌舰带着火就冲了过来。朱 元璋用信灯命郭英射落陈友谅的指挥信号，只听嗖嗖嗖几声，敌人主舰桅杆上青、 黄、赤、白、黑的五色灯，一个个落入湖中。敌舰失去指挥，乱成一团。两军战舰 混杂一处，打得难解难分。一会儿西吴军的白舰追赶汉军的红舰，一会儿红舰又围 攻白舰，两军将士从这条船跳到那条船，又从那条船跳到这条船。天空中火箭炮石 横飞，湖面上是一片火海，阵阵杀声。湖水被血染红了，水上漂浮着两军将士的尸 体。胡大海和胡强率领一千名会水的兵丁，在湖中打捞还活着的西吴将士，这场混 战，从深夜打到黎明，又从黎明打到深夜，一直打了三天三夜，汉军伤亡惨重，有 些领兵将官一看陈友谅的大势已去，便纷纷率舰归降了朱元璋。
陈友谅实在坚持不住了，决定冲出鄱陽湖，从长江上率领残兵败将逃跑。他率 舰刚刚冲到鄱陽湖到长江的出口，就听见号炮如雷，战鼓咚咚。抬头一看，汤和与 邓俞率领一支舰队迎面冲来，堵住了去路。两军相遇，又是一场血战，只杀得鬼哭 神嚎，天昏地暗。陈友谅在主舰上督战，决心拼死也要冲出鄱陽湖。汉军战舰每退 回一次，他就要杀死一员战将，连杀数员战将，还是冲不出去。最后他亲自指挥， 刚走出船舱，正巧郭英的战舰赶到了，神箭手郭英搭弓在手，瞄准陈友谅的哽嗓咽 喉，就听嗖的一声，不可一世的南汉王陈友谅中箭身亡。郭英射死了陈友谅，汉军 将士慌了手脚，在湖上乱冲乱窜，没用多大工夫，都被西吴将士杀的杀、捉的捉了。
这场血战，打得实在凶猛，后人有民谣唱道：
号炮轰轰，战鼓咚咚，杀声四起，吴军冲锋。战 船似箭，箭如火龙，万条红蛇，飞向敌营。阵阵巨响，一 鬼怕神惊，金蛇狂舞，浓烟滚动。鱼飞天上，鸟落湖 中，敌舰成灰，兵将丧生。鄱陽湖水，人血染红，吴 军告捷，全胜收兵。
汉军已灭，西吴军大获全胜。朱元璋立在船头，望着被血染红了的湖水，望着 漂浮在这血水之上西吴将士的尸体，命人点起香来，朱元璋举香过顶，跪在船头向 天叩拜，他声泪俱下，说道：“我朱元璋若得天下，定要与将士、黎民百姓同享富 贵，以慰死者在天之灵！”朱元璋向天叩拜之后，立即下令，留下于庭弼等人带领 一千将士清理战地，其余兵将返回应天府歇兵休整，为死者追悼，为生者庆功，大 练攻城本领，待时机成熟之后，一举扫平东吴王张士诚。
过了两年以后，西吴军不仅练得兵强马壮，而且扩大了队伍，还制造了大批攻 城用的铁甲、火药、石炮、云梯和各种兵器。朱元璋命徐达为元帅，常遇春为副帅， 率领二十万大军，围困了张士诚的老窝——平江，一举消灭了东吴大军，打死了张 士诚。
平灭了张士诚以后，常遇春主张乘胜发兵直捣大都，推翻元朝。朱元璋认为直 捣大都风险太大，大都防守坚固，一时攻不破，元军八方来援，弄不好要吃大亏， 应当先剪枝叶，后挖其根。按照朱元璋的决断，西吴大军分兵攻取了山东、河南、 潼关等地后，便兵合一处，攻打大都。元顺帝听说朱元璋率大军潮水般冲来，知道 孤城难守，慌慌张张地领着后妃和太子逃往上都去了。朱元璋率领兵将进了大都之 后，命人出榜安民，收编降兵降将，查封大小街门和官仓官库，入宫清点和封存金 银财宝，并下令将大都改为北平府，设筵庆功升赏、这些事情不再细表。
占领大都之后，朱元璋分兵派将去各地扫平还在顽抗的元军。诸事已毕，他就 同刘伯温等人返回应天府。这一日，大队人马快到应天府了。远远听见轰隆隆炮响 三声，咕咚咚鼓乐齐鸣。只见唰啦啦锦旗飘扬，齐整整百官飞马来迎。原来这是张 玉、武殿章和吴祯带领文武官员与众百姓迎出三十里之外。他三人来到朱元璋马前， 甩镫高鞍，赶紧上前叩拜：“臣等迎接主公凯旋而归！”朱元璋急忙下马，上前相 搀：“张元帅，大哥，吴老将军，快快请起！”朱元璋向跪在大道两旁的文武官员 和众百姓拱手说道：“朱某有何德能，敢劳诸位远道相迎。大家快快请起！”众人 起身说道：“朱贤王推倒元朝，解救众生，功高盖世，我等就是迎出三百里，还嫌 太近呢！”大家请朱元璋上马，朱元璋笑着说：“父老们徒步赶来，我怎能骑在马 上。我要与大家同步而行！”说罢亲自拉马走在前面，文武百官紧随在后，众百姓 跟在朱贤王，大家说说笑笑向应天府走去。来到城外，只见城门外高搭彩门，五色 彩旗迎风飞舞。鼓乐声、鞭炮声、人们的欢呼声响成一片。城楼之上，城门内外， 大道两旁到处都是欢迎的人群。人们摆上香案，供上整牛整羊和各样果品。
朱元璋率领众将士，拉着马，迎着欢迎他们的人海，大踏步地前行。众百姓眼 望着这位把自己从苦海中解救出来的大英雄，心里高兴，有的跳着脚地欢呼，有的 流着热泪跪下去叩拜。有一位鬓发苍白的老者，领着一对手捧酒壶、酒杯的童男童 女，来到朱元璋面前说道：“我老汉的孙儿孙女向贤王敬酒，给大思人接风！”朱 元璋笑道：“多谢老人家和孩子们的美意。”两个孩子跪在地上，双手举起杯来， 同声说道：“迎接大恩人得胜归来！”朱元璋扶起两个孩子，连饮了三大杯酒。然 后拉住两个孩子的小手说道：“这两个孩子实在是乖巧。你们的父母也来了吗？” 老汉眼圈一红说道：“他们的父亲随贤王大军去鄱陽湖攻打陈友谅时战死了！”朱 元璋闻听心里一热，眼泪流下来了。他弯下腰去抱起两个孩子，大步向城内走去。 众人看见，无不感动得落泪。朱元璋同将士们走进城里一看，应天府也变样了。只 见六街三市黄土垫道，净水设街，买卖铺户悬灯结彩，男女老少云集街头，人人喜 气洋洋，个个兴高采烈。西吴军进了城，更有一番热闹：父母唤儿子，妻子叫丈夫， 小孩喊爹爹，妹妹唤哥哥，都跑出门来迎接将士们归来。朱元璋心中暗想，得民心 者得天下，看来西吴的天下已定。